以棋会友

第六章  出寻

　　话说唐弈手肘被人一撞，手中黑子掉在了棋盘上，根据规则，落子无悔。而唐弈此子却掉在了对方的包围圈中，立时四面楚歌，大势不妙。唐弈一怔，心道：“罢了，这棋要输了。”文绮说道：“掉了，捡起来重下吧。”
　　唐弈微微一笑，说道：“我本来就是想下在那里的。”
　　文绮回头望了一眼二师兄，又看看唐弈身边一位小师弟，那小师弟忙低下头去挪开了。文绮哼了一声，不说话。她知道是二师兄与那小师弟使眼色，让他撞掉唐弈手上的棋子。
　　那二师兄道：“师妹在哼什么啊。不喜欢我在这里的话，我走好啦。走啦走啦。”说罢离身而去，未两步又回来，笑道：“我还是看完吧，不然要是明日师父让我讲解你们的对局，我可讲不来了。”
　　文绮并未对那掉落的黑一子进行攻击。唐弈也并未去救。岂知棋下到后来，黑白两条大龙厮杀在一处，眼见文绮的一串白子就要成功逃脱，哪知却在半道上遭到黑方强有力的阻击，而攻击的黑子，正是方才那掉落的一子，在若即若离之处硬生生卡住了白棋的去路——那二师兄咦了一声，睁大了眼睛，死盯着棋盘，显然，他心中在为白棋盘算逃脱之策。文绮也是惊讶非常，她心中默算了好几条逃离的路，结果无一例外都会撞在那黑子上。她没有想到，那个黑棋的废子居然在此时胜过十万雄兵，将她白棋大龙尽数歼灭在离家不远的路上。
　　文绮撇撇嘴，拈起对方一枚黑子放在盘上——投子认负。
　　众师兄弟一时哗然，那二师兄说道：“我来和他下。”不由分说，坐了下来。那文绮说道：“二师兄，你省省吧。师父方才说了，让唐弈只下一盘。由我记录下棋谱。现在棋谱就在我脑子里，我一会儿会记下。我得带唐弈去找他房间了。”拉着唐弈说道：“我们走吧。”唐弈朝那二师兄歉然地点个头，与文绮走下凉亭。那二师兄叫道：“小乞丐，你有种和我下一盘吗？我让你一先。”
　　文绮拉着唐弈边走边小声说道：“二师兄下棋可凶了。别理他。今日你也累了，晚上睡一觉，明天你再和他下。”
　　唐弈笑笑，说道：“不用了。我现在就和他下。”
　　文绮说道：“师父让你只下一盘，然后让我带你去找房间。现在天也晚了，要下也得等明天。”
　　唐弈点点头，问道：“二师兄叫什么名字？”
　　文绮说道：”他叫司徒宇。是师父的独子，我们师父叫司徒端木。师爷爷叫司徒云。师爷爷可厉害了，江湖人称‘点金手’，下棋几乎没遇到过敌手。早些年，有朝廷的棋待招慕名来和师爷爷下棋，都被师爷爷杀败了呢。后来，师爷爷就在这里建了这座‘黑白道’，江湖中的人，听到‘黑白道’三个字，都得给几分面子。”
　　“哦，这样啊。”唐弈心道，“怪道他不稀罕我的《五路仙人论》呢。原来这般厉害。既然这样，由他帮忙找我妹妹，便更有希望了吧。”
　　文绮引着唐弈到一间房门外，道：“这便是你的房间。”开了门，引他入内，但见正对门一张大桌，雕花刻鸟的，甚是精致，上头放着一张红木棋盘，还有两盒围棋子，那桌上已放着一套衣服，还压着张名贴，上写着”唐弈”两个字。文绮说，那是师父给他备下的。再看里头是两道布帷隔着的，能见着里头一张大床，床头一对银钩，床尾一张书桌，上摆着些文房四宝。唐弈见了这般阵势，忽然想到前几年自己在家时，也是这般的住所，不禁悲从中来，却微微一笑，说道：“这里……怕不适合我，蒙两位前辈收留，你还给我银子给我吃的，让我在屋檐下歇一个晚上，我便知足了。”
