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北宋沿承了唐朝的棋侍诏制度。官方的提倡，使围棋国手们有固定收入和一定社会地位，两宋时期国手层出不穷。
贾玄 北宋时期第一个著名的国手
太宗朝的棋待诏，经常给宋太宗进献自己所下的棋局和新创作的死活题。而由太宗创作，并且有相当难度的天鹅独飞势等死活三势，有人认为应该是贾玄的作品，只是经太宗的手下发群臣而已，至少也经过贾玄补正修改过。欧阳修在《归田录》曾有记：“太宗时有待诏贾玄，以棋供奉，号为国手。迩来数十年，未有继者。”如前文我们讲到宋太宗棋艺水平并不低，可他与太宗下棋，或输一子，或赢一路，或令局平，能够将围棋的输赢掌控的如此精准，可见其棋艺之高，算度之精。
太宗时期棋侍诏还有杨希粲。贾玄与杨希粲的对局在北宋围棋巨著《忘忧清乐集》有记载。贾玄执黑先行，杨希粲执白输八子。棋力似乎杨希粲稍弱，但与贾玄用尽心思陪太宗和大臣对弈不同，杨希粲本人对围棋技巧也颇有贡献，《宋史·艺文志》载有其著的《四声角图》一卷、《双泉图》一卷。
刘仲甫 独霸棋坛二十余年大国手
刘仲甫，字甫之，北宋哲宗、徽宗时翰林院棋待诏，是北宋最著名的围棋传奇人物。时人认为其技艺较唐代王积薪高“两道”（让两子）。著有《忘忧集》、《棋势》、《棋诀》及《造微》、《精理》诸集，今仅《棋诀》存。刘仲甫足迹遍及大江南北，浙江、陕西、四川、河南等均有其活动的记载。
杭州为两宋时期围棋重镇，高手众多。刘仲甫青年时期，特地游历杭州，先到茶馆棋会中观看杭州诸高手对局，对杭州本地高手的棋力有一定了解后，在当时杭州最著名的棋会地杭州紫霄宫挂出一杆大旗，上书“江南棋客刘仲甫奉饶天下棋先”，在杭州本地高手看来，这种做法无疑就是一种不知天高地厚的狂妄，更是对他们的污辱。于是有钱的当地富人悬赏招集众多高手轮翻向刘仲甫挑战，结果刘全胜而还。刘仲甫声名大振，自此称霸棋坛二十余年。
刘仲甫最著名的一局棋当属“遇仙图”，又名“呕血谱”。相传是刘仲甫游历至骊山山麓，遇到一神仙——骊山老妪，被杀的大败。当然神仙是没有的。《忘忧清乐集》成书年代是宋徵宗时期，和刘仲甫是同时期，其中记载的棋谱真实性无可怀疑，刘极有可能是遇到了陕西当地的高手，被杀败后，又不知其姓名，只能说自己遇到仙人了。在南宋的记录中亦有陕西高手大胜当时南宋棋侍诏的实例，所以刘遇仙人不可信，遇到陕西当地高手是极有可能的。 |
