天元的名稱與起源時間的探討-天元象征着由众星烘托的北极星

天马行空

2017年5月10日   棋友文采

“天元”，作为围棋盘的中心点，其释义和内涵都颇有深意。首先说元，《说文解字》上说“元，始也“，唐代颜师古在在注释中说“元，首也”，意即元是头部，强调元的重要性，因为没有什么比人的头部更为重要和高贵。而从字形上看，元的部首为二，在篆文中下面的儿代表的是人。有趣的是，与围棋中二人对弈的现象是相合的。而元又可以引申出元气，这不仅是古人朴素唯物主义的体现，也暗合围棋术语“气”的概念。

次解“天”。从语义上看，《说文解字注》中说“天，颠也”而颠字，指的是人的头顶，进一步说就是对高的地方的代称。而下围棋的人都知道，天元这一点在围棋中正是具有制高点的作用，在“征子”与“引征”这一对重要手段中具有不可忽视的作用。由天元和星位所代表的围棋盘上的九点出发，我们很容易联想到“天人感应”这一著名观点。这是西汉的董仲舒在《天人三策》 中提出的，我认为这个观点对围棋九点的命名产生了重要的影响。唐代冯贽在《云仙杂记》中说，“人能尽数天星，则遍知棋势”，既是对围棋变化无穷的感慨，也体现了天上的星辰与棋盘上星位的对应关系。 《三字经》中的“三才者，天地人”与“三光者，日月星”的对应，也可为之佐证。

而把天元二字合看，愈见其妙。象征着由众星烘托的北极星，最早见于《史记历书》中的“推本天元”，意即要了解万物的本源和开始。这也是反映了我们中华民族好追根溯源的传统。逆向来看，围棋文化能够生生不息，代代相传，且呈不断发展的态势，与此精神可谓一脉相承。

众所周知，语言与文化之间存在着对应关系，一种命名的背后，无疑隐藏着相应的文化思想。而天元二字的背后，笔者认为体现的是天人感应的思想，这一点应该说是确凿无疑的。从这一点出发，进一步推测，围棋棋盘的形成到命名，中间可能间隔的时间比较久，目前公认的围棋起源的时间至迟在唐尧时代，而由此观之，天元二字命名的绝对时间应不早于汉武帝元光元年（公元前134年）——也就是天人感应观点首次被提出的时间。但是根据现有史料，并无任何关于董仲舒擅长围棋的相关信息，因此不敢贸然断定“天元”的命名和董仲舒有关。而只有在天人感应的观点为普通大众所接受的情况下，“天元”二字代表棋盘的中心点才能被大众所认可，进而沿用至今。而考虑到古代社会信息传播速度的低下（特别是西汉时纸还没有被大量用作承载信息的载体，而是仍以帛简为主）所以，在蔡伦改进造纸术后的晋代（公元四世纪），我认为才是天元命名定型的相对时间上限。