常昊的围棋世界

天马行空

来源：转载　2011-10-20

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（一）玩魔方的孩子
（二）冰箱能存多少眼泪
（三）风水宝地大上海
（四）邂逅聂卫平
（五）进国家少年队
（六）下棋不再快乐了
（七）望子成龙
（八）运气不对弱者微笑
（九）东京不眠之夜
（十）釜山屠龙记
（十一）第二次打擂
（十二）大竹果然英雄
（十三）千里走单骑
（十四）冲破“马氏王朝”
（十五）龙兔的对话
（十六）英雄不打不成交
（十七）十番棋大捷
（十八）苦斗李昌镐
（十九）和张璇的爱情

（一）玩魔方的孩子

　　常昊的童年是个迷，为了解开这个迷，我曾两次赶赴上海采访。
　　他的父母常富森、周樾园对我讲过一段魔方的故事；他的启蒙教练邱百瑞也提到了魔方的事情。
　　所以我们的故事就从魔方开始——
　　常昊出生于1976年11月7日，他迷上围棋时只有6岁。
　　常富森、周樾园夫妇都是上海棉纺十五厂的工人，一个是机修工，一个是纺织工。他们家住上海南市区的城隍庙，一墙之隔便是豫园，属于上海最拥挤最热闹的商业地段。一出家门就是街道，从早到晚车水马龙，人来人往。
　　如此环境对一个孩子的成长是不利的。他们担心常昊在街头染上什么坏习惯，生出什么乱子，于是给他定了个规矩：不许出门，在家里由奶奶陪着玩。为了能把他拴在家里，他们给他买了不少玩具，其中就有棋具和魔方。上海最喧嚣的地方，后来居然出了个最安静的孩子。
　　各种各样的棋具常昊都有，象棋、军棋、斗兽棋、飞行棋、数学棋。让他们吃惊的是，只要教会他，过不了几天，常富森就会成为儿子的手下败将。
　　“你让让他吧。”周樾园经常这么劝丈夫。常富森说：“让什么，我已经下不过他了！”
　　怎么才能难住常昊？一次，周樾园给他买回一只彩色魔方，并特意带了一只电子计时表。常昊很快就得心应手了。有次比赛，周樾园为儿子和丈夫当裁判，常昊不到一分钟就把魔方的六面全码齐了！只见魔方在他的小手里翻转自如，咔嚓直响，常富森、周樾园都看呆了。
　　在幼儿园里，常昊在节目演出中展示过这个拿手好戏。
　　至今常昊还有个小小的魔方钥匙链，一次当着张璇八段和我表演，他只翻齐的一面。他说：“现在我反而不会玩了，搞不清小时候我是怎么玩的。”
　　常富森性格内向，不太擅长跟人打交道。他特别内秀，是个无线电好手，还是个出色的木匠，家里的活计没有他干不好的。周樾园相反，心直口快，敢想敢干，极有外交才能。常昊出生时，计划生育政策已经推行，作为独子，常昊自然是全家的轴心。
　　当时他们家三代四人住在一间20平方米的旧房里，生活并不宽裕。然而常富森、周樾园是有情趣的人，生活得也有声有色，并不枯燥。他们都喜欢与胜负有关的游戏。比如，周樾园不仅下象棋，甚至还夺得过厂里象棋比赛的前三名！至今她打一手好麻将，“一搓三”的事情还经常出现。

　　常富森参加厂里的围棋赛，虽说他还谈不是入门。另外他是个球迷，有次上海足球二队在沪南体育场迎战山东足球队，门票告急，但他还是设法弄到了一张。他是带常昊去的，原本安静的常昊这次在看台上一刻也没闲，又喊又叫，手舞足蹈，结果把鞋子都踢进了场内，还是保安警察拾了送上来的。-_-!!....
　　常昊的记忆力极好。父母上班很远，起点是外滩，终点是长宁区的天山站，乘公共汽车要穿城而过。一次在公共汽车上，常富森教了常昊乘法口诀，下午他们再返回时，常富森问：“还记得住乘法口诀吗？”常昊一字不落地背了下来。
　　看过中国女排的比赛转播，他能学着解说员宋世雄的腔调，滚瓜烂熟地讲它一遍。
　　他接触围棋是在家里，见父母饭后下，他顿时被那深奥神秘的黑白子吸引住了。
　　就在这时，上海电视台开设了一个围棋入门的节目，主讲人是上海知名的少儿围棋教练邱百瑞。可常昊那时还听不懂。周樾园看过节目后说：“要是能给常昊请个家庭教师就好了，这个邱老师就不错。”
　　常富森说：“你又不是万元户，请得起吗？”
　　这件事成了她的心病。一次在厂里跟同事聊天时说：“我儿子迷上了围棋，要是有个老师教教他就好了。”
　　有个同事立即告诉她，上海体育馆正在办围棋班，报纸上早登过招生消息了。周樾园一听，马上请了两个小时假，骑上自行车就直奔位于市中心的体育馆。
　　此时正是中午，邱百瑞回家休息了。传达室的守门人告诉周樾园，围棋班已经办了三个月了，可能报不上名了。
　　周樾园心急如焚地等到了邱百瑞上班。邱百瑞四十来岁的样子，文质彬彬，话语不多。
　　他不动生色地听周樾园说明来意，轻声答道：“已经开班三个月了，来了也跟不上，明年再说吧，到时候我可以通知你。”
　　别说明年，就是一天都等不及！周樾园恳求道：“这孩子特别聪明，吵着非跟您学棋不可。你就收下他吧，让他旁听也行呀，跟不 上我再把他带回去！”
　　来学围棋的孩子，哪个不聪明？邱百瑞见的太多了。“他只会‘吃子’，肯定是跟不上的了。”他不以为然的说。
　　“对了，他会翻魔方，一分钟就能把六面翻完！”急中生智的周樾园把常昊的本领都抖出来了，这时她提到了魔方。
　　他的话立即引起了邱百瑞的注意，或者说是一种职业敏感。后来邱百瑞说，如果她不提到魔方，他十有八九不会对见都没见过的常昊感兴趣的，一提呢，他的好奇心占了上风。
　　出于好奇，也出于对周樾园执着的无奈，他作出了让步，说：“围棋班每周一、三、五下午上课，你可以带他先来听听。”
　　周樾园记得很清楚，这一天是1983年1月26日，星期三的下午。一听要等到星期五，太折磨人了，她担心夜长梦多，再出什么意外，于是对邱百瑞说：“我现在就回家接他去。”
　　常昊正在家里发烧，39度还多，由奶奶陪着躺在床上。一听妈妈说要送他去体育馆围棋班，他噌地从床上蹦了下来：“我要跟邱老师学棋！”
　　“但你必须先到医院打一针”，周樾园说。
　　只要能进围棋班，说什么都行。她骑车带他去了一趟医院，然后赶往体育馆。围棋班还没有下课。见到这一对痴迷的母子，邱百瑞的心彻底软了，“进来吧，先在班上看看再说。”
　　体育馆已经关闭的大门，被常昊的魔方敲开了。当天，常昊的高烧就退了。

天马行空

（十九）和张璇的爱情

　　1999年2月，常昊八段和张璇八段从昆明飞到上海，办理了结婚手续。两年的恋情，添上了画龙点睛的一笔。
　　他们不想声张，连不少朋友都没有惊动。但消息还是不胫而走，引起了一串串惊叹。
　　这对燕尔新人本来话题就多。常昊23岁，张璇31岁，年龄上有差距，而且还有过一段短暂的婚姻。所以二人又成了一个焦点话题。
　　确是一段奇缘，也是一段棋缘，是棋局上那张网络捕获了他们。这段故事该从1995年9月讲起——
　　那次常昊到东京参加中日围棋擂台赛，曾连胜了日方的小林觉“棋圣”和林海峰“小棋圣”，加上之前的三村智保、森田道博、柳时薰，完成了漂亮的五连胜，棋界内外一片震动。
　　张璇当然也拍手叫绝。自1991年到日本求学后，她就没再见过常昊，记忆中的常昊还是一个棋童呢。后来常昊到东京比赛，她到赛场去看过，但她到时对局已经开始了，她离开时，对局还没完，因此两人没碰上过。
　　和常昊同行的俞斌九段，是张璇在国家队时的棋友，相处融洽。这次，她把他们请到自己在东京新宿的住处，聚了一次。一转眼，常昊已成了1米80的大小伙子，棋艺也臻于成熟了，直让张璇称奇。不过，当时还谈不上感情。
　　当时张璇正打点行装，准备回国，行李不少，连托运都成了一件头疼的事。正好，她抓了常昊和俞斌的“壮丁”，请他们带了些用具回国。常昊带的是一台CD机，据他说，“从东京回到北京后，我的肩上都勒出了好几道好印儿！”
　　后来他们对我说起这段缘分，就是从那次见面说起的。虽说还谈不到感情，但好感却是有的。
　　当年的10月，张璇回到国内。或许是在国外奔波四年的缘故，她太渴望生活了。经父母说合，她结了婚，对方留学美国后拿了“绿卡”，在深圳经商。记得当时我采访她时问起过他，张璇回避了，不想谈这件私事，仿佛周折颇多。
　　她一直留在福州父母身边，放着长假似的。再回北京时，已是1996年初了。到北京参加天元战，她赢了杨晖七段，输给了张文东九段。除了很想生活，她自然还很想下棋，在棋局中的心情特别好，因此慢慢找回了感觉，赢过不少棋手，其中还包括聂卫平。
　　此时的张璇，引起了常昊的注意。她人长得靓丽，而且聪明过人，很好相处。她经常和常昊一起摆棋，还有丁伟、刘世振等年轻棋手，挺热闹的。张璇有一种热情，这种热情使她不缺朋友。当时，她对常昊如同对待一个弟弟，叫他“鸭子”——他的绰号。
　　在比赛中，常昊还输过她一局。1996年4月的名人赛上，他被她淘汰出局。当时我们开玩笑说：“常昊是不是被张璇迷上啦？”
　　还没有。当时常昊等年轻棋手有多狂？没有真心重视张璇的棋。那次常昊也轻敌了，比如眼见她的四子被征吃，常昊心想，这样的棋你居然也下得出手？她却一身轻松，反正处在弱者的地位。最后她竟然胜了。
　　那次失利，加重了她在他心目中的分量。后来在南京举行的升段赛上，二人相遇，常昊不敢再马虎，弹不虚发，完胜了一局。
　　张璇已不是国家队的棋手了，平时在福州，只有在比赛时才到北京。只要到北京，她就住在中国棋院楼上的宾馆里，像个旅游者，平时就找常昊下棋、闲聊，十分要好。
　　常昊也到了棋艺生涯最繁忙的时节了，而围棋场上严酷的一面，也显露出来了。20岁了，常昊对友情，对感情有一种敏感，一种渴念。
　　感情像一棵树，不知不觉地生长起来。要说时间，该是在1997年。
　　1997年1月，在北京举行的天元赛上，二人发挥出色。常昊在擂台赛上十一连胜，但这时他并没有获得过什么头衔战冠军，所以心弦紧绷，呼声也高。他先战胜了汪见虹九段、王元八段、吴肇毅九段、周鹤洋七段，进入了争夺挑战权的决赛。那边，张璇也不示弱，连胜阮云生七段、余平五段、邱峻三段、刘小光九段，眼见两人撞了个大满怀。
　　决赛惊心动魄。本来，这是一盘双方都有机会的棋。但一个败着，使张璇失去了对棋局的控制。输了棋后，她跟常昊开玩笑说：“你也太黑了，本来我还是有胜机的！”
　　常昊回敬说：“你就是拿了挑战权也没用，到了马晓春那儿也是白送，还不如我上呢！”
　　当时我们在聊天，常昊说这说时，我觉得他们已不仅仅是朋友了。
　　之后，他果然就在上海以3比1胜了马晓春，夺得了“天元”——他的第一个番棋赛头衔。再后来，张璇说：“你说的不错，还是你上好。”
　　张璇回国，进入他的生活后，常昊的国内外大赛突然间多了，不再像以前那样整日闭门苦修，一扇扇大门相继打开了。这也和他在擂台赛上的佳绩有关。而他的发挥却时起时伏，在世界棋赛上，最终还是受挫。按说他才20岁，还有稚嫩之处，可人们对他的期望太高了，他对自己的要求也太高了，他无法得过且过。输棋是痛苦的，痛苦难以排遣。

