2015年6月25日 15:04
6月17、18日，一项全新而又熟悉的中韩围棋赛事在上海燃起战火。所谓熟悉，是指参赛棋手的年龄限制在二十岁以下，这是近年来蔚为大观的“U20”赛之一；而所谓全新，是这一比赛的赞助商为首次介入U20中韩新锐对抗赛，同时在冠名中出现了“天元”的字样。
造成这一现象的原因，是韩国传统的头衔战天元战在持续举办了十九年之后停办，赞助商换而投身国际赛场的缘故。2014年以来，韩国十段战、物价信息杯、天元战、女子棋圣战相继停办，第一大棋战olleh KT杯也有两年不见踪影，这是韩国棋界自二十世纪中期建立职业制度以来遭遇的第三次“棋战停办潮”。
韩国现代职业围棋制度肇始于1945年光复以后，在日本留学归来的赵南哲凭借自己在政、商界的良好人际关系，在汉城贯铁洞建立棋院，创设职业棋手制度，将日本新闻棋战模式移植到韩国，多项新闻棋战蓬勃起飞，金寅、曹薰铉、徐奉洙、刘昌赫、李昌镐等几代高手均在赵南哲手创的韩国体制下成长，并各自创下一段辉煌。
第5届韩国十段战，李昌镐与曹薰铉师徒二人同台竞技
1997年，亚洲金融危机席卷韩国。由于金融体系的依赖性，韩国经济环境受到了很大打击。从1997年起，韩国棋界的多项头衔战相继停办，如1997年国棋战、SBS杯连胜最强战，1998年大王战，1999年最高位战等。与此同时，韩国围棋走向世界的努力——东洋证券杯世界围棋锦标赛、真露杯三国围棋擂台赛与三国名人对抗赛也在那一时段“集体消失”。
在二十一世纪的最初几年，韩国棋手在国际赛场所向披靡，堪称无敌，2000年至2003年甚至创下了世界冠军十三连霸的恐怖纪录。但诡异的是，韩国棋界一边迎来棋手辉煌成绩的荣耀，一边面临国内赞助商纷纷撤资的尴尬。2001年，倍达王战及其后继KTF杯不再举行。2003年，创办于1959年的韩国棋界元老级赛事之一霸王战突然消失，与之一同退出的还有旧KT杯。令人感到遗憾的是，霸王战与旧KT杯的冠军都是刘昌赫。这样一位被誉为“世界最强攻击手”的强豪，在2003年之后也因种种原因迅速下滑，告别一线。
首届韩国olleh KT杯，金志锡不敌尹畯相
当韩国经济逐渐从亚洲金融危机的影响下摆脱出来，LG杯、三星杯等品牌世界赛事屹立多年不倒时，韩国棋界是否步入了一个稳定期？事实并非如此，2008年，已连续举办四十一年的王位战宣布难以为继，不再举行。这宛如多米诺骨牌的第一块，同年，棋圣战在创办十九年之后停办，三项新锐赛事——新人王战、新锐十杰战、新锐连胜最强战全部中断。如果说上述停办的都是延续了十几年、几十年的传统赛事，那么同样在2008年消失的，还有2004年才创办的，分年龄段划分预选级别的新型赛事王中王战。
这一年棋战赞助商的“全面溃退”对于韩国棋界来说打击沉痛，也直接催生了刘昌赫主导的“壮士断腕式”改革——公开赛奖金制，即打破从赵南哲时代起建立的对局费制度，比赛允许业余棋手报名参加，预选赛阶段不发放对局费，只有打入本赛才能获得奖金。很明显，这是棋界经济容量缩水，为了挽留赞助商而做出的减少投入的“节流”式改革。
第6届物价信息杯中，李世石战胜李昌镐夺得冠军
公开赛奖金制推行之初虽然在老棋手范围内阻力强烈，但也带动了棋界的转型。此后BC信用卡杯、三星杯、LG杯等世界大赛相继沿用这一制度，在一定程度上证明了它的效果。可是公开赛奖金制并没有阻止住韩国棋战停办的脚步，第一项采用此制度的BC信用卡杯世界围棋公开赛最早停办，只维持了四年便从棋界消失。一年之后，韩国国内最早推行公开赛奖金制的OllehKT杯也草草落幕，迄今已近两年，仍然不见韩国棋界相关人士所称的“它还会进行”的那一天。
2014年，二十一世纪初创办的韩国十段战、女子棋圣战在未有任何公告的情况下不再延续。而2015年，两项虽然奖金额度并不高，但目前在韩国棋界已成“中坚”棋战的物价信息杯、天元战也相继告别。这一现实对于韩国棋界来讲，不可谓不冰冷。
第19届韩国天元战，罗玄战胜申旻埈
韩国棋界这三次“棋战停办潮”各有原因，前两次露于表征，1997年亚洲金融危机与2008年美国次贷危机的全球性经济影响对于韩国来说难以避免。但第二次与如今正在持续中的第三次又有着相近之处——随着时代的变迁，传统的棋战赞助模式需要作出调整了。但对比看韩国新闻棋战模式的母版日本，近年来日本棋界经济总量虽然也有缩水的态势，但整体上的棋战规模还能继续维持。而韩国棋界在“阵痛”的改革之下，似乎有痛楚愈来愈烈的感觉。
当然，这一回主导韩国棋战停办潮的赞助商们都并非完全“绝情无义”，而是在离开前留下了几缕温情脉脉。十段战赞助商停止办赛后为韩国围棋国家队的运营投入了一笔资金，OllehKT杯赞助商打造了一款“顶尖棋手vs入段少年”对抗赛，物价信息杯赞助商改而冠名了一支韩国围棋联赛队伍。天元战赞助商则为u20中韩新锐对抗赛送去支持，从结果来看，受益人反而是派出同年龄段的三大世界冠军压阵，顶住压力最终夺冠的中国新锐棋手们。
文|棋事特约记者 杨烁 |