　　文绮笑道：“那可不成。师父和师爷爷都说了，得让你住房子里，你便住下。我就在隔壁，若是有事，可以叫我。也不怕吵到别人。”说罢在墙边咚咚地敲了两下，道：”这样我便知道啦！“
　　唐弈也笑了，抓抓脑袋，道：“只是……为什么你们对我这么好啊？给我吃的，给我住的，又给我新衣服。”
　　文绮说道：”这就好了？师爷爷和师父人一向好。尤其是师父，你看他老是板着脸，其实人最好的就是他啦。这么多师兄弟师姐妹，有好几个与你是一样的呢。都是师父捡回来的。至于我嘛……说了也不怕你笑，自从大师兄出事以后，除了师父和师爷爷，这里就再也没人能下得过我。你……是第一个。“
　　唐弈闻言略感意外，便道：“大师兄……是什么样的人？”
　　文绮说道：“你说大师兄啊……那个……天也晚了，你该睡啦，明天我再告诉你吧。你只管放心睡，明早我来叫你。”说罢蹬蹬地出了门，还顺手将门带上了。
　　唐弈走近那桌边，将那衣服取下来，在身上比着试试，心道：“这便是给我的？我有近五年没穿新衣服了吧？”忽而想到自己曾答应给飞燕买新衣服，如今却是生死不知，那衣服哪里还穿得下，蹲在地上只是抽咽。
　　“砰砰……砰砰……”墙壁响了，唐弈知道是文绮，便抹抹眼泪，来到墙边，也砰砰地敲了两下。不一会儿门呀地被推开了，正是文绮，说道：“我是叫你该睡了。你也只管敲怎地？……嗯，你哭过啊？”她看到他眼圈红红的。
　　“没什么。”唐弈道，“你敲墙壁，我以为你有事。”
　　文绮笑道：“这墙壁薄，不禁敲，若是我们一人一下的，一会儿就倒了。不如我和你说，敲两下，就是该睡了，敲三下，就是吃饭了，敲四下就是下一盘棋吧。怎么样？”
　　“睡觉，吃饭，下棋。好的。记住了。”唐弈点点头。文绮笑道：“那我过去了。对了，虽然想你妹妹，可是哭也没用哦。明天师父就会让人去找的。你放心好啦。这个世上就没有师父办不到的事。”说罢一闪身出了门，其速之快令人咋舌。
　　唐弈复关了门，心道：“怪了，照理说，专心学棋的人输了棋，应该不开心才对，怎么她好像比我赢了棋的还高兴？”
　　此时墙壁又“砰砰”响了两声。两声？该睡了。唐弈也敲了两下，果然那边不再敲了。
　　唐弈到底没穿那新衣，只把床上那些被褥推到一边，自家在床板上躺下，不多时，便已呼呼入睡了。
　　次日，那司徒端木果然发出百余人四处去寻飞燕，又说要亲到弈秋馆去要人。唐弈心中稍安：“如此双管齐下，若飞燕没在弈秋馆，这一百来号人，料来能有一两个人找得到她；若她在弈秋馆，我与司徒前辈同去，岂不正好遇着？”便说要与司徒端木同往弈秋馆。司徒端木思忖片刻，说道：“也好。虽然那弈秋馆的秦老儿与我有旧，但想来，你妹妹飞燕若真在彼处，也不会放心与我同来。你去正好。”文绮也道：“师父，我也陪你们去吧。路上也可和唐弈再下几盘。”
　　司徒端木道：“众师兄弟中，你与二师兄棋艺最高，你二人在此，帮师爷爷教授弟子。不可乱走。”那二师兄司徒宇笑道：“师妹，人家是去找妹妹，你跟去做什么？”文绮白了他一眼，不理他。
　　司徒端木着人备了辆马车，只着一名弟子赶车，与唐弈一行三人趁着东升的红日往大道进发。