　　1997年9月，在北京举行的三星杯八强战上，常昊负于韩国的金承俊七段，痛失晋级四强资格。那次他和张璇受到过一次心理冲击。
　　常昊输得冤，对手比赛时几乎是拔了一着棋，子已落盘，又收了起来。常昊的情绪一直波动，结果断送了好局。
　　本来就难过，可局后，还不得不按规矩，祸金承俊一起复盘，别提多别扭了。
　　输了棋，他好久缓不过来。他对张璇说：“输了棋太难过了，那么多棋迷希望我赢，我觉得挺对不起他们的。”
　　“想那么多干吗？”她说：“想那么多你也太累了！”
　　事后说到此事，张璇对我讲过她的看法，“你想，我们输棋后都不会这么想，他这么年轻，使命感已经很强了。我们佩服他，也相信他的棋会与众不同。”
　　她还说到那次在南京升段赛上的经历。一天，常昊赛后已经很累了，但他被几个棋迷拉住了又下了一局，直到晚上八点。下完，那棋迷说：“再来一盘。”他的母亲周樾园不愿意了，说：“饭还没吃呢，不能下了。”
　　常昊却不会说一个“不”字。张璇挺生气，也挺感动，她说：“一个人的涵养、人品和年龄是没关系的。”
　　那次三星杯赛后，他俩和几个棋手相约，去了趟黄山，散心去了。
　　在顺利或挫折时，在快乐或苦恼时，张璇总会在常昊身边，一起分担，一同分享。
　　用张璇的话说：“我和常昊的棋风、性格不一样，甚至可以说很不一样，所以才相互吸引吧。”
　　常昊的棋风，属于上海的“学院派”那一类，功底扎实，堂堂正正，严谨得连歪着邪着都少见。而张璇是从福建出道的，无拘无束，信马由缰，怎么想就怎么走。常昊经常当面数落她的路子，可对她的棋感和灵气却很欣赏。
　　常昊性格偏内向，话语不多，拙于抛头露面。而张璇却伶牙俐齿，对应自如，他的不少事情，都是她张罗的。
　　对于胜负，他视如生命，无时无刻不萦绕于心。她却看得比较开，赢了棋高兴，输了棋也能找到安慰。她说：“这样也好，要是我像芮乃伟那样特别要强、执着，我们在一起看来就麻烦了。”
　　还有一点，就是生活上的常昊是需要照顾的，而恰恰张璇心很细。一次，他要去沈阳参加NEC杯比赛，临走时张璇特意对我说：“到沈阳你帮常昊打一下领带，他不会打。”
　　到沈阳后我问常昊：“那你平时比赛，领带怎么打？”
　　他说：“都是在北京打好，到时候往头上一套。”
　　常昊像山，张璇像水。绿水围着青山转。
　　棋手的生活是孤独的，单调的，虽然有时也满天下乱跑，其实仍摆脱不了一种内在的紧张感。和张璇在一起，常昊极为轻松，似乎沉闷的空气中吹拂着清风。
　　1998年3月，常昊在上海战胜了了王磊六段，卫冕天元；回到北京后，又夺得了首届乐百杯。张璇见到我说：“得了冠军要请客，今天我们去庆祝一下。”常昊夺冠，张璇请客，他们分明已是一对恋人了。那次，喝了啤酒的常昊话语如流，好不快活。
　　两次决赛，对手都是王磊，常昊和王磊又同宿舍。记得张璇特别提醒常昊：“对人家王磊好点啊，虽说是对手，但也是朋友嘛！”
　　这句话我印象很深。棋手们整年沉湎棋道，许多事情有人沟通，有人提醒，该是益事。

　　之后不久，他们又去了上海，参加NEC杯围棋赛。张璇是作为讲棋人去的，常昊则是特邀嘉宾，他是上届比赛冠军。
　　二人特别能谈得来，相处也特别本色。举个例子，就说那次失掉天元挑战权的比赛吧，张璇说：“我输得挺冤。”
　　“一点都不冤，跟你下，可能让两子都不够。”常昊说。
　　“那你肯定输飞了！”张璇说。
　　“摆上，咱马上摆！”常昊不依。
　　“我不摆，反正以前在国家队时，我让你两个子，这辈子你也别想让我两子了！”当两个人有说不完的话时，那一定就是爱情了。
　　然而这份感情的得票率，打一开始就不很高。
　　原因说来说去只有一个，即张璇比常昊大8岁，是不是合适，挺世俗的一个问题。
　　张璇的父母听说此事，提出过一些疑问。常昊的父母也同样担忧。
　　他们听的鼓励很少，人们好象只是在旁观。棋手的婚姻似乎是一个挺特殊的领域，离婚的棋手不是不少吗？他们能成吗？
　　常昊的母亲周樾园是个很热情也很开通的人，提得起来放得下去似的。她和常昊是母子，也是朋友，可以无话不谈。一次她问常昊：“喜欢你的姑娘不少，你怎么偏偏挑上了张璇呢？”
　　“我们挺能谈得来的”常昊说。朋友或许很多，可找真能谈得来的，却难。
　　周樾园对张璇也熟悉了，只要到北京，她们就一起聊天，一同外出，形影相随，也很投机。周樾园觉得常昊需要张璇，她陪他，照顾他，二人的生活已经连成了一部分了，拆不开的。
　　有一次，周樾园问常昊：“张璇比你大8岁，你不觉得不合适吗？”
　　他的回答让她吃惊：“我没觉得她大多少。再说，小林光一不是比小林礼子小13岁吗？”
　　在棋界，小林光一夫妇是一段佳话，他8夺日本“棋圣”，他们还培养了小林泉美这位后来的“女流棋圣”，完全是围棋世家。
　　后来周樾园对我讲起这段话时，我感到常昊选择张璇的同时，也意味着他把自己的整个生命，都和围棋紧紧相连了。作为棋手，一个年轻棋手，他的选择是让人感动的。后来他也对母亲说：“这辈子我也不想别的了，只想当个棋手。”
　　常昊的父亲常富森一直担忧，但他也没有干涉常昊。
　　张璇说：“我们俩内心一直很矛盾，觉得不现实。”
　　那段时间，二人都有种不安。我曾几次问张璇：“以后你们是怎么想的？”她茫然的说：“谁知道呢，边走边看吧。”
　　那段时间常昊大赛不断，他的步子不那么轻盈了，心里明显有愁云。我总有一种感觉，假如没有这些纷扰，那么他的棋赛成绩也许会更好。包括那次富士通杯和李昌镐决赛之前，我都能体会到他的一丝愁思，临行前，状态也不特别饱满。
　　后来张璇说，他们陷入了矛盾之中，觉得不现实了。人言可畏的。张璇压力不小，一旦常昊有什么闪失，人们会怪罪她；常昊的压力不小，一面是棋赛，一面是感情，让他没少苦恼。后来他说过：“我到了30岁再说结婚的事吧。”
　　还是围棋，给了他们力量。
　　1998年8月富士通杯，常昊惜败李昌镐，痛失夺冠的机会。之前张璇到福州参加比赛，得了一瓶上等洋酒，她捐了出来，说：“谁得世家冠军，我们就为谁庆贺。”也可以说，她是给常昊加油。但没有喝上那瓶酒。
　　他从东京回来后，我到棋院去看他。只见他躺在宿舍里，双目通红，挺痛苦的。张璇也在，她对我说：“你好好劝他，我觉得我说什么话，都很苍白无力了。”
　　其实真正能安慰常昊的，还是张璇，她懂常昊。那天她提议：“咱们出去玩两天吧，放松放松，老呆在棋院不行。”
　　我们去了郊外的灵山。
　　灵山是北京第一高峰，那时节正人满为患。我们只得住在一户农民家里，和一群学生一起，十来个人挤在一间房里。
　　玩得还算愉快。农家主人炖了一锅羊肉，还有贴饼子。 白天就是爬山。
　　爬山时，常昊替张璇背着包，拉着张璇的手，缓缓前行。那情景看上去是一幅美好图画。不是说一次旅行就是一次人生的浓缩吗？在山上，常昊的话也多了起来，能一起逗乐了。
　　回城后，我问过他：“输给李昌镐，不会影响你什么吧？”他答干脆：“不会。”说起来，1998年是他们的好年景。常昊获富士通本亚军，并三得头衔战冠军，一获中日天元对抗赛优胜；张璇也如愿取得了宝海杯世界女子冠军。想想幕后的故事，他们并不容易。
　　他们商量在北京买一处住房，一次父亲常富森问常昊：“你们什么时候买，告诉我一下。”一直相互缄默的父子俩，刹那间心心相通了。
　　爱情需要缘分，也需要勇气。
　　张璇说：“现在人们真是宽容多了。”不那么宽容呢？常昊也未必会退却，他没失去过勇气。
　　这艘“爱情命运号”下海了，就像常昊说的：“这只是开始。”

　　全文完

天马行空

（十八）苦斗李昌镐

　　常昊的梦想只有两个，一个是战胜李昌镐，另一个是夺得世界冠军。
　　然而这两个梦想又可以合而为一，即战胜了李昌镐，就等于世界冠军了。因为这几年的多项世界冠军决赛中，李昌镐几乎成了固定的一方，而只要他进入决赛，冠军十有八九会被他夺走。你每次见到李昌镐，他的冠军头衔都会多出一两个来。他第一次参加世界棋战是1991年的第4届富士通杯，那次他负于了小林光一；可到了1998年，各种世界大赛共记22届，他就夺得了其中的10届，这是国际棋坛可怕的倾斜。
　　常昊终于等到了将两个梦想合而为一的机会，1998年8月1日，他和李昌镐打进了第11届富士通杯的决赛。这是常昊第一次冲入决赛，第一次与李昌镐撞了个大满怀。
　　说到常昊的世界比赛经历，他可以用百感交集来形容。他第一次参赛是1995年10月，在汉城举办的东洋证券杯上，他输给了林宣根八段。1996年4月的富士通杯赛，他“布局”得法，淘汰了韩国的梁宰豪九段；然而6月转战釜山进行第二轮的比赛时，他却被小林光一击败。当时小林光一威望太大了，如同一柄利剑悬在顶上，使常昊产生了怪异的感觉。也许从那次起常昊就不习惯去韩国比赛了。在那里，每天泡菜，烧烤不说不过去一句韩语听不懂，一个汉字见不到（东京就不同），使他多少有点压抑。其实，失败的真实原因还是他的棋不够成熟，或者是韩国棋手更凶悍，更顽强。
　　后来他又先后在东洋证券杯和富士通杯上负于赵治勋、小林光一，被挡在了四强门外。
　　在中国棋院负于小林光一的一盘是1997年6月下的，那次明明是他占优势的棋，却是老虎吃大象，怎么也啃不动，眼巴巴地将棋局葬送了。众多高手都在场，局后众目睽睽之下，他竟然抽泣起来。最痛苦的一次是1997年8月的三星杯赛，那次他接连战胜了曹薰铉九段，金东勉六段进入了八强，但9月19日败在了金承俊六段面前。比赛当日正是父亲50岁生日，更想不开的是，对局中金承俊居然“拔着”，眼见棋子已经落盘，却又收了回来。当时双方正在对杀，不过几秒钟的戏剧性一幕，却冲乱了常昊的思绪，自己的大龙反而被歼灭掉了。就是那次之后，他一口气跑上黄山起咒发誓去了。
　　若说当时常昊还太嫩，那么这回他却久经沙场了。李昌镐战胜了赵治勋、彦板直人等高手杀进了决赛，常昊则击败了小林光一、王立诚、刘昌赫三位世界冠军与李昌镐相会。

　　5日中旬时，他到日本箱根参加了中日天元战，结果以2比0战胜了工藤纪夫九段。6月初，他赴韩国济州参加了富士通的比赛，淘汰了王立诚九段，此时他感到应该发起冲刺了。那次李昌镐战胜了俞斌。赛后常昊用略带挑战性的口气对李昌镐说：“咱们在决赛上见怎么办样？”李昌镐客气的说：“半决赛上见也可以啊。”没过多久，再到韩国参加LG杯赛，常昊负于李昌镐一局。但常昊没有受到多大的冲击，当时他的注意力正在半决赛的对手刘昌赫身上。
　　半决赛的大阪举行。7月2日，当他到大阪参赛时，心气极高，其实在年初的东洋证券杯赛上他刚刚负于刘昌赫一局。当翻译王谊问他此行胜算如何时，他很不以为然。王谊说：“刘昌赫一点都不面呀！”常昊说：“他胜了周鹤洋，又胜了马晓春，再赢我，那还了得！我还是先摆平他吧。”
　　结果，那次常昊执黑完胜，刘昌赫无法还手便败下阵来。比赛的宴会之后，输了棋的刘昌赫又拉常昊及李昌镐、柳时薰、山田规三生等人出去喝酒。常昊进了决赛，实现了自己的诺言，士气高昂，喝起酒来一点都不含糊。“你干一杯，我就干一杯！”十几杯过后，刘昌赫见不是对手，又拉常昊赌起世界杯赛上阿根廷对荷兰的那场足球了。
　　7月31日，当常昊再到东京时，李昌镐已经在那里等候他了。以往的世界棋战都是在两个老棋手或一老一少之间展开，这次不同，李昌镐自知其中的巨大分量。
　　常昊出发之前，我曾到中国棋院采访过他。当时他刚刚从太原、郑州比赛回来。太原是升段赛，常昊没能升上九段；郑州则是一家房地产公司举办的河南队与明星队的围棋对抗赛。此时，他正在研究李昌镐的对局，仿佛正处在一场暴风雨的边缘。谈到对李昌镐的决赛，他只是轻描淡写一下，只是说从郑州回来后只剩下四五天了，准备时间可能短了点。他又说：“但是没关系，作为职业棋手，你必须适应这些。”但他年少的面孔上却布满了成年人的疲倦。去年他的对局盘数突破了100局，可谓东征西战；而今年上半年的对局数就已经逼近了这个说字，仿佛是在对局的海洋中行船。
　　我们再来看看太原的升段赛。12局棋当中，常昊只输了邵炜刚一盘；打到最后两轮时，只要对手中有一个八段棋手，他赢后就可以稳稳升上九段了，然而剩下的只是两位七段了。好像上苍有意捉弄了他一下，11胜1败，加上去年的底数共17胜2败，他居然没有如愿以偿地升上九段，只差了5分！棋手对自己的棋运多少都有点迷信，没升九段对常昊来说并不可怕，但可怕的是破坏了自己的圆满感觉。更奇怪的是，除了负于邵炜刚那盘棋外，其余11盘棋，常昊都仿佛在快刀斩乱麻，胜罗洗河只花了63手棋，胜周鹤洋只用了74手，胜刘菁也不过用了85着。这个可怕的数字似乎在暗示着什么，赢得过于顺手过于轻松了，为后来的大赛埋下了伏笔。重要的大赛之前应当保持一些紧张感，但升段大赛下来，常昊的棋感肯定松弛了。战胜刘昌赫闯进富士通杯决赛时，他风帆满张，但一个月之内，他的状态发生了微妙的变化。
　　再看看郑州的对抗赛。这是一次“走穴”式的快棋赛，其实只下一盘棋，常昊战胜了周鹤洋。说起来并不辛苦，然而，当他在太原下满12局，连夜飞到郑州，再赶国北京时，他的底气已在奔波中损耗了不少。那天是7月25日，离8月1日的决战不到一周时间了。郑州的比赛日程是早在太原升段赛之前就排定了的，按说他应该筹划好自己的决战行程，但他却不善此道。他未必乐意到郑州参赛，事实上他去了。当时有棋手上：“别说郑州的比赛，就是太原的升段赛，常昊都不该去，只剩下不到一个月的时间了！”常昊人缘之好，在棋界是出了名的，据我所知，这跟他性格中的温和与忍让关系极大。周樾园曾经给我讲过一件事情：1994年春节，正好是常昊奶奶的80岁生日。孙子多年没回上海过年了，她很想让他借此机会团圆次。常昊也想回去，然而他却无法张口对棋队请假。临末还是周樾园向罗建文请的假。
　　常昊并不觉得太原、郑州之行是节外生枝。然而当他7月30日飞到东京时，让他困顿的是，大赛当头，他却依然兴奋不起来，这是以往不曾出现过的。到了第二天富士通杯赛的“前夜祭”之后，一股杀气才从他的内心中缓缓升起，弥漫到了眉目之间。
　　东京有座著名的靖国神社，距日本棋院不远，同在千代田区。靖国神社一路之隔有家宾馆，称作九段会馆，历届富士通杯决战大都在此上演。8月1日这天，除了常昊与李昌镐的冠军争夺战，同时进行的还有刘昌赫和彦板直人的季军争夺战，因此这天的九段会馆为中日韩三国所翘首注目，是围棋的风暴中心。常昊是参赛选手，中方带队的是陈祖德九段，随行的是丁伟六段，这位全国冠军此行不为别的，只负责向中国棋院传送当天的对局棋谱。舆论的天平是沉向李昌镐一边的，但人们也在等待着常昊能非比往常地出现。
　　常昊这天上午先进入开阔的对局室，离比赛开始的10点还差5分钟。李昌镐进场时还差2分钟开局。摄像机将对局室发生的一切尽收眼底，照相机的镁光灯闪动不止。这次常昊身穿一件乳白色西服，李昌镐是黑色西服，内有花块衬衫，二人黑白分明。裁判长小岛高穗九段主持猜先。李昌镐缓缓抓起一把子，常昊在盘上放下一枚黑子。经过数子，李昌镐手中共有25粒棋子，常昊猜中了黑棋。
　　黑棋布下了最、小目。白棋以二连星相对应。万千语言都在棋子当中了。
　　第5手黑子挂左下角，白棋小飞；常昊转而再挂左上角，白方单关；第9手黑子回身占领市场右边，构成了低“中国流”。据常昊分析，以往李昌镐负于聂卫平、周鹤洋、俞斌，无一不是非颠倒在布局阶段吃了大亏，他的布局略嫌迟缓。因而常昊把布局速度看得很重，快得无法再快了。
　　对局是8月1日上午10点开始的。但差5分钟时，小林光一九段就来到了会馆2楼。一般而言，上午的对局只寥寥几十手棋，观战棋手即便观看，也都是下午才来。　　有人问小林：怎么来这么早？小林答道：“没事，来学学棋吧。”他找了副棋具，在隔壁的观战室坐下，开始拆棋。两个后生以前都曾败在小林光一手下，然而今非昔比了。他说：“常昊也该拿世界冠军了。”这时，他的女儿小林泉美二段也来了。
　　接着，小林觉九段、依田纪基九段也来了。吴清源先生也拄着手杖，出现在众人面前。

　　对局室一般是闲人免进的，但依田纪基却闯了进去，搬了把椅子坐了下来。
　　相比之下，常昊的棋犹如在飞翔，而李昌镐的棋则在地面步行。黑棋生动有力，陈祖德说：“就看李昌镐如何摆脱被动局面了。”
　　须知李昌镐是决赛对局室的常客，经验是他的一大本钱。而常昊却是初来乍到者，这种场面对他来说是第一次。三天前，李昌镐刚刚在汉城度过了他的23岁生日，不知他许了什么愿。
　　据中方翻译王谊五段后来说，这局棋让人联想到当年坂田荣男和藤泽秀行的决战，开始是静坐，之后气氛在他们的无我状态下凝重起来。此时，被动中的李昌镐呼吸也急促起来。黑45穿破了他的白角，然后又抢到了49位大场。当时依田纪基用日语念叨着：“看来要出一个新冠军了。”然而落后时展开了生死劫。因黑方劫材有限，故被白棋活出一个大角，不过局势白棋仍不看好。
　　常昊长得心慈面善，日本棋院就传出过一个解嘲的说法，碰到这样的孩子，怎忍心开杀戒呢！小林觉就曾着么戏言过。局中的常昊常会习惯性的向对手瞟去一眼，那一眼简直如同白刃在寒气中的一闪，可以穿透任的肺腹。此时常昊就不时下意识地瞟向李昌镐一眼。李昌镐被比喻为化石，喜怒哀乐无形于色，所思所想如万丈深渊一样不可探测。然而此时，他却一脸愁苦，不时地叹息，并嘀咕着什么，坐也坐不稳当了。
　　白112手夹，是早就潜伏的破黑空强手。当李昌镐下出此手时，观战的高手都以为黑棋形势不好。谁知常昊弃掉三个黑子，转而占据了中腹，之后黑棋呈现出必胜之势。
　　8月1日这天下午，中国棋院的高手们无一不在研究这盘对局。中央电视台进行了直播解说，主持人是聂卫平九段。棋手们机关算尽，结论是黑棋小胜，全部的变化都摆了上百遍。聂卫平也当众宣布：“常昊赢定了，依我对他的了解，他无论如何都不会被翻盘。
　　又一个新冠军诞生了，我们应该向他祝贺！”但语音未落，东京传来的消息却是，常昊输了，输了1目半！这是个五雷轰顶的消息，聂卫平的神情，仿佛是一座倒塌的房子。在中国棋院3楼训练室，棋手们研究的所有取胜步骤，常昊偏偏没有发现，而是选择了一条绝路，一个错误次序。
　　事后常昊告诉我，在当时极度混乱的局面下，进入读秒的他已经无法平静地点清目数了，他陷入了形势判断的悲观之中，铤而走险与对方开劫，被李昌镐反戈一击了。最后的半个小时，天地一片浑沌。
　　再后来他告诉我：“也许太原升段赛真的对我有影响。”当时我们在中国棋院楼外的小饭馆里喝啤酒，商谈着这本《常昊的黑白世界》的写作进程，突然，他为太原之行而懊悔起来。整个夏天对他来说都是昏暗的，我见过他输棋后困苦的样子，却没见过他如此长时间地沉默、冥想。
　　8月1日当晚，常昊在东京度过了黑暗的一夜。他对翻译王谊说：“我会牢记这一天，我会让今天的不幸加倍赔偿我。”
　　8月1日之前，我曾去过上海进行采访。在常昊家里，常富森、周樾园对我说：“常昊这孩子一直都很顺，顺得我们都觉得奇怪，从来都没操过心。但现在碰上了李昌镐……不过碰上李昌镐也是件好事。”与其他棋手相比，常昊确实逢凶化吉，一帆风顺，所以他的性格中缺乏一种力度，棋艺的粹火也不够。聂卫平曾被发落到黑龙江的北大荒，绝望中养成了他抵抗命运的大开大阖之气。马晓春曾遇上过宿命敌手小林光一，在中日名人战中，他输到了0比8的山穷水尽地步。当他在梦乡中都在寻求退敌良策时，实际上他的棋力得到了磨炼。当他再战小林光一时，他已经强大得使小林光一再也无力翻身了。然而这等苦难阅历，常昊统统没有。因此他一败再败李昌镐，是一件好事。当他跨过这一高峰时，天地会豁然宽亮起来。何况他还年轻。
　　让我们听听几位高手的评论吧——
　　“本局双方都下得很精彩，不愧为当今棋坛最高水平的棋手。常昊与李昌镐的水平已经相当接近，而且常昊还年轻一岁多。他俩的真正较量才刚开始。”——陈祖德九段。
　　“常昊和李昌镐之间只存在一张薄纸，一旦捅破，一切都不难了。”——聂卫平。
　　“常昊今天虽然输了，但我却为他高兴。因为他整盘棋的表现都很出色，无论是布局的构想、中盘的力量、形势的判断等等，他都不亚于李昌镐，甚至优于李昌镐。他们的对 抗是同级别的较量。我可以很自信地告诉你，常昊夺得世界冠军，仅仅是时间问题。” ——小林觉九段。
　　对常昊来说，22岁正是人生的再一次起步。

天马行空

（十七）十番棋大捷

　　那次霸王战的五番棋挑战赛，常昊认为同屋的王磊会遭到马晓春的倾力打击，谁知不然，他以3比1的比分从对方头上摘下了霸王的桂冠，实现了他“霸王”姓王的诺言。输了棋的马晓春自嘲地说：“‘老同志’现在没力气还手，只好任年轻人欺负吧。”
　　常昊看了王磊的对局，不禁为之一惊。平时王磊对《庄子》中的“庖丁解牛”一则寓言推崇备至，时时会念叨“游刃有余”的妙味。这次他的棋果然游刃起来了。
　　同宿舍的常昊、王磊成了棋界的两大风云人物。说起来一点都不偶然，两位少年高手很快就碰撞在一起。1997年12有，常昊夺得了第1届乐百氏杯本赛冠军，由于这项比赛是由霸王战易名而来，所以常昊须与王磊进行五番棋战，以确立第一届杯赛得主。时隔数月，王磊在天元战上过关斩将，以第一名身份获得了向常昊的五番棋挑战权，当即回敬了常昊一手。他们之间交错进行的两个番棋赛，被棋界称为“十番棋战”，舆论为之轰动一时。
　　天元战的日程已经排定，1998年3月3日在上海举行；乐百氏杯的日程则尚未确定。当时棋队已与云南丽江方面联系上了，将去丽江进行训练，所以乐百氏杯的前两局比赛随机安排到本了丽江。
　　临行前常昊进行了布署。他觉得乐百氏杯和天元头衔相比较，很像“实利”和“厚势”。此话怎讲？乐百氏杯奖金是国内棋赛中最高的，高达十二万八千元，可谓实利；而天元战的奖金只有区区三万元，但天元头衔得主将参加中日、中韩天元对抗赛，胜者同样有奖金，而且还能和李昌镐再次交手，这是常昊所向往的，又可谓厚势。常昊任何一项都舍不得丢弃。然而王磊也不是好啃的骨头，年轻棋手中，数王磊战胜常昊的次数多，五六次的对局中，常昊只胜过一局。有人说：“王磊是常昊的克星！”原因可能在于风格，王磊的棋有种拖不垮打不烂的韧力，路子刁钻，通常会在疏于防备之处给对手一击，这种手段又通常发生在后半盘。常昊的弱点也正好就在中后盘，不是失之松懈就是防范不严。华以刚曾有一个贴切的对比：“常昊的棋耿，王磊的棋倔。”常昊多次为自己的薄弱环节苦恼。前一年的9月，他在三星杯八强战中负于韩国的金承俊六段，痛失进入四强的机会，也是在优势的情况下被对手翻盘的。那次他悔恨的了极点，甚至与几位棋手一道上了一次黄山进行反省。在黄山他暗暗给自己定下了几条守则，比如加强后半盘实力，不得前紧后松，无论对手强弱，都要全力以赴，等等，均和自己的痼疾相关。他给自己定了个目标，先夺下乐百氏杯首局，在气势上压倒王磊。他跟王磊开玩笑说：“我小时候喝过不少乐百氏奶，我想我不会白喝吧？”
　　棋队先到昆明，然后再中转丽江。在昆明的那晚，棋队仍把二人安排在一个房间里。王磊：“要是到丽江再让我们俩住一间房，感觉就太奇怪了。”常昊也找棋队领导提出：“到了丽江，中要把我们分开就行了。”到了玉龙雪山脚下的古镇丽江，其他棋手两个人住一间房，他们二人每人一间，将一山二虎分开了。多年来这是第一次两位年轻棋手争夺头衔战冠军。两大番棋交替进行，只有1995年聂卫平、马晓春在东洋证券杯和天元战上出演过如此一幕。据棋手们说，当时常昊、王磊脸了写满了杀气。
　　事后常昊感叹说：“丽江是个下棋的好地方。”城外就是皑皑雪山，静若仙境，空气如同水洗过了一样。棋手们下塌在城内唯一的一家五星级宾馆，宾馆的老板是聂卫平的朋友，是他把棋队请到丽江来的。对局室设在宾馆的纳西厅内，四面实木成壁，长幔为帘，少有的安谧，只有墙壁上雕有几条翻飞的玉龙闪动着阵阵杀气。
　　2月19日的第一局，常昊执白以1/4子险胜，侥幸得了一分。隔日再战，不知何，王磊很快就崩溃了。照常昊的分析，他心理负担太重了。
　　然后常昊取道昆明，先行一步到了上海，王磊推迟了两天才追赶过来。从丽江到上海，简直如同穿越了两个世界。丽江太宁静了，连比赛前的新闻发布会都不用开；而上海给常昊一种繁杂的感觉，仅是记者们的采访就让他穷于应付。第一次在家乡打天元卫冕战，他不适应了。“会不会直落三局？”人们这么问他。
　　战场设在《新民晚报》的大本营新民大酒店。年初，常昊在第3届NEC杯快棋赛中战胜了“快枪”曹大元，夺得了冠军。这次在丽江又以2比0把王磊推到了绝路上，舆论认为常昊很快将赢得此次十番棋争。谁知王磊仿佛根本没把丽江失利放在心上，且来看看在开幕式上他的一番唇枪舌剑－－
　　记者：王磊，乐百氏杯前两局你两次失手，这对你的天元挑战有没有影响？
　　王磊：没有什么影响，如果说有，也是好的影响。
　　记者：此话怎讲？
　　王磊：围棋里有弃子法，我已经把那两盘棋当成弃子了，弃子总有回报，我想这次天元战就该有回报了吧。（众人惊异，继而大笑。）
　　记者：但新民大酒店是常昊的福地，他在这里已经获得两个头衔了，一个是战胜马晓春夺得天元，一个是战胜柳时薰取得中日天元对抗赛的胜利。
　　王磊：（不以为然）事不过三嘛。我对天元赛安排在这儿很满意。
　　记者：我们不妨假设一下，常昊夺走你的霸王头衔，你夺去他的天元头衔，如果这么换一下，那么你觉得结果如何？
　　王磊：我完全可以接受。天元的奖金比霸王少，但夺了天元就能跟日本天元工藤纪夫、韩国天元李昌镐对局了。