　　一路上饥餐渴饮，晓行夜宿，未数日，过了一座大山，此时天色已晚，黑云渐沉，前无村庄后无镇甸。司徒端木说道：“天晚了，怕要下雨，哪里可得借宿？”那赶车的弟子说道：“师父，弟子记得那山坳下有一处观音庙，虽然香火不继，却足以避雨。”司徒端木道：“也好。就去那里。”唐弈心中甚是不安，说道：“司徒前辈，为了晚辈的事，让您和师兄受累了。唐弈纵然做牛做马，也要报答您的大恩大德。”
　　司徒端木说道：“说什么报答的话，只是，此去若寻不着你妹妹……”唐弈道：“若寻不着，前辈的大恩晚辈也当铭记于心。”司徒端木呵呵一笑，道：“我不是这个意思，我是说，若是找不到，你也别太伤心。我料定，那个追杀你的人未必会伤害你妹妹，因为她并没有学过《五路仙人论》。”说罢瞅了唐弈一眼，又道：“她真没学过？”
　　唐弈道：“我妹妹只是学一些入门的东西，并未学得太多。”
　　司徒端木道：“这么说来，是学过的？”
　　唐弈点点头，道：“是的。”
　　“这就麻烦了。”司徒端木脸色庄重起来，道，“我就怕那个人追不到你，回过身去追你妹妹……”唐弈脸色已是大变。司徒端木道：“不过，我倒有一计，可令那追杀之人无从下手。”
　　唐弈道：“请前辈赐教。”
　　司徒端木道：“那个人不是要独得《五路仙人论》吗？不是不想让学过《五路仙人论》的人活在这个世上吗？你不如……”说到此，顿得一顿，道，“只怕我这样说，你会觉得我心存不良。”
　　唐弈忙道：“前辈说哪里话，我受前辈大恩，只求前辈指点。只要能救飞燕，什么办法我都愿意一试。”
　　咦，毕竟那司徒端木想出什么法子来救飞燕，且待下回分解。

以棋会友

第五章  让先

　　且说唐弈随那小姑娘进了大门。那院子挺大，入厅正路两旁名草香卉，以菊为多。右侧一口清池，小桥横架，直通后院，桥旁有残荷含怨，碧草悠悠；道旁依水起着一座凉亭，亭上匾书：忘忧。唐弈分明见到那亭中石桌上摆着两盒围棋。料来那石桌便是刻就的棋盘了。此时正厅中走出两个人来，一名黄面无须，大袖飘飘，似有神仙之概、长者之风，乃是个白发老叟；另一名须垂过腹，体壮身强，却是个盛年之人，那长须之人朝那女孩说道：“文绮，此人是谁？”
　　那叫文绮的女孩说道：“师父，他是个乞丐，我见他可怜，带他来吃东西的。”
　　那长须人道：“胡闹，你既从云中到我处，路途何止数千里？——就当专心学棋，如何管这些闲事？与他个馒头，打发他去吧。莫误了把今早的对局记将下来。”
　　那文绮挨了教训，低着头说道：“是，师父。”对唐弈说道：“小乞丐，你在这里等着。”自家进了左侧一间房，料来是吃饭的地方。不多时，拿出三四个馒头来与唐弈，说道：“这几个够你吃一天的啦。你可拿好了。我们出去吧。”
　　唐弈心中大喜：“果然这世上好人犹自不少。”望着怀中一堆馒头，突然想到飞燕此时不知生死，倘若活着，又无人照顾，料来不知是在寒风里受冻，还是在无人处挨饿，竟然一时悲从中来，忍不住眼中落泪，又忙低头擦了。
　　文绮倒见得真切，问道：“你怎么了？馒头不够吗？”
　　那亭中对弈的两个大人停了棋局，望将过来。那黄面老者说道：“树欲静而风不止，想必内情非比一般。”徐徐起身，走出亭来。那长须之人说道：“父亲，这个乞丐扰了您行棋的兴致。我将他赶走便是。”
　　黄面老者摆摆手，徐徐说道：“骨骼清奇，非常人也。”走到唐弈身侧，问道：“孩子，我看你不像一般行乞之人，你受了什么委屈，可与我说说。”