　　接着，常昊进行了反击。
　　记者：这次对王磊的挑战，你有何感受？
　　常昊：这次比赛是我棋艺生涯中的第一次卫冕战，我会全力以赴，用自己的表现证明无愧于天元称号。
　　记者：刚才王磊认为，你们的头衔互换一下他会觉得很划算，那你认为呢？
　　常昊：我想在两个头衔中，一人拿一个比较合理。尤其是在国家队我们住一个房间，一个人全占了，输的人就会沉闷好一阵子，胜的一方也会觉得很尴尬。不过我还是更看重天元头衔，因为这是上海举办的比赛，决赛在家乡父老面前进行。虽然互换头衔很有戏剧性，但我还是不想让王磊感到很划算。
　　记者：你已经先赢了两局，棋界和新闻界都认为你将卫冕成功，你认为结果将会如何？
　　常昊：那两盘棋我胜得很艰苦，不能说明什么问题。我们属于同一层次的棋手，谁发挥好谁获胜。刚才王磊说事不过三，其实我才拿过一届天元，所以这次是好事成双，事不过三应该留到下一次再说！（在场者捧腹而笑。）
　　常昊、王磊都是聂卫平的徒弟，当时他也从昆明赶到了上海督战，心中除了得意，还是得意。见此阵势，他连忙打圆场：“他俩的棋风不同，各有所长，实力相当接近。我看，这次他们要打满五局，不会出现一边倒的。”
　　3月3日上午9点，比赛在酒店4层对局室开盘。常昊不很适应这么早就下棋，晚睡晚起也是他的习惯。前一天晚上，他对母亲周樾园说：“明天早上8点给我打个电话，叫我一下。”早晨，他准点起床准备后，进了对局室。可王磊却迟到了2分钟。没人这么关照，他醒来时差5分就9点了。他抹了把脸，东西也顾不上吃一口就直奔对局室。从北京到昆明、丽江，大战两场后又马不停蹄来到上海，两位棋手都很疲倦，坐在沙发上不住地打哈欠。末了，连两位裁判、记录的小姐都跟着他们哈欠连天了。
　　常昊输了第一局。事后他对我说：“和丽江的第一局一样，我们俩掉了个个儿。”
　　万万想不到的是，第二局常昊执白，苦战8个小时，以3/4子败阵！
　　此局白棋始终优势，而且中路一队黑子像一群迷途羔羊，尚在虎口当中。当时常昊以为王磊无法翻盘了。在观战室里的聂卫平也说：“王磊输定了。这片黑子不知道怎么好，只有干死了。”可不知道如何下手的常昊，结果却被王磊东躲西闪，蚕食鲸吞，不仅活了下来，而且还在右边围出了40目的大空！中午封盘时，聂卫平在餐桌上对二位徒弟说：“晚上我回北京，可能棋还没完，你们好好下吧。”此时，他一面对棋迷挂盘讲解，一面等去机场，常昊败势已定时，他还蒙在鼓里，竟说：“看来白棋要赢。”众人苦涩地笑了起来。当他找来棋谱后仍不相信常昊输了，说：“是不是记录搞错了？”《新民晚报》的记者说：“看来本届比赛要出新闻了。”
　　要说王磊赢常昊也属正常，然而当时的舆论太高地估计了常昊的状态和实力。常昊曾对我讲起过曹志林的表情。他是看着常昊长大的前辈，他的评论几乎左右着上海棋界的晴雨表。第一局输掉后，他的神色就不对了。他当过话剧演员，表情比一般演员丰富多变。当常昊输了第二局时，不觉瞥了一眼曹志林，只见他嘴巴张着，双目环睁，浓眉紧锁，好像乌云压顶。
　　第一局失利后常昊并不介意，次日还拉王磊去打了一场保龄球，然后回房间看了一场中韩足球赛。然而第二局失守后，他感到了一种危机，好像控制不了局面了。周樾园可称得上女中豪杰，随常昊比赛的次数之多，数到数不过来。春节时，她和常富森去过一次无锡灵山大佛寺，为常昊烧过几炷香，许下了心愿。本来是心中有底的，但此时她也感到了一种危机，知道问题出在了心绪上。
　　当常昊渐渐平静下来时，王磊却不能平静了，二连败后二连胜，同样出乎他的意料。他的战绩远不如常昊，霸王头衔差一局就被夺去，天元桂冠眼见触手可及，他格外动心。
　　次日除了吃饭、休息，就是呆在自己房间里想棋，一切外出活动都谢绝了。他和常昊分别住在两个顶端的房间，像一对陌生邻居一样揣摸着隔壁。只是，在番棋的经验上，王磊不如常昊。
　　3月7日，对局室里静得可怕，连桌上手表秒针的走动声都能听得真切。
　　二连星对二连星，常昊开局有益。中盘时，他不仅逃出了已经含在王磊口中的黑子，而且反守为攻，王磊好像不会下棋了。
　　中午休战时，周樾园小声问常昊：“局势怎么样？”常昊说：“还可以，没什么大问题。”一般来说，没有九分把握，棋手不会这么说。
　　王磊草草吃了几口饭，便上楼休息去了。常昊见王磊走了，便操一口上海话跟几个人一起神聊。曹志林见他得意，激他说：“小鬼，输了两局火气就上来了，下午杀条大龙给我看看！”常昊笑了笑，找了双一次性拖鞋，进对局室放松去了。
　　这是常昊定胜之局。下午王磊的一块白棋被杀，中盘认输了。
　　3月9日的第四局实际上成了决战。此时王磊面对着常昊，而常昊背后就是悬崖绝壁。王磊胜了不说，一旦输了，那么第五局棋极难在短时间内卷土重来。据专家说，被连追两局后再胜的概率在3%以下。
　　窗外正在下雨，一派阴湿晦暗景象。王磊已经加了一次衣服。
　　常昊执白，布局并未落后，但中午临近封盘时，他下了一步“自杀棋”。当时他将几种变化反复权衡了一遍，选了其中最简单的一手。对王磊来说，这手棋就象天上掉下的一块馅饼，岂有这等飞来好事？他伸手一接，当即应了一手。其实此处变化极其复杂，他应该拖到中午封盘，那样还可以作最善的选择。奄奄一息的常昊，获得了午休的喘气机会。
　　餐厅里安静得很，两个棋手及裁判都无言以对，只顾埋头吃饭。接常昊说：“当时还难过得说不出话来，而王磊是高兴的说不出话。”
　　只能听见餐厅小姐一次一次地过来问：“还要加点什么？”
　　平时都是王磊吃了饭先走，然后大家留在餐厅聊上一会儿。这次常昊、周樾园母子先上楼去了。他们刚走，就听曹志林忍不住发火：“常昊最后一手棋等于自杀！”
但封盘后半个小时休息时间，则是王磊情急中送给常昊的礼物，至少使常昊回房间做了两件事情：第一，尽快摆脱沮丧到了极点的情绪；第二，想想有没有好应手。
　　然而下午一开局，他还是恶手迭出，逆转的可能性等于零，他甚至想投子。奇怪的是，他的五六步恶手都成了胜因。当时王磊只要不跟他走，必输无疑，问题是他每走一步，王磊都鬼迷心窍地跟上了一步，仿佛是一个盲人。
　　当天晚上，王磊痛不欲生，几乎一夜无眠。
　　决战第二天进行，日程之漫长之紧迫，对常昊来说是前所未有的，更不用说王磊了。王磊平时很少外出，很少娱乐，所以主办比赛的《新民晚报》自然不会安排什么“节目”。常昊也呆在房间里，说不尽的疲惫、迟钝、麻木。他们的对局质量人们也不敢恭维，当时聂卫平就说：“这哪儿是围棋？一个日本将棋，一个国际象棋！”棋谱传到中国棋院时，棋手们戏称二位开始胡来了，“简直是在搬运石头”。
　　3月10日早上8点，当周樾园打电话叫常昊起床时，他像是在遭受摧残。9点钟他进入对局室时，他竟然偷偷笑了起来，为什么？因为最后一局下完，就可以回北京睡觉了。大睡它一个星期！
　　再看王磊，进对局室时像一个病人进了医院，目光呆滞，衣冠不整。常昊的第一个反应是：“我快垮了，王磊比我好不到哪去，肯定比我更糟糕。”虽说如此，对局时常昊的两眼眯成了一道缝儿，棋子出现了重影。
　　显然，不是一场棋力之争，而成了心理、意志、经验、体力的十项全能赛了。王磊比常昊的情况更糟糕，失去了健全的感觉，上盘棋的阴影已经留在了内心。比如上次封盘时太急，这次他有意在封盘前拒不落子，一直拖了40分钟。
　　本来是王磊吃常昊，结果成了常昊吃王磊。
　　卫冕的刹那间，常昊闪出了一个恐惧念头：这时若中国棋院打个电话来，说，你们接着下乐百氏杯最后一局吧！那样的话，我肯定会当场瘫痪在地。他说：“如果一个人意志品质不行，那他就当不了棋手。下过这次比赛，我今后就没什么可怕的了。”
　　3月25日，常昊在乐百氏杯最后一局中战胜王磊，最终赢得了惊心动魄的十番棋大战。