　　唐弈说道：“我……被人追杀，我妹妹……不见了……”
　　“追杀……”黄面老者与那长须之人对望一眼，甚是奇怪。那长须之人问道：“你一个小乞丐，身无长物，谁要追杀于你？”
　　唐弈见问，想着好歹人家也给了银子也给了吃的，不实告也于情不合，便将自己姓什么名什么，连那《五路仙人论》之事毫不隐讳，尽皆讲了。
　　那黄面老者边听边点头，那长须之人说道：“你说，你学过《五路仙人论》？”唐弈点点头，说道：“是的，可惜我只学了上卷，还有中卷下卷并未学得。”
　　那黄面老者说道：“孩子，你到此处，没人敢再来追杀于你了。你且在此住下。至于令妹，犬子自会打发人去寻找。一有消息，必先知会于你。况且，那弈秋馆的馆主虽然棋艺不精，然而却也非无情之人，令妹既然与她女儿在一处，料来无忧。”那长须之人说道；“是。不过，如今天色晚了，明日一早，我一定多叫些人，帮你去找。你且起来。既然你学过棋，可与文绮对弈一局。”
　　唐弈听说，立时跪倒下来，说道：“如果你们真的愿意帮我找回妹妹，我一定把我知道的《五路仙人论》都给你们写下来。”那长须之人望了一眼黄面老者，那黄面老者面露不愉之色，说道：“胡闹。老夫答应帮你找妹妹，乃是不忍看你骨肉分离，你却用一本棋书来揣测老夫之心。你带上馒头，这便出去吧。”
　　唐弈吃了一惊，急忙说道：“前辈不要生气。我并没有别的意思。我不再说这个了。要追杀我的人十分凶狠，我怕秦干也保不住她。还望前辈能帮我找妹妹，莫让她也落入了歹人之手。”
　　那黄面老者点点头，道：“也罢。你的担心，也不无道理。你就和文绮对弈一局吧。我累了。”朝那长须之人说道：“一会儿你亲自去与唐弈安排个住处，就在文绮隔壁吧。”说罢自家去了。那长须之人沉吟道：“文绮隔壁？不就是……”不再多说，朝他二人说道：“你两个就在那凉亭上对局吧。不论输赢，由文绮将谱记下，尔后带唐弈去他房间，让他休息。”说罢也自去了——唐弈心道：“这两位前辈方才对我挺在意的，听我说要记下《五路仙人论》与他们，便以我是小人，不再理我了。”心下甚觉不安。
　　文绮可不知他心事，笑道：“唐弈，你是先吃馒头再下棋呢？还是边吃边下？”唐弈打叠起精神，说道：“边吃边下吧。”两人到那凉亭上，方才打开棋盒，唐弈便见那大厅中、后院内走来许多人来，却大多是与自己年纪相仿之人，偶有几个大几岁的，也是眉清目秀，举止斯文之人。文绮说道：“他们都是这里的师兄弟师姐妹，来看我们对局的。”
　　文绮让两位师妹掌上了灯，说道：“唐弈，我比你早到这里，所以，由你执白先行。”
　　唐弈说道：“虽然你早到，但是，两位前辈并未收我做弟子。论个子，我比你高，理应让着你，由你执白先行。”
　　方才那二师兄此时也来了，仍是执着那把钢刀，说道：“师妹，你就执白先行吧。不然显得我们小看人了。”文绮不满地瞄了他一眼，说道：“你可知道，他是学过《五路仙人论》的，如果我执黑输了，还可说是因为他先行，赢了也没啥了不起。可是如果我执白先行也输了的话，可就没什么说头了。”说罢朝唐弈笑了笑，唐弈见她笑得好看，也傻傻地笑。
　　一位七八岁的小师弟问道：“师兄，师姐，先不先行真的很重要吗？我觉得没什么啊——反正一人得下一着。”