天马行空

（十六）英雄不打不成交

　　又是上海，1997年7月12日。
　　常昊从北京赶到上海建国宾馆时，情绪还一直在波动。几天前他在名人战下了两局棋，此时还显得有几分疲惫。其中对张文东的那局棋本来形势大优，却不明不白鬼使神差地输掉了。他甚至怀疑起每年5月下旬到7月上旬是不是自己的低迷期，以往都是这个季节连交背运，去年也不例外，只是后来在大连胜了羽根直树后才拂去了沉闷状态。恶战之前，他的心事不免纷繁。
　　他前脚到，聂卫平后脚跟着也飞到了上海，一到建国宾馆，他便又拉着常昊摆棋，摆对张文东的棋。聂卫平的日程之繁忙是外人难以想见的，经常是天上飞来飞去似乎脚不着地，所以只能抽时间挤时间跟常昊摆棋。在北京时他们也经常照面，这次是专程来声援常昊的。
　　“要有打持久战的准备”，聂卫平对常昊谈了自己的看法，“有差距，但差距不大，如果怕李昌镐后半盘太强而急于求成，反而不行。”
　　李昌镐在几位韩国随从的陪伴下来到上海，一到宾馆就进了自己房间休息，确像一只经不起旅途奔波的兔子。晚上，主人安排了娱乐活动，问他是否参加，他好言谢绝了，只要了副棋具。
　　不仅聂卫平，而且王汝南、华以刚、曹大元、杨晖等高手也从北京赶到了上海，他们经不住这次对局的巨大诱惑。人们的心情充满了冲突，一方面想目睹也场奇迹，另一方面又有些许悲观，李昌镐确实太强大了！只有邱鑫教练认为常昊能以2比1战胜李昌镐，其余，要么缄口不语，要么认为常昊很可能以0比2落败，所以提出“赢一局就是胜利”的观点。这时李昌镐名下的世界冠军就有六七个之多，而常昊连世界大赛的前四名都没进过。有的行家称：“常昊现在的水平，只是李昌镐四五年前的水平。”常昊是人，而李昌镐仿佛是神。
　　实际上两位棋手的心情是“麻秆打狼两头怕”，虽然彼此都在棋谱上吃透了对方，但实战如何，他们都心里没底。有记者采访李昌镐，从不故弄玄虚的李昌镐说：“我对这次比赛没有把握。”李昌镐的弟弟李英镐是韩国仁荷大学的学生，暑假其间正在中国旅游，听说哥哥正在上海比赛，他专程来到上海助威。至于常昊，只觉得李昌镐还是氤氲在空气当中的游魂，抓是抓不住的。他的心思也处于一条夹逢当中，一方面他只想尝试一下，不把胜负看得太重；另一方面他被舆论烤灼的无法平静，已经没有回旋余地，被逼上了绝路。有人说李昌镐不适应陌生的对手，年初他在富士通杯上被周鹤洋击败就是一个典型的例子。然而对常昊来说，李昌镐何尝不是一个未知数？
　　7月14日上午，常昊一身浅白礼服，一件黑色衬衣，一条浅花领带，出现在建国宾馆5楼名为“牡丹厅”的对局室。要在往常，他入座后会闭目养神、酝酿杀气的，这时他只想提醒自己平静、放松，所以剥了一块糖含进嘴里。
　　8分钟后，李昌镐下楼进入对局室，不住地对人鞠躬行礼，面部毫无表情。
　　裁判长聂卫平主持猜先仪式。常昊猜得黑棋。二人的布局平淡至极，却充满了张力和玄机。
　　第15手棋常昊“尖冲”，盘上顿起波澜。按他的想法，若不愠不火不紧不慢地走下去，可能会走上李昌镐拿手的路子，所以他想求变，打乱对方的计划。李昌镐采取的是务实之策，先捞了实空，再与对方周旋。
　　白棋越稳，黑棋就越心急，常昊渐渐失去了耐心，伺机对中央一块白棋发起了攻击。这种一厢情愿的构想很容易落空。
　　中午封盘时聂卫平忍不住问常昊：“如果下午李昌镐二路跳，守住白棋左下角，你怎么办呢？”常昊神色凝重地说：“布局没有下开，下到他的路子上了。”聂卫平的问题正是他的“苦手”，他答不上来。
　　这时，在自己的房间和弟弟一起吃盒饭的李昌镐也是神游局内，不得安心。他冷不丁自言自语：“难道他真要吃我的大龙？”盯着表情森严的哥哥，李英镐不敢多言半句。
　　下午白棋的第一手棋正如人们担忧的，是二路跳守角。常昊再也不想和他较量静功了，思路也在守攻之间闪烁不定。观战室里，聂卫平急得直叫：“常昊失去了信心，没做准备就这样乱搞！”常昊的母亲周樾园也在场观战，她说：“常昊下得这么乱，他以前不是这样的。”
　　问题出在哪里？李昌镐静如磐石，动似脱兔，简直不知拿他如何是好。末了，黑棋的一招一式都似乎成了花架子，没有成效可言。白176手时，常昊只好认输了。
　　对局室里的空气凝固了一般，两位少年默默坐着，但见棋盘上留下了一片激战过后的残兵破甲。这样僵持了几分钟后，常昊抬起布满血丝的双眼，艰难地说了一声：“复一下盘，好吗？”
　　事后李昌镐如释重负地说：“其实这盘棋常昊有很多机会。”
　　用聂卫平的话说：“这盘棋常昊简直像一个业余棋手。”对一个专业棋手来说，这种评价是再严厉不过的了，何况对常昊。当晚，宾馆里的颜色都是灰暗的，曹志林的一声叹息也显得十二分刺耳：“没想到第一局棋象快刀切豆腐。”人们知道常昊可能输棋，但没想到他这样不堪一击。
　　当晚常昊的心情乱得一如断线的珠子，四处滚落。问题是他还说不清自己的错误发生在什么地方，好比说你挨了一拳，却不知拳头是哪儿打来的。和李昌镐复了盘，又和聂卫平研究过了，可他的面前依旧是一个谜团。周樾园对比赛组委会说了，有找常昊的电话，先打到组委会的房间，以免再让他分心走神。又是一个不眠夜。
次日韩国代表团到苏州观光去了，李昌镐没去，连上街的安排也推辞掉了，只是在房间里和弟弟一起聊天。这恐怕是他的风格。
　　东道主安排了北京的棋手到嘉定一游，也劝常昊放松一下。嘉定方面听说常昊迷上了保龄球，于是盛情安排了一场。可常昊打了几局，就心不在焉，匆匆返回上海了。
　　第一局比赛的失败固然与棋力相关，但更与自己的心态相关，想赢怕输的沉重压力使他找不准正常的棋感了。中间一天的休整，使他清醒了许多。他得出了一个简单的结论：李昌镐也是人，是人就有缺点，有缺点就有机会抓住他。此结论折射出常昊当时的心境，连自己都把李昌镐神化了，棋还怎么下？
　　7月16日，他换掉了那套浅色西服，身穿一件黑红色条格衫走进了“牡丹厅”。
　　第二局是常昊“永生难忘的一局”。有的棋手说，“看了这局棋，不虚此行”。作电视直播解说的聂卫平则眉飞色舞地说：“这盘棋常昊有几手棋称得上绝世妙手！”恢复了饱满热情、旺盛斗志、奇异谋略的常昊，在棋盘上完成了一次大作，执白棋歼灭了一条“黑龙”。李昌镐成了局中的仆人，中盘投子了。
　　7月17日的第三局决战，则弥漫着不测风云。棋局中，棋局外，莫不如此。
　　第二局夺回一分后，建国宾馆的空气中飞扬着亢奋的调子，消息通过多种渠道传遍了上海，而各地棋迷通过中央电视台的现场直播领略了壮烈的战局。中国棋院副院长王汝南说：“赢了第二局，第三局就变得不那么重要了。”聂卫平原来担心常昊输了一局后会一蹶不振，此时他说：“我早说过了，常昊不会一局都不赢！”晚餐时人们接踵而来，向常昊道喜，常昊倒也平静，他对曹志林等人透露了自己的想法：想在第三局抛开胜负，下出一局完美的棋局。
　　平常心固然重要，其实有时还得有非常心，对李 镐尤为如此。除了布局速度稍迟缓外，李昌镐的棋如同机器拧镙丝，越拧越紧，直到官子的最后一手，直到对手被挤垮、认输。传统的中国和日本式对局极讲究布局、中盘，但李昌镐却把围棋的战略重点摆到了中后盘，甚至官子阶段。他的想法很简单，胜负不是序盘就能决定的，而是官子阶段决定的。如此便决定了与他对局必是一场艰苦的马拉松赛。
　　后来我采访常昊时得知，其实他把那场对抗赛当成了一次热身赛，并没有当成报刊、电视上说的“世纪之战”。他下意识地留了余地，当他的战车驰过第二站时，第三站不再是征战，而是一次巡游了。前两局比赛，棋盘旁边都放着他的吉祥物——那只带小玻璃鸭子的钥匙链，可第三局他没有带。局后曹志林问他：“你怎么不带你的吉祥物呢？” 他没有正面回答，而是反问了一句：“1比2不是恰如其分的结局吗？”后来曹志林在一篇评论中也写下这样的标题：“恰如其分的结局”。
　　事实上，常昊失去了一次降服对手的时机。第三局他猜得黑棋，序盘出现过一次缓手，但无碍大局，他仍然是局中的A角。但在险象环生的相互胁迫中，他一手“点”，使局面发生了动荡，之前的战果刹那间化为乌有。这一“点”，常昊本以为点中了白棋的筋骨穴位，不料李昌镐来了个狡兔脱身，先手防守一步，旋即将黑棋封锁。懊丧的常昊不禁拍了一下自己的大腿，他以为白方必应一手，谁知成了一厢情愿。太轻率了！
　　第三局可以说是李昌镐生还的一局。局后他认为常昊有不少机会，可惜由于读秒而一一失去了。常昊输了1又1/4子，悔恨交加。
　　几天之内的三番棋，一如几天之内经历了地狱、天堂、人界，常昊好像什么景色都见到了，什么滋味都品尝过了，什么情形都体验过了。他想，李昌镐并不可怕，来日再会吧。
　　话分两头说。第二局李昌镐失利后，李英镐见他并不沮丧，顿生一个念头，以缓和的语气说：“找个机会，请常昊一起出去喝杯酒怎么样？”他听李昌镐说过，常昊人品、棋品都不错。
　　李昌镐犹豫了片刻，说：“听说常昊酒量很大，我怎么能行？”
　　和哥哥不同，弟弟又高又壮，活泼好动，他还学过一些汉语。“别怕，有你老弟我呢！
　　”李英镐拍起胸脯。
　　从中撮和的是翻译李哲勇。常昊听说后，爽快地说：“明天吧，第三局不管胜负如何，到上海了，我请客。”几人一拍即合。
　　闭幕式上，常昊说：“我和李昌镐好像很有缘分，不但年龄相近，名字也差不多。通过这三盘棋，我学到了很多东西，希望以后还有机会相遇，成为终身的对手，也成为终身的朋友。”
　　李昌镐在接受电视台记者采访时说：“常昊刚才的话，让我很感动……”
　　晚上，数人一道去打了保龄球，然后去了一家小饭馆。李英镐非让李昌镐品尝一下中国的大众菜不可，如鱼香肉丝、糖醋里脊等。
　　常昊能饮，虽不如前辈陈祖德、聂卫平那么有名，但在年轻棋手中则是一把好手。李昌镐很少喝酒，公众场合滴酒不沾，可这时也端起了啤酒杯。
　　他们约定，双方都学一点汉语、韩语，以便日后能多多交流。“到上海我请客，到韩国你请客。”面色酡红的常昊笑道。
　　“那你可亏了，下个月我就到上海参加中韩对抗赛。”李昌镐说。
　　“没关系，我到韩国比赛的机会肯定更多，你可小心点！”
　　干戈化玉帛，笑容泯恩仇，罕见！

天马行空

（十五）龙兔的对话

　　常昊之所以倾尽全力拼掉马晓春，还有一个潜在的原因，就是常昊听《新民晚报》的朋友说，他们协同中国棋院正与韩国方面联系举办中韩天元对抗赛。韩国天元，是李昌镐。  
　　常昊一直想会会李昌镐，当时中日韩三国棋界公认李昌镐是世界第一。  
　　李昌镐比常昊大1岁，属兔。他是韩国全州人，父亲李在龙是一个钟表商。把李昌镐带进围棋天地的人，是他的爷爷，孙子6岁时，他就带着李昌镐出入全州的棋馆了。后来他未能目睹李昌镐成为冠军就辞别了人世。全州出过一个专业六段棋手，名叫田永善，和当时棋界的领头人曹薰铉是朋友。在李在龙的请求下，田永善把李昌镐引荐给了曹薰铉。  
　　后来曹薰铉专程去全州，和9岁的李昌镐下过一次让三子棋，结果曹薰铉输了。曹的评价是：“不可思议。”李在龙请求他收下这个孩子，田永善也好言相劝，曹薰铉却迟迟没有松口。当时曹薰铉三十来岁，正是在棋坛呼风唤雨的年龄，收个弟子多多少少会有所牵累；再说世界上哪有三十多岁的顶尖高手收徒弟的，即使收，也多是退出棋战第一线之后。过了几个月，他又到全州和李昌镐下了一局让三子棋，可能是珍爱这块棋才的缘由吧，曹薰铉咬了咬牙，把李昌镐带到了汉城，作了自己的入室弟子。在“曹家大院”里，李昌镐只要有对局，曹薰铉就给他讲解，但他们正式的对局不多，八年当中才下了五六盘。李昌镐在汉城的另一去处，是汉城的一家知名围棋道场“冲岩研究会”，和刘昌赫、崔明勋等年轻棋手过往甚密。  
　　他的进步是神速的。1984年初入师门，1986年入段，1990年初，他以3比2的比分战胜师傅曹薰铉，夺得了自己的第一顶桂冠——“最高位”赛冠军。同年，他再次以相同的比分战胜了曹薰铉，夺得了韩国历史最悠久、最重要的头衔“王位”。1992年，他战胜林海峰，获得了自己的第一项世界冠军“东洋证券杯”，那一年他只有17岁。而当时他41连胜的纪录，足以让棋界汗颜。曹薰铉和李昌镐早上一起出家门，到韩国棋院一起对局，然后再一起返回曹家，彼此已经相当尴尬了。当年，李昌镐就像小鸟一样飞出了曹家，独自闯天下了。
　　记得中国棋手真正纷纷评说李昌镐，是在1992年前后。由于他年龄太小，性格古怪，而棋力又高得惊人，所以在中国棋院他成了一个传奇性话题。棋手们关于他的年龄有一段妙趣横生的议论：从背后看，只是个十几岁的小孩；再一看呢，像个40岁的人；仔细一看，简直是个70岁的老人！其实在韩国棋界，有关李昌镐的议论也很多。比如说到他的老成，木讷，有的摄影记者说了，摄他的头像再多也没有用，冲印出来都是一个表情，没人见他怒过、笑过；再比如说起他的不食人间烟火，说是两个追星族女学生很想见见大名鼎鼎的李昌镐是什么样子，到了韩国棋院，进了咖啡馆坐下，李昌镐始终只是“嗯”、“啊”相对，（啊，这个。。。。石佛跟我有点像。。。哈哈）那两个女学生失望而归。在韩国他有两个绰号，一个是“外星人”，一个是“少年姜太公”。李昌镐的出现，打开了人们的视野，原本有关围棋的固有观念被触动了。
  
　　由于李昌镐独特，所以他的形象很容易被人夸张成一副漫画。一次在北京举行亚洲电视杯快棋赛，闭幕式后棋手们一起聚餐，同桌的武宫正树曾说：“现在世界上天生就会下棋的，只有李昌镐了。”当时李昌镐非常紧张，正襟危坐，翻着眼睛盯着天花板，灵魂仿佛出窍，早神游千里了。餐厅女服务员请他们签名，武宫正树有说有笑，十分随和地应酬自如；李昌镐接过签字本子时，脸蛋刷地红成了一只苹果！据说他从小就征战于年长棋手当中，自然感到压抑。那天的餐桌上，他自始至终没说一句话！然而年轻棋手中，他还算本色，像一个少年。在冲岩研究会，他有一句口头禅：“教你一招赢半目的棋吧。”可见小小年纪，他却大有古道热肠之风。1992年与林海峰争夺东洋证券杯的决赛在庆州举行，他当然可以乘飞机过去，可是他没有。原因是一群年轻棋手自费前去观战，不能都自掏腰包从汉城飞去，于是李昌镐也选择了火车和他们同行。
　　我曾几次观看过李昌镐对局，但采访他只有一次。那是1996年夏天，中日韩三国天元战在北京举行，李昌镐在中国棋院胜了马晓春。我托《围棋天地》韩语记者李哲勇转告，想去才采访他。李哲勇告诉我，在汉城，他是不接受采访的；在北京时，一次中央电视台记者的摄象机都架好了，可他二话不说，起身就走了。李哲勇虽然为难，但还是对李昌镐提出了采访的事情。李昌镐问：“是你的朋友吗？是朋友就可以采访。”很有几分哥们儿义气。同去的还有《围棋世界》节目组的编导周刚、李小青二位，也带了摄像机去了。那次李昌镐住在昆仑饭店，和马晓春的对局结束返回饭店时，已经晚上9点多了。  

　　他让我们先在大堂等候，15分钟后房间里见。让我们惊诧的是，回来时他提着4听饮料，原来他到饭店外的小摊贩那儿买饮料去了！这个细节我们感触极深。采访完已经是夜里11点多了，我们提出去打保龄球，他同意了，很高兴的样子。记得打完保龄球，已经是后半夜了。他非要付帐不可，在我们的劝说下才罢休，并说：“下次一定由我付帐。”  
　　李昌镐在中国棋界人缘上好，自有其中道理。  