　　另一人道：“这你就不懂了，下棋讲究‘争先’，先走的人，是占有优势的。如果棋力够强，先行的人，可以不败呢。你看我们师父成名的对战谱，执白棋什么时候输过？等你再学几年，会明白的。”
　　文绮说道：“好吧。我就执白先行。唐弈，你可不许欺负我。”说罢两人摆上座子，对弈起来。
　　那二师兄站在文绮身侧，唐弈抬起头时，见他正盯着自己，也不知是灯火的缘故还是什么，唐弈只觉得他那眼神有几分古怪。棋行到六十几手，唐弈见文绮的白棋露出破绽，便有心破坏对方阵势，他拈起一枚黑子，才要落子，只觉手肘被人一碰，“叭”手中黑子掉落在盘上。
　　咦，欲知胜负如何，且待下回分解。

以棋会友

第四章  孤子

　　门口赌着一个人，高个子，大鼻子，却用黑布蒙着脸，借着夕阳的光芒，唐弈看到那人一双绿豆眼中尖锐的贪婪。
　　“你是谁？想干什么？”秦干手中短剑指着那人。日光下，那短剑金光万道，煞是好看。那人嘿嘿一笑，道：“小丫头，你才多大啊？筷子也拿不稳，还学人拿剑？把那本书交出来。我不会伤着你们的。”
　　唐弈道：“你要什么书？”
　　“少废话。”那人骂道，“小子，别和老子装蒜。五路仙人论，拿给我。不然老子踩死你。”秦干骂道：“想要书，让姑娘先砍你几剑。”说罢一剑刺出，那人略一闪，秦干一剑刺空，自己站不稳，仆地跌倒了，那人一脚将她踩在脚下。“啊~”秦干一声惨叫。飞燕早吓得”哇”地大哭起来，躲到唐弈身后去了。唐弈叫道：“放开她！书给你。”忙将书丢了过去。那人一手接过，打开略略一看，点了点头，收入怀中，笑道：“算你小子识相。”松开了脚。唐弈扶起秦干，虽是一脸的尘土，却也还好——没踩断骨头。
　　“你没事吧？”唐弈很是关切。
　　秦干摇了摇头。
　　那人大笑几声，忽然想到了什么，沉下脸来，双目如剑，问道：“小乞丐，你是学了这本书，才这么厉害的吧？”
　　唐弈才要说话，秦干却顾不得擦脸上的尘土，忙叫道：“才不是。那本书，我们……都没看。他是向我爹学的。是不是？唐弈。”——唐弈一时不明白她为什么要这样说。
　　那人喝问道：“你爹是什么东西？”
　　秦干气鼓鼓地说道：“说出来吓死你。我爹就是堂堂赛弈秋秦风。你要是识相，马上把书还给我们，不然，整个弈秋门的人都会天涯海角地追杀你，让你求生不得，求死不能。”
　　那人哈哈大笑，说道：“区区一个弈秋馆，也敢用上‘门’这样的字眼，也对这本书有觊觎之心？也配有觊觎之心！”他一双锐利的眼睛盯着唐弈，冷冷说道：“这小子学了这本书。那么，我就不是当今世上唯一一个能学到这本书的人了。好，好。”他目光中杀机陡现，秦干大惊，急叫道：“唐弈快跑！”唐弈倒也机灵，一转身立时往后院跑去，那人一声低骂，立时追将进去。飞燕哭着也要跑进去，秦干叫道：“飞燕回来。”忙拉住她，说道：“快和姐姐走。”不由分说，抱着飞燕，冲出大门，夺路便逃。
　　“姐姐坏，我要哥哥，我要哥哥。”飞燕挣扎着又哭又闹。秦干死命搂住她，飞燕实在挣得厉害，几乎抱不住，秦干咬牙伸出两根手指，戳中她右肩禺穴，飞燕立时软了右手，秦干叫道：“哥哥明天就回来。快和姐姐走。”摁住她左手，挟起她，只是往城中逃去。不表。
　　话说唐弈奔进后院，往那围墙缺口处便逃，那人紧追不舍。唐弈见追得急，于怀中摸出那大银子朝后一扔，那人一闪，唐弈早跳出了墙，跃入丛林中，专拣树木茂密之处而去。
　　那人边追边叫：“小子，你站住，我不打你。你给我书，我还没给你银子呢。你看啊，好大的银子……”脚下却不慢。此时日已西沉，四处暗了下来。唐弈舍命逃生，也不知深浅，一路跌跌撞撞，也不知挨了多少刺，绊了多少跤，到了下坡处，见一带杂刺蓑草狼藉，干脆就直接滚了下去。直跌得七荤八素，哪里顾得上疼痛，挣起来，仗着身形尚小，往狼刺丛里就钻。
　　也不知跑了多久，直到玉兔东升，淡云逐月，唐弈实在跑不动了，瘫在一丛竹子下只是大口大口地喘着气，唾沫口水打湿了衣襟。喘了良久，爬到一堆枯草之中，没了大半个身子，他心中惊惧：“我无法再跑了，若是此时他追来，我便只有死路一条了。”才这般歇了一歇，要挣扎着起来，方才发现四肢俱在发抖，根本使不得劲——已然脱力了。
　　“罢了，罢了，今番死了。”唐弈累极，仰面躺着，未多久便呼呼睡着了。
　　也不知过了多久，唐弈只觉耳边鸟声吵闹得紧，挥挥手睁开眼睛，但见日光刺目，爬将起来，只觉口干欲裂，四处瞅瞅，见那竹林下一带涧水欲断不断的，显是入秋之后，水源渐干之故。唐弈爬将过去，伏身牛饮，而后翻身躺着，喘了几口气，方觉肚中饥饿难当。
　　“叭”，涧水激起，溅到他脸上，唐弈吃了一惊，忙翻身跳起，却是一只山鸡飞过，打湿了翅膀。唐弈心道：“那人不知还会不会追来。我须马上逃走，否则性命不保。”瞅见旁边一带小路于林中若隐若现，便分开杂草，虽然四肢俱是酸软无力，却也舍命奔逃而去。
　　唐弈只捡僻静之处奔走，入岭则吃秋山之果，入村则乞些剩菜剩饭，于山中逃得约有十来天，料得对方纵然是神仙，也未必能知道自己行踪，渐渐也便从容起来。只是天渐转凉，虽然南方未必便下雪，然则衣衫破旧，尤其晚上，更是寒侵入骨。
　　这一日黄昏，来到一处柏树林，见枝叶繁茂，树影重重，回望身后枫叶沉醉，枯枝凌乱，便道：“柏树尚不怕冷，我岂不如树？那林中叶茂，想必可以避风，我且里头歇一个晚上吧。”往林中便走，岂知越走越宽，林中竟然现出一条大道，且居然都是青石砌成，那般宽敞光滑，想必可容得两车驷马并行了。唐弈心中好奇，随路而走，转过一处山凹，眼前现出一大片院落，红墙绿瓦，玉柱为门，那门上巨匾四个大字：黑白分明——此处原是一座棋院。唐弈却不知晓，只觉得黑白二字看着很是舒服。他正饥饿，望着紧闭的朱色大门，听得里头似有人声，心道：“是大户人家，我便去讨口吃的，或者那里头的人稍有好心也说不定。”便壮着胆子来到门前高声叫着：“好心的叔叔伯伯，爷爷奶奶，有剩下的饭菜给点吧……”
　　门“呀”地开了，是个比他个头略高的孩子，貂皮帽，粉长靴，手执一口明晃晃的精钢刀，喝道：“是乞丐。”唐弈见那刀子晃眼，急退开两个步，道：“我……我不讨了……我不讨了……”转身便跑。
　　“二师兄，你又吓人了。”
　　听得言语未过，唐弈只觉眼前一闪，淡香袭人，被人把住了去路，急看时，却是个女孩，那女孩一身黄衣裙很是轻盈，那身量较之秦干，也差不了多少，听她说道：“小乞丐，你别怕，给你钱。”伸手出来，就是一块银子，却是个元宝。唐弈摇摇头，那女孩又道：“钱也不要啊？这是可以买吃的……买很多很多吃的。”唐弈说道：“我……饿……”他行乞多年，知道如何博取同情，也知道如果现在拿了银子，并不能再得到什么。他只能装得再可怜一些，这也是无奈之举。那女孩道：“你别怕。吃的啊……你跟我进去，就有了。银子先拿着。”唐弈瞅瞅那男孩手中的刀，摇摇头。那女孩朝那男孩叫道：”二师兄，和你说了别老拿着刀，你就不听。吓着人了。”一面把银子塞进唐弈手中，唐弈紧紧攥着，悄悄地藏好了。