　　且说韩国棋界对中日围棋擂台赛的关心程度，是超出了人们的想象的。每次擂台赛棋谱，韩国棋院都会打电话索要。据说后来韩国棋院与日本棋院曾经商议过推出一项日韩围棋对抗赛，不知何故，日方没有响应。之后韩国办起了另一项比赛，即中日韩三国擂台赛。正因为关心，所以常昊在中日擂台赛上的连胜就显得夺人耳目。在韩语中，“昌镐”和“常昊”的发音相同（在汉语里也差不多吧），故韩国媒介有“常昊追赶昌镐”之说，把常昊列为了李昌镐的潜在对手。
　　与李昌镐在局外打交道的中国棋手，就是常昊。1996年1月，第7届东洋证券杯半决赛开幕式在北京昆仑饭店举行，李昌镐是参赛棋手，常昊是嘉宾。当时李昌镐突然找到李哲勇说：“我想跟常昊说几句话，能帮我翻译下吗？”其实没什么大不了的事情，快新年了，韩国几位女棋手给中国的几位年轻棋才发了贺卡，李昌镐问常昊收到了没有。“没有啊！”常昊说。“很奇怪，她们忙乎了半天，怎么没收到？”李昌镐非常局促，常昊也同样。然后他们聊了一些棋的琐事，比如去年下了多少盘棋，等等。那天在天元赛上，常昊刚刚赢了聂卫平一局，李昌镐说：“是吗？真不简单，我见了你老师挺头疼的。”
  
　　场上不少记者，他们敏感地捕捉到了这个场面。后来《新民晚报》发表了一篇报道，称其为“龙与兔的对话”，并说，“二人下个世纪的对话提前发生了”。李哲勇告诉我，当时两个人都很慌张、拘束。这正好说明彼此太看重了。  
　　二人在赛场上都一直无缘相遇。一次在汉城比赛，他们在电梯上不期而遇，因彼此语言不通，简直不知所措。情急中李昌镐冒出了一句日语，急得常昊连忙找翻译。
  
　　在第11届中日擂台赛的闭幕式上，李昌镐虽未在场，却是一个无所不在的幽灵。大竹英雄说：“希望能看可常昊和李昌镐的交锋。”日本棋院理事长渡边先生则歉疚的说，日本棋界应该为没能培养出李昌镐这样的棋手自省。常昊发言时也说：“我下一个目标就是全力追赶李昌镐，争取能早日与他交手。”可以说他们的对局，是众望所归。当时，远在汉城的李昌镐一定感到了东京发生的事情。
　　起初李昌镐听说要办中韩天元对抗赛，反应比较冷淡，一来他各种比赛多，二来对抗赛责任大，奖金却少。  
　　然而当他听说常昊夺得天元头衔后，这只“兔子”的态度变了。1997年5月，常昊在上海以2比0战胜柳时薰，获得中日天元对抗赛优胜时，身为韩国天元的李昌镐坐不住了，即刻答应了比赛提议。
  
　　柳时熏是李昌镐的“发小”，他俩从小就在汉城玩得很投缘。后来柳时薰被送到日本棋院当院生时，李昌镐还为此哭过一场。第10届中日擂台赛上，柳时薰在深圳负于常昊，就引起了李昌镐的警觉。后来柳时薰卫冕日本天元，曾衣锦还乡，回过一次韩国老家安东。那次李昌镐全程陪了他两天，叙旧说棋，其间常昊正是一个不轻的话题。总之，李昌镐想会会常昊。

天马行空

（十四）冲破“马氏王朝”

　　却说从1996年开始，年轻棋手们以常昊大闹擂台为契机，进入了异常活跃的时期。聂卫平自从1995年与马晓春争夺东洋证券杯失势后，便急较直下；曹大元除了在国内的快棋赛中占据一席之地外，大体也无所作为；俞斌状态稳定，但头上尚无一顶桂冠；刘小光状态低迷。只有马晓春卓尔不群，集六大头衔于一身，同时又是富士通杯、东洋证券杯双冠王，正雄睨棋界。
　　1996年11月下旬，也就是擂台赛还没有收尾的时候，霸王赛在中国棋院开战。比赛第一名，将获得向上届“霸王”马晓春的挑战权。虽说常昊在擂台赛上好得透紫，但说到底，他还没有获得过一项重大赛事的头衔，只不过是个“新人王”而已。当他敝足了劲想冲一冲“霸王”时，没想到却败在了王磊六段手上。
　　那天中国棋院2楼的对局大堂里，同时布下了有十来局棋，但常昊、王磊二人的棋盘周围的观战者最多。他们是势头最猛的两位年轻棋手，此时都是三连胜，最被众人看好。“
　　霸王”马晓春在赛场上晃来晃去，最后也驻足这局棋前刺探“军情”。有记者看出了他的心事，便问他更希望谁出线挑战，马晓春说：“谁出线都不好对付。”
　　可说这局棋常昊比较乐观，但官子阶段一个随手棋，使他前功尽弃。当裁判数子后他发现自己才输1/4子时，他懊恼到了极点。1/4子，这个围棋胜负中最微小的数字，简直像个故意折磨人的幽灵，让常昊欲哭不能。纯粹是客套地复了盘后，他沮丧地离开了对局大厅。
　　中国棋院是一座正方形的五层建筑，每层的四周是房间，有办公室、对局室、棋手宿舍、宾馆客房，不少公司也在这儿租房经商。本该平静的地方，却多少显得零乱，仅是内中的少儿围棋培训班的孩子们，都能搅得天昏地暗。然后是无法采光的过道；正中央是对局大厅，比赛通常在2层的对局大厅进行，光线也是昏暗的。此时常昊的心情也是昏暗的，连走廊的天花板都低得仿佛要压下来。想找一个发泄的地方都没有，而他偏偏又和王磊同在一间宿舍里，更是有苦难诉。
　　赢了棋的王磊知道常昊的心情，没有回宿舍，不知躲哪去了。周樾园、张璇正在他的房间聊天，她们已经知道他输了棋，于是便安慰他。已经是一个1米80的大小伙子了，可还是那么孩子气：“本来应该是赢棋，有好几个先手，随便一走就赢了！”说着，他的眼泪都快掉下来了。
　　“没关系，这次输了，下次再来嘛。”母亲劝他说。张璇也说：“你不是也经常赢人家半目嘛！”
　　那天她们把常昊拉出去吃了一顿饭，他的心情吃才缓和一些。当时周樾园对他说：“你回去不能跟人家王磊闹别扭啊，你们是对手，也是朋友嘛！”
　　常昊想夺挑战权，王磊又何尝不想？再后来王磊曾调侃说：“霸王当然应该姓王啊！”

　　王磊出自东北大兴安岭，比常昊晚两年进国家少年队。大兴安岭能出王磊这么个高手，说是一个奇迹也不过分。他个头不高，而且很瘦，但他给人的印象是骨头特别硬。平时他的眼神，要么象灵魂出窍一般虚幻，要么象刀刃一样犀利地注视着你。有次我向聂卫平打听王磊的棋才，聂卫平沉吟了一阵说：“他应该能成大气候。”王磊即刻苦又好强，一次在比赛中他输给了邱峻三段，他难过得快垮掉了，很久没能缓过来。后来到上海参加中日韩三国青年对抗赛时，他还是双目痴呆，长久无语，连华以刚都被他吓住了。
　　他也劝王磊说：“输了棋千万可别往心里去，以后棋还多着呢。”
　　胜了常昊后，他连连得手，以六连胜的战绩夺得了霸王赛挑战权。
　　常昊也是争强好胜的脾气，王磊的成功好象鞭子在他的后背猛抽了一下。那次从东京打擂回来后，他便投身于另一赛场——天元战中。同样，比赛的第一名将获得向天元马晓春的挑战权。当时他粗略统计了自己当年的对局，发现自己的胜率高达76%，却没能拿下一个头衔。什么原因呢？他认为自己缺少狠劲，生死攸关时容易犯软弱症，正如别人说的那样，没有口出狂言的习惯，但这次他说：“拿不下挑战权，这次比赛就算我白下了 ！”
　　果然，他连过周鹤洋、张璇几道难关，夺下了天元战的挑战权。
　　有趣的是，决胜的一局在常昊和张璇之间进行，而平时他俩切磋棋艺不少，一对师姐弟相处十分融洽。当时张璇的比赛成绩好得使人吃惊，职业棋手的等级分名次进了前十名，高出了聂卫平！张璇聪明伶俐，输棋后她跟常昊开玩笑说：“本来这局棋我该赢的，你也不放我一把，太不客气了！”
　　常昊说：“即使你拿了挑战权，我想也不过是白忙乎一次吧。”
　　对付马晓春，还得自己上阵。当时年轻棋手们如猛虎下山，冲击着原有的 逄 秩序。王磊在霸王战挑战赛的第一局中，完胜了马晓春，打响了第一炮。那局棋常昊去看了，一般马晓春见大势已去，会非常从容地投子认输的，但这次他拚命相抗，输了3又3/4子。
　　1997年1月25日， 在第2届NEC杯快棋赛决战上，邵炜刚击败了上届冠军曹大元，夺得了这群年轻棋手的第一项头衔战冠军。邵炜刚比常昊、王磊、周鹤洋等棋手大两三岁，被称为大师兄。他们曾有个约定，谁拿了冠军，谁就必须请大伙一顿。这天晚上，邵炜刚在棋院附近的一家粤菜馆请客以示同贺。酒过三巡，大家亢奋不已，纷纷预祝王磊、常昊在霸王、天元的番棋战中击败马晓春，为大伙儿争得第一个番棋冠军。按老规矩，七八个棋手在餐费的发票上签了名以励斗志。
　　天元挑战赛将在1997年3月举行，比赛是上海《新民晚报》主办的，地点当然定在了上海。常昊决定提前回去，过了春节后好息心准备天元战。
　　天元战之前还有一项新人王战，或许是心不在焉，他先赢了两局棋，第三局竟被全国业余冠军刘钧淘汰了。他想，输了也好，舍小求大吧。他从邮电大厦又住回了长宁区的家里，关闭了电话，终日闭门谢客，潜心修炼。
　　此时马晓春的状况并不算好，1995年他夺得两项世界冠军后，第二年两次败在李昌镐阵前，只夺得亚军。说来非常蹊跷，那段时间李昌镐像鬼影一样始终跟随着马晓春，二人频繁在大赛中相遇，几乎到了“活见鬼”的地步。两位顶尖高手的对抗出现了大倾斜，特别是富士通杯决赛上失利后，马晓春再也没恢复往日的元气，接连输了八局。常昊认为，这时向马晓春出击，正是好时机。而正因为马晓春感到了危机，所以在国内棋战更会全力自卫，正像他在霸王战之前说的那样，“我不会放弃任何一个头衔，因为这帮年轻棋手会得寸进尺。”
　　2有23日，中日韩三国擂台赛在北京下了一轮，结果马晓春败在了已经八连胜的徐奉洙手下。常昊听说消息后，向《新民围棋》（原《围棋》杂志）的曹志林要来了棋谱，发现马晓春的棋调子不对，壮态也奇怪。常昊的求战之心，早切切难耐了。
　　比赛3月3日开战。3月1日常昊进驻新民酒店，正式进入角色。
　　天元战是上海推出的一大头衔战，然而已经十届了，上海棋手却还没有得过冠军。当冠军一次次被聂卫平、刘小光、马晓春掠去时，上海棋界的遗憾、无奈也一层层加深，成了一大心病。曹大元、钱宇平都有机会，但都没有抓好。记得常昊回上海前曾告诉我说，他不愿到上海比赛，因为上海的干扰甚至比北京还大。记得曹大元也说过相同的话，假如让他选择比赛地点，上海肯定要排在最后一位。但这时常昊顾不了那么多了。多年来一直张罗天元战的曹志林、张建东等人一见到常昊，就给他打气：马晓春现在状态不好，要趁热打铁！
　　马晓春也来了。来的还有聂卫平，他是来督战的，给常昊助阵的，担任比赛裁判长。这个三人组合说来意趣万千。三位棋手都属龙，一个比一个大一轮，聂卫平被称为“大龙”，常昊则为“小龙”，三位都是棋界代表人物。早年马晓春从浙江到北京，曾跟聂卫平学过棋，当时称作“一帮一”，聂卫平是把马晓春当成徒弟看待的，然而后来马晓春却不认此帐。在棋盘上，二人也展开了长达十余年之久的争夺战，此消彼长，到了1995年才决出了高下，按报界的说法，是从“聂卫平时代”进入“马晓春时代”。聂卫平的凄凉之情可想而知。好在1993年时，聂卫平、马晓春二人收了徒弟，还签了协议。聂卫平的徒弟是常昊、王磊、周鹤洋、刘菁；马晓春收下了邵炜刚、罗洗河。当聂卫平逐渐衰落时，自己的徒弟则在崛起，常昊、王磊夺得挑战权使他非常得意，而挑战的对手是马晓春，更使他牵肠挂肚。而上海《新民围棋》请来了聂卫平担任裁判长，同样是增加常昊的筹码。这次挑战赛，背景极其丰富。
　　聂卫平一到酒店住下，就把常昊叫到了自己的房间，帮他制定对策。他的方案可以概括为两点，“第一，要有信心；第二，要有耐心。”
　　在北京输了棋的马晓春情绪低落，但他是个嗅觉灵敏的棋手，一到上海就切身感到了一种不利的气息，常昊占尽了天时，地利，人和。开幕式上，《新民围棋》一位副总编在致词中说：“我们是搞新闻的，希望这次比赛能爆出新闻。”马晓春发言时不冷不热地进行了还击：“新闻在预赛时就爆完了，到我这儿就没有新闻了。”
　　五番棋的首局于3月3日上午在酒店布置的对局室开盘。常昊入座后，掏出了一只别致的钥匙链放在棋盘一侧，链上有只黄色的小 Ａа 子。他的外号是“鸭子?，因为他嬉闹时喜欢学唐老鸭又跑又叫而得名，后来他便把鸭子当成了自己的吉祥物。棋手赢一盘棋要算积分的话，是积“2”分，鸭子的模样就极像“2”字，常昊觉得吉利。马晓春从腕上摘下了手表放在桌上，这是他的习惯。
　　马晓春执黑先行，布下的是“二连星”。按说他对“二连星”布局不感兴趣，他的拿手好戏是“小目”既实惠又细致的那种战法。他一反常态，意在出奇制胜。常昊也对以“二连星”。
　　之后马晓春连出两步怪着，想把棋局引向彼此都生疏的领域，以便凭此获利。可常昊奋起反击，使对方的计谋不能得逞。几年来他们在大战中先后交手7次，包括大国手挑战赛在内，常昊以3比4稍逊一筹，应该说没有明显劣势。1996年一年中，他们一局棋也没下过。若说1995年那次大国手挑战赛常昊还显幼稚、柔弱的话，那么这次他羽翼丰满了。
　　当年马晓春一用强，常昊就会退缩；这次恰恰相反，常昊变得积极，好斗，大胆。
　　此局是整个棋界的关注中心，用中国棋院院长陈祖德的话讲，“是两代棋手的对抗。”
　　中国围棋协会公布的棋手等级分排位表上，马晓春居第一位，紧随其后的就是常昊，可以说他是在舆论的一片欢呼声中逼近马晓春的，只要这次挑战成功，那么跃上榜首的将是常昊。常昊在人们的目光中几乎成了一种象征。
　　不少上海棋界人士均来观战。按聂卫平的判断：“常昊形势不错，马晓春这么下风险很大！”
　　在常昊的强劲气势下，到了下午6时，马晓春中盘投子认输。
　　但3月5日的第二局，马晓春扳回一分。
　　当时聂卫平忙中偷闲，到南京参加了一家围棋俱乐部的开张仪式，听说常昊输了第二局，他连夜赶回上海，和常昊一起复盘。
　　罗建文也从北京飞来了。一到酒店他就被马晓春拉去打起台球。去年天元战的挑战赛，罗建文也在上海看棋，空闲时马晓春就拉罗建文陪他打台球，那次他以3比0击退了刘小光的挑战。他觉得是台球给他带来了吉兆。这时，明白其中奥妙的人说：“马晓春又开始找运气了。”
　　其实他这时候有些浮躁，不仅是打打台球，晚上他还要去泡酒吧打发寂寞，以至次日早晨他的双眼都显得惺松浮肿。他的性格整个是逆反的，比如赛前不宜饮酒，他偏不信这一套，有时下午有对局，他午餐都要喝啤酒，并以此为傲。此次卫冕战他本应养精蓄锐，他却四处应酬。当他在台球室、在酒吧打发时光时，常昊却回避了所有外出活动，留在酒店的房间里息心养志，枕戈待旦。窗外就是充满了骚动和诱惑的夜上海，但一周当中，常昊没有外出一次。按他的分析，他和王磊在两项大战中轮番向对手发起冲击，先结束的一项比赛至为重要。为什么呢？因为马晓春若输了天元，势必会警觉过来，使出浑身解术去保卫霸王头衔。由于霸王战只下了一局，因此这时的马晓春正如老虎打盹儿，还没有被逼迫到全力反扑的地步。常昊告诫自己，机不可失。
　　3月7日，常昊执白，以1又1/4子胜；3月8日，他赢得了制胜的一局。
　　对局室里，两位棋手长久地静默着，此时他们的心绪，大概是任何语言都不能表达的。