　　那男孩笑道：“他自己胆小，干我甚事。”说罢入内去了。那女孩笑道：“小乞丐，别怕，我师兄不是坏人。进去吧，有吃的呢。”唐弈一则也是饿坏了，二则见如此状况，料来无事，便也跟着她进了大门。
　　欲知后事如何，且待下回分解。

以棋会友

第三章  祸起

　　且说次日一早，唐弈仍背着围棋拉着飞燕，到那城外十字路口处摆下棋来。初时见行人稀少，无几人看顾，及至日头渐高，往来之人众矣。各色小摊也都摆了来，吆喝声，还价声，谈笑声，马蹄声牛哞声此起彼伏。唐弈的棋摊前围了不少人。
　　忽然听得有人说道：“呵，小兄弟，昨天弈秋馆的那个女孩又来了。”
　　“小乞丐，可还认得我不？”这声音不算陌生。唐弈抬起头来，果然就是秦干。她今日却是一身紧俏的短打扮，只是仍旧拿着那口精致的短剑，腰中也仍别着那块写着”弈”的玉牌。她身边跟着一位手执凉扇的儒生。秦干说道：“小乞丐，今天我带我们家棋师来了。你敢下不？”
　　唐弈冷冷一笑，说道：“不是不敢。就是我赢了你的钱，也怕没命花。”
　　秦干瞪大双眼，有些气恼，问道：“你这话什么意思？”
　　唐弈徐徐站起来，朝四周拱拱手，说道：“各位大叔大伯，众位昨日也有不少是在这里看棋的。这位弈秋馆的高徒，昨日输了小乞丐一块大银子。可是，过后却让人找上我乞丐之门，刀剑相向，恶语相加，把银子抢了回去。你们可说说，有这样在乞丐口里抢食的吗？”
　　“啊，还有这事啊？”人群立时炸开了锅。
　　“堂堂弈秋馆，也太不要脸了吧？”
　　“输不起就别下嘛，充什么英雄好汉？”
　　…………
　　那秦干脸上青一阵红一阵，叫道：“胡说，我什么时候让人去抢你银子了。我哪知道你住哪？”他旁边那儒生把她拉到一旁，说道：“小姐，是了。昨天我看到表少爷带着几名馆徒出了门。莫不就是……小姐有将输棋之事告诉表少爷吗？”
　　秦干说道：“我就只是和他说，我输了银子，没钱和他赌牌了。哪知他会这样做啊！回去非找他算账不可。”那儒生道：“表少爷虽然年少，但为人霸道蛮横，弈秋馆的骂名，便有一半是他招来的。今日这棋，可还下吗？”
　　秦干道：“下。当然下。还得赢。”走前几步，向唐弈说道：“小乞丐，你的银子我可以马上还给你。不过，你得和我家棋师下一盘。怎么样，敢不敢？”又将出一大块银子递到他面前他。唐弈略一迟疑，问道：“这回不抢回去了？”
　　“你……”秦干几乎气死，把手中短剑一摆，说道，“你大可放心，要是有人再抢，我就帮你杀了他。”唐弈说道：“好。那就下一盘。”接过银子揣入怀中，与那执凉扇的棋师摆开战阵。
　　那棋师道：“你是孩子，我是大人，便让你执白先行吧。”
　　唐弈说道：“我是主，你是客。你来挑战，理当执白先行。”那棋师一愣，微微一笑，道：“年纪轻轻，倒有魄力。那好吧。我就执白。”