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（十三）千里走单骑

　　1996年10有3日，常昊再次踏上了征战东京的旅程。
　　这次是第11届中日围棋擂台赛，六位中方棋手中，他居丰云八段、王磊六段之后，第三位出场。7月20日，他在大连中胜了羽根直树六段，此次东京守擂的对手是王立诚“王座”和柳时薰“天元”。常昊浑身散发着轻松气息，穿的是那件给他带来好运的银白色西服，随身携带的是一本《蔡志忠漫画》，毫无大战当头的严峻。
　　那次我仍作为《新体育》杂志的记者随团采访。在大连时，我曾听聂卫平作出了预言：“这届擂台赛常昊还会连胜。”在场的不少人都将信将疑。去年常昊五连胜，原因之一是日方棋手对这个突然杀上擂台的少年缺乏准备。那么当对手已充分重视之后，常昊还会连胜吗？我向排在常昊之后出场的刘小光提出了这个问题，他想了半天，才说：“很难说。”
　　东京的天气忽晴忽雨，捉摸不定。到了东京才知道常昊的身体情况不妙。他对我说，几个月来东征西战，他早已人困马乏。从太原到重庆，从韩国釜山再到上海，比赛一站紧跟一站，一个月时间他就下了十七盘棋，一算他自己都吓了一跳。对中国棋手来说，这个数字太大了。到了上海他已瘦了一圈儿，母亲见状，非要他称一下体重不可：“怎么搞的，瘦成这个样子？”一称才知道，体重减了10斤之多。他还得了厌食症，吃什么东西都觉得恶心，秀气的脸上仿佛霜打了一般。肯定是太累了。这次出发前，他还努力去踢了一场足球，跟棋手们奔跑、嬉闹一阵，身上的烦躁不适才稍稍好转。
　　日本人做事井井有条，每次中方代表一到东京，日本棋院照例都要设宴接风，而且是日式晚餐。大家称此为“定式”。常昊胃痛，走路时经常下意识地抚着胃部，但这顿晚餐他胃口大开。还有个“定式”，东京有位名叫铃木的房地产商，是个棋迷，曾经赞助过中国的新人王战，每逢中国棋手到东京比赛，他一般都要作东 叙旧。3月在上海举行的新人王战上，常昊第一次夺得冠军，铃木先生得知后很高兴，一定要见上一面。当领队华以刚把消息告诉常昊、刘小光时，常昊叫道：“哎，这个‘定式’好！”为什么呢？
　　因为又可以吃生鱼片了。以前聂卫平到东京比赛，必吃的一道菜就是生鱼片，一吃就赢棋。常昊对这个“定式”也很迷信。
　　次日他们从铃木先生的宴席中返回后，我问常昊：“胃还痛吗？”他说：“早没事了。”
　　10月5日上午，比赛在日本棋院7层的特别对局室开战。常昊和王立诚提前两分钟便进入赛场，端坐在棋盘前静默养神。
　　王立诚长得英俊、文雅，说起话来慢条思理、细声细气的，但他在棋盘上却是一条出生入死的好汉。他自幼从台湾到东京来下棋，养成了不屈不挠的个性，去年夺得王座头衔，足以说明他的实力。
　　但不知为什么，这局棋他的风格特长却被常昊抑制住了。常昊执黑棋，布局阶段仿佛闲庭信步，想怎么下就怎么下。在观战室拆棋的华以刚、刘小光说：“今天常昊走出了不少新手啊，看来心情不错呀！”
　　按说王立诚对常昊不会陌生。上次常昊在东京与小林觉九段打擂时，一群日本年轻棋手在观战室拆棋，当时王立诚也在场，并且跟其他棋手打起赌来，猜下一手棋常昊的选点，猜错了就输500日元。那天王立 下 猜屡中，据说赢了3000多日元。可见他对常昊的棋路把握很准。棋手当中，只有他和常昊是同月同日生，都是11月7日。
　　到了下午，观战室来了不少棋手，先是柳时薰、山田规三生，接着是大竹英雄，加上华以刚，刘小光及旅日的孔祥明等中国棋手，把二十来平米的榻榻米挤得满满当当，门外竟堆了二十多双鞋子！中午时我到代代木林海峰先生府上去采访，他提出要到棋院看这局棋，他说：“常昊很厉害呀，可能这局棋他还要赢。”
　　当我随林海峰先生到了观战室时，听说常昊已经优势了，王立诚似乎连抗争的机会都没有。大竹英雄主将这天穿了一身青色和服，个头不高，但说话分量不轻。他冷峻地注视 着闭路电视荧屏中的棋局，用权威的语气说：“王立诚要输了。”
　　棋还没下完，接下来出场的柳时薰就起身离开了。
　　10月7日，常昊早早就进入了特别对局室。但裁判长，记录员都各就各位时，还是不见柳时薰的影子。他迟到了3分钟，进对局室时气喘吁吁，活脱脱一个毛头小伙子。他好像感到什么都别扭，手中的折扇打开了又合上，合上了又打开。他甚至在找座椅的毛病，想把双腿盘到座位上，却差一点倒在地上。
　　没有出乎人们的预料，柳时薰执黑中盘认输。没复盘就悻悻而去。
　　大竹英雄来的晚，他很少夸年轻人，但看了对 制 谱后却说：“常昊下得自然、准确、流畅，整盘棋挑不出什么毛病。”
　　到东京时，刘小光就对我说：“这次我可能又是管费旅行了。”去年他排在常昊之后出场，就这样到东京来了两次而没有出战，这次又是空走一遭。每天早晨他都要起床，到饭店外的街头去跑一圈，活动活动身体，全然不象来打擂的。
　　大竹先生转而对刘小光说：“托常昊的福，你又官费旅行了一次。”
　　我王立诚、柳时薰之前出场的，本应该是依田纪基九段。日本棋界有七大头衔，依次是棋圣、名人、本因坊、天元、王座、十段、棋圣（小棋圣），日方棋手出场绝对要论资排辈的，依田是“十段”，所以排在了前边出场。但当时他大小棋赛不断，国内不说，光是世界大赛中，他就先后杀进了“应氏杯”和“三星火灾杯”的冠军决赛。日方只好将他的出场时间后移，移到何时，仍然定不下来。
　　11月初依田到北京与韩国棋手刘昌赫争夺第3届应氏杯冠军，日本棋院见缝插针，将他对常昊的比赛定在了11月10日。
　　与刘昌赫的五番棋争，依田纪基以0比3大败。比赛结束时是11月6日，距擂台赛还有三四天，依田必须在北京等待。他本想回东京，但被日本棋院官员留了下来。依田住在北京京仑饭店，沉浸在失败苦水中的他每天借酒浇愁，不能自拔。陪他的中国棋院翻译拉他外出散散心，也被他一口回绝了。到了第三天，他才要来一副棋具，在房间里准备起对常昊的比赛。
　　常昊没有和依田对局过。如果不是擂台赛，常昊就没机会与小林觉、林海峰、王立诚、柳时薰等日本高手交锋。在昆仑饭店进行的应氏杯决赛，常昊一场不落，都去看了，虽说依田输了，但他仍然认为依田极厉害。
　　11月7日是常昊的20岁生日，母亲专门从上海赶来为他庆贺了一番。
　　那些天他的赛程很紧张，11月11日他还要到汉城去参加东洋证券杯赛。对依田的比赛还是在中国棋院进行，这不由得让他又回想起对大竹英雄的那一次窝囊的对局。11月9日，也就是依田比赛的前一天，他很想静下来酝酿一下状态，可是不行，棋院内人来人往，气氛不对头。他索性去了一趟天坛公园，从圜丘到祈年殿走了一遭。当周樾园问他：“明天就要比赛了，还不在棋院呆着，干吗去了？”他说：“借杀气去了。”
　　依田纪基九段是不少中国棋手都不乐意碰上的强敌。第4届擂台赛时，年方23岁的依田就作为日方先锋，连过了中方六道关卡，直逼中方主将聂卫平城下，当时棋手们就封了他一个绰号——“老虎”！他是北海道人，与东京一带出身的棋手不同的是，他更凶猛、强悍、神情冷漠英俊，身体魁梧健壮。他还是个棋痴，一次在日本棋院比赛后，他丢失在了东京街头，怎么也找不到回家的路了。后来他给家中的妻子打个电话，才由妻子赶来把他接了回去。他胜负心极强，输了棋就会天昏地暗。第7届擂台赛他在杭州负于俞斌后，就欲罢不能，一人灌下了一瓶茅台酒，结果在西湖的游船上酩酊大醉，极有乃师藤泽秀行的遗风。后来妻子与他离异，也跟他的要棋不要命的痴迷有关。
　　他的棋力十分了得。还可以举个例子，输掉应氏杯的一个月之后，他又到汉城与刘昌赫展开了三星火灾杯冠军的五番棋争，结果以3比1胜。那时第1届三星杯，冠军奖金为40万美元，与应氏杯相同。刘昌赫在自家门前丢掉了冠军，气氛可想而知。更令韩国人消受不了的是，那次依田纪基从开幕式到对局，再到闭幕式，始终身穿一套和服，活脱脱一位日本武士到了汉城！
　　然而，11月10日，依田败在了常昊身下。第二天他带着创口返回东京，常昊则飞往汉城。
　　1996年的圣诞节，第11届擂台赛的决战在东京进行，常昊先后战胜了日方副将小林觉，主将大竹英雄，以六连胜的战绩，结束了第11届擂台赛。
　　中方代表赶到东京时，日本棋院官员和赞助商NEC宣传部长就找到了华以刚，商议了中止擂台赛的想法。也就是说，当常昊在盘上一与小林觉、大竹英雄厮杀的时候，持续了11年之久的中日围棋擂台赛已徐徐落幕了。但华以刚担心影响常昊，没有把消息告诉他。

　　事后的闭幕式上，日本棋院理事长渡边文夫公开向全日本的棋迷道歉。主将大竹英雄也说：“我已经真的老了，擂台赛若继续举办，我请求不再出场了。”气氛几分无奈、几分悲凉。谁曾料想，波澜起伏的擂台大战，会是由一位20岁的后生一手来结束了！
　　那次，常昊随身带了一本闲书，那是迈克尔·乔丹写的《我的天下》。

天马行空

（十二）大竹果然英雄

　　常昊在东京赢得的四盘棋，大竹英雄九段作为日方主将，一一亲临日本棋院观看了。当常昊战胜林海峰副将时，大竹的神情凝重起来，一反局后召集棋手们复盘的习惯，早早的离开了棋院。他说过，这届擂台赛他很可能不用出场了，起的是监督的作用，就像第1届日方主将藤泽秀行那样。他万万没想到，19岁的常昊把战火烧到了自家的门外！
　　当时中国棋院正不断与日本棋院联系，以尽快确定最后一局的决赛日期，但大竹长时间沉默着，没有答复。
　　在日本棋界，大竹英雄和藤泽秀行一样，是享有极高威望的。他是当年木谷道场的大弟子，是石田芳夫、武宫正树、小林光一、加藤正夫、赵治勋的大师兄，所有他的一言一行、一举一动在棋界分量不轻。他是福冈人，自称“福冈的农民”，性格耿直豪爽，又不乏诙谐热情。第2届中日擂台赛前，日本棋院邀请他担任日方主将，一向反应敏捷、行动果敢的大竹却反复权衡了一个半月，不为别的，只为责任太重大了。这届擂台赛他本无心出战，无奈日本棋院执意相邀，他只好接了令箭。
　　此时，大竹又陷入了犹豫之中，一直拖了两个多月。当时他的赛事不断，但另一个原因是他想避一避常昊的锋芒，让常昊的激情在等待中冷却一下。
　　如果说大竹是在用计的话，那么年轻稚嫩的常昊则果然中计了。
　　五连胜的骄人战绩使他如沐春风，他无论如何都不曾料到自己会连拔五城。他想战胜大竹，为擂台赛增添一次惊天动地的结尾，所以求战心切。但在遥遥无期的等待中，他多少失去了耐心。
　　最后，决战日期定在了12月26日，地点是北京。
　　分析一下当时常昊的心理过程是耐人寻味的。有人对常昊说：“大竹肯定在打心理战。
　　”对此常昊也很清楚，但自己的情绪已经失去了以往的平静。
　　他不喜欢在北京比赛，更不喜欢在中国棋院内比赛。他和国家队的棋手们就住在棋院大楼的3层，平时吃饭、睡觉、研棋都在楼里，在棋院比赛气氛不够浓厚，状态不能调节到最佳。他喜欢到外地比赛，尤其喜欢到东京比赛，那样才有种壮士远征的豪气。
　　棋院里人多手杂，电话铃不断，难免有各种干扰，赛前想一个人清静一下都不容易。他和王磊同住一间宿舍，两人的习惯都不相同。他们的房间紧挨着锅炉房，常昊的床铺隔壁就是大锅炉。时间正是北京的隆冬季节，暖气、锅炉烤的常昊坐卧不安。王磊却怕冷，弄得常昊想开一下窗子都不方便。
　　当时周樾园来北京看他，一见面她就觉察到了他的情绪不安。她找到罗建文，问棋队能不能在棋院宾馆给常昊滕一间房间，让他潜心备战，但罗建文很为难。后来周樾园说：“那我们自己到外边租个饭店可不可以？我们自己出钱。”罗建文劝说：“这样影响不好，以后其他棋手有比赛，都到外边去住怎么行？”结果常昊到底还是没有变一变环境。
　　我之所以分析这些枝尾末节，是因为构成围棋胜败的因素太丰富、太玄妙了，而这恰恰就是博大精深、风情万种的黑白世界。
　　凡棋手都是极敏感的，他们天生就注重细节。比赛之前，常昊还为自己穿哪套西服而迟疑不定。他有一套浅灰色西服，前五场比赛他都是穿这件西服出场的，结果五战五胜，使他视之为吉祥物，护身符。他甚至对人说：“要是这套西服早买，可那就不会输给山田规三生了。”但此时正是冬天，穿这套西服比赛显然不合时宜了。最后他忍痛割爱，选了一套深色西服。后来他半开玩笑地告诉我，当时他竟忘了，去年输给山田规三生，就是穿着这套西服！总之他已经失去了平常心。
　　相反，倒是54岁的大竹英雄以哀兵的角色出现在北京。第2届擂台赛时，聂卫平曾经背水一战，落到一打五的绝境。当时日本棋院的朋友对他开玩笑说：“聂先生无论如何也不行了吧？”聂卫平说：“不！”结果连克五位强敌，使中方获胜。此时日本棋院的官员说：“这次该大竹君说‘不’了。”
　　1995年12月26日，对局在中国棋院2楼的特别对局室开秤。在棋院中央同时进行挂盘解说，三家电视台进行现场直播。人们好像在等待一位英雄出现，一场奇迹的发生。一百元一张听棋门票，一下就售罄，棋院外仍然围了大群棋迷，棋院不得不临时发售复印门票。
　　但常昊输了。
　　12月28日，大竹又在第二场比赛中战胜了俞斌九段，让人目睹了大竹的英雄本色。
　　当常昊平静时，他是可怕的，但那局棋他已失去了平静，棋局的旋律中出现了太多的不谐之音。而大竹则行云流水，弈得炉火纯青，决不像人们评论的“大竹老了”。相反常昊还不成熟，还不能应付棋盘内外繁杂的局面。其实当时他的国内也还没有值得夸耀的成绩，只是在9月才第一次获得全国个人冠军，其他头衔一顶还没有拿到。
　　当时我是比赛组织机构的成员，我们不以为将会举行闭幕式，后不得不将闭幕式改为联欢会，在日方代表下榻的北京新世界饭店举行。赢上棋的大竹九段乐得像个孩子，在联欢会上就饮了不少酒，散会后又到饭店的歌厅庆贺了一番。微醺的大竹在歌厅里又是歌唱，又是舞蹈，口若悬河，滔滔不绝，一直到下半夜。正像他说的：“对常昊这局棋，我的压力是太大了！”
　　之后大竹如释重负，又在东京战胜了刘小光、曹大元。只是再到北京守擂时，才被中方副将马晓春攻破。

天马行空

（十一）第二次打擂

　　1995年7月11日，常昊突前，俞斌殿后，华以刚率队，罗建文督战，赴深圳参加第10届中日擂台赛第三站的比赛，之前，他先后在东京战胜了日方的三村智保七段和森田道博七段，这次他的对手是日本天元得主柳时熏七段。
　　《新体育》杂志是擂台赛的主办单位之一，作为《新体育》记者，我随团进行采访，目睹了深圳一战的全过程，对擂台赛上的常昊作了一次直观的了解。
　　得从1995年1月说起。常昊在大国手挑战赛中失利，负于马晓春之后，转身投入了另一场争夺战，即第10届擂台赛中方选拔赛。中方阵容中，女先锋华学明是从女棋手中选拔产生的，男先锋则在常昊、邵伟刚、周鹤洋、罗洗河、王磊、刘菁等几位年轻新锐中选拔产生，谁赢谁出场。当时有个风声，说日本棋院及赞助商NEC有意中断举办了九届的中日擂台赛，一是因为世界大赛已经很多，擂台赛已经不再有当初的轰动效应；二是日本棋院安排棋手出场已经越来越吃力，棋手们比赛不断，日程安排成了一道难题。“10”是个圆满的数字，日方有意办完第10届比赛，就为这项持续了10年之久的赛事画上句号。
　　第一次打擂常昊惨败，留下了一个伤疤，那么假如赶不上第10届比赛，没有机会“复仇”，这块伤疤不是永远无法揭去吗？他暗自起誓：要参加第10届比赛。
　　预选赛的第一局，他战胜了王磊。然后是四连胜。其实常昊的念头也正是其他棋手的想法，大家都想争得最后一次机会。选拔赛到了最后，形势仍然扑朔迷离，常昊、王磊、邵伟刚三人均有可能出线。决战的一轮中，王磊负于罗洗河，希望破灭；而常昊战胜邵炜刚后，以小分领先而侥幸出线。
　　6月1日，他在东京战胜了拥有日本新人王头衔的三村智保；6月3日，他又过了在日本棋手中胜率排列1994年第一的森田道博一关，终于出了一口郁积多时的恶气。  
　　到深圳时，常昊的心情特别轻松，因为不仅保本了，还赚了一个，所以能以从容的心情接受柳时熏的攻擂。一路上他被俞斌谈笑风生，闲下来时，就津津有味地翻一本名叫《说三国．话权谋》的书。到深圳的次日，他还惬意的游览了民俗村。  
　　柳时熏比赛前一天才取道香港赶到深圳。比起常昊，他却是派头十足。在日方几位棋院官员和记者的簇拥下进入深圳洲际酒店时，他昂首疾步，目不斜视，一如众星拱月。这时他夺得天元头衔不久，正是血气方刚、神气十足的时候。在日本，围棋高手就是主人，头衔拥有者更是明星，连棋院官员都相形见拙。  
　　当天晚上的开幕式上，柳时熏自我感觉极好，发言时当众侃侃而谈：“这场比赛对我来说很突然，没想到常昊这么快就杀到我面前了。他在东京的两盘棋我都看了，越看越感到他厉害，现在我只有背水一战了。”那口气仿佛是御驾亲征。  
　　常昊怯生生地接过话筒，只是谦逊地说了一句：“……柳时熏是非常厉害的棋手，我不想胜负，只想下出自己满意的棋。”
　　当时《深圳晚报》已经登出了柳时熏的访谈记，他抚弄着纸扇，笑谈自如。不妨摘引一段——  
　　问：你认为日本队能否赢得这次擂台赛？  
　　答：那取决于我（笑）。  
　　问：对常昊这次比赛你有什么感想？  
　　答：我没有想太多，我很想跟马晓春学一学棋。  
　　问：在日本，像你这样年轻的棋手，你认为谁最强？  
　　答：我想是我吧（笑）。
　　赛前的晚上，常昊一人呆在房间里读那本《说三国．话权谋》，柳时熏则在房间里聊天。大约9点时，酒店突然停了一次电，窗外半座城市沉入了黑暗之中，只有路上的车灯形成了一条长龙。常昊觉得晦气，9点钟不至于就睡觉吧？可不睡觉干什么呢？正不知如何是好时，电来了。  
　　7月13日上午，对局开始了。比赛安排得很周到，事先问了两位棋手对局时想喝什么饮料。常昊说：“什么都行，矿泉水吧。”柳时熏则要茶。  
　　酒店没举办报棋赛，对局室非常狭小不说，放棋盘的木几还是方的，两位棋手不得不伸长了胳膊，才能把子打在盘上。好在战火燃眉，二位谁也顾不得什么了。柳时熏像是一辆日本制造的汽车，一踩油门就呼啸而起，布局阶段着法快捷、凌厉。常昊却显得慢半拍。他对我分析过柳时熏的棋，既有韩国人的凶悍，又有日本人的气韵，不好对付。“但他夺得了天元，可能会背上包袱。”常昊说。  
　　常昊执白棋。第38手就出现了大缓手，原因是过于求稳。事后他对我说：“当时我很后悔，花了好几分钟才让自己恢复平静。”  
　　华以刚、罗建文、俞斌都在观战室里拆棋，我也一直留在观战室里听他们分析棋局。他们都认为常昊的棋迟缓了，华以刚说，也许这就是“常昊流”吧。到中午封盘，局势不明。

　　下午柳时熏耐心明显不足，频频下出胜负手，黑白子扭打在了一起。几位国手直为常昊着急，俞斌更是在中方、日方两间观战室走来走去。但第126手常昊扳出，黑棋“大龙”顿时成了“劫活”。俞斌吃了一惊：“这手棋我想了半天才想出来，常昊居然读秒时下出来了！”他对比赛的组织者说：“柳时熏没救了，赶快订回北京的机票吧，如果常昊输了，退票损失我出了。”若常昊输了，则俞斌第三天出场，大家还得多呆几天；常昊一赢，可以打道回府了。当时组织者无法预测胜负，所以这时还未定返程机票。  
　　上午的常昊是大家熟悉的常昊，可下午，他好像一下子变得陌生多了，俞斌直摇头：“常昊长棋了。”罗建文、华以刚这才恍然而悟，原来不急不躁正是他的杀手锏。也就是说，到最后一刻，白棋的完整性、白棋平衡中的力量才体现出来。  
　　柳时熏投子认输了。对局中常昊一直听他用日语叨叨：“不够了，实空不够了。”可常昊觉得黑棋并没有太坏呀，他知道柳时熏感觉出了问题。裁判长罗建文说得直截了当：“柳时熏太想赢了，造成了形势判断悲观。其实黑棋一直可下。”
　　深圳一战，给人留下了强烈印象。后来日本棋院《棋》周刊发表评论认为：“常昊能抓住瞬间胜机并保持到终点，成为超级棋手指日可待。”  
　　按《棋》周刊的评论，本届擂台赛的日方阵容是十年来最强大的。加藤朋子是女子名人；三村智保是新人王；森田道博在七段棋手中胜率第一，对日本超一流棋手作战也胜多负少；柳时熏是天元；小林觉身兼棋圣、小棋圣两大头衔；至于林海峰、大竹英雄，则是棋界的两棵常青树，每一位都是实力派人物，而不是花瓶摆设。以往日本国内曾有人建议用非日本籍棋手出场，但日本棋院认为没有必要，没有采纳这个建议。这次日方从善如流，排出了韩国人柳时熏、台湾人林海峰，意在与中方进行一次“十年总决战”。  
　　前九届大赛中日双方比分为5比4，日方若能把比分改为5比5平，岂不是皆大欢喜？  
　　9月3日，常昊又在东京战胜了小林觉九段；9月5日，他又险胜林海峰九段。日方精心排兵布阵，却被19岁的常昊冲得片甲仅存，只剩下了主将大竹英雄九段一人！连下数城的常昊兴奋至极，不禁一通狂饮，以至华以刚不得不提醒他：“按日本法律，你还没成年，还没有喝酒的权利呢！”