　　这一场杀，较之昨日，更加不同。围观之人知道来挑战的是弈秋馆的棋师，各各屏住了呼吸，虽然是在大道之上，人声鼎沸之处，偏就这个圈子静得出奇。看看日将正午，两人才下了三十余手。但看得懂的人，却已然知道这区区数十手棋里头，不知藏了多少凶险机锋。一名老伯转身出了人群，用袖子擦着额头上的汗，重重吐出一口气，说道：“可累死我了。”
　　旁边一人说道：“老伯，你又没下棋。这树荫下，如何又将您老累着了？”
　　那老伯摇头叹道：“我虽然没下，心神却不得不跟着下，招式凌厉，后着百变，那般紧凑算路，我又跟不上。如今只觉得头痛欲裂，头痛欲裂。”摆着手到那附近茶摊上喝茶去了。
　　“啊，投了，投了。”人群沸腾起来了。那棋师说道：“小兄弟棋艺精湛，刘某佩服。”说罢立起身来。秦干望着棋盘上溃不成军的白子，一时无话。
　　唐弈也站起来，说道：“这棋输赢还早。”
　　“哪里哪里。”那棋师道，“明明是我输了。我白棋大龙整体不活。”
　　唐弈道：“白棋是整体不活。但是黑棋也没有足够眼位。如果白棋大飞封……”他蹲下来，将一枚白子放在盘上，道，“这般对杀，胜负未可知也。”那棋师“咦”了一声，道：“啊，对啊。我怎么没能看到这一着？”继而一脸愧色，“……唉，可知输棋也是必然的啊。”
　　秦干略感失望，望了他一眼，说道：“刘叔叔，输了就算了。我们回去吧。”
　　那刘棋师朝秦干拱手说道：“小姐，我今输了棋，辱没了弈秋馆的名声。无颜再回馆内与老爷见面。就此别过。望小姐代我告知老爷。”说罢分开人群，大踏步而去。秦干大惊，叫道：“刘叔叔，刘叔叔……”
　　唐弈急忙追上，叫道：“那……刘棋师，胜败兵家常事。何必……”那棋师只不回头，径自去了。唐弈与秦干站在路口面面相觑。
　　“哥哥，那位叔叔怎么了？”飞燕拉着唐弈的手问。
　　“哥哥做错了事了。”唐弈喃喃说道，“哥哥不该下这盘棋的。我们回去吧。”拉着飞燕就要走。
　　秦干忙说道：“你别走啊。刘叔叔并不是我们家最厉害的棋师。他只是教入门的弟子们……我明天找别人来和你下……”唐弈说道：“我不再和你们弈秋馆的人下了。你们不是抢银子就是闹出走——哪里是在下棋？分明就是不让人过日子！”
　　秦干说道：“你赢了我们弈秋馆，莫不成这样就算了？不下赢了你，我们日后如何立足？”
　　唐弈说道：“我和我妹妹要离开这里了。不再摆棋了。你要下棋，找别人下去吧。”说罢带着飞燕便走。秦干只是跟着。
　　“哥哥，那位姐姐还在我们后面。”飞燕不时回头看着。

　　“别怕。我们回家。她不敢进去的。”唐弈小声说着。不多时，到得那废宅。秦干望望四周荒凉之像，又见一处废墟中似乎露出个棺材一角，显得格外阴森清冷，那树头又不时有一声寒鸦惨啼，她不禁打个冷战。唐弈带着飞燕走进大院，回头叫道：“秦姑娘，这里就是传说中常闹鬼的地方，你要是不怕死，就进来吧。”秦干果然住了步，在外头叫道：“唐弈，你出来。”
　　唐弈并不理她，拉着飞燕走入大厅。才在那木床上坐下，却见秦干已然到了门口，见她小嘴一撇，说道：“别以为我不敢进来。这就是你家啊？”唐弈显得有些意外，说道：“你还想怎么样？”
　　秦干把短剑掩在身后，晃着脑袋说道：“你这人好不懂规矩，好歹我来了也是客人嘛，连个座也没有。”唐弈说道：“我是乞丐，从来没有客人。你想坐哪就坐哪儿吧。”
　　“那我也坐床上。”秦干倒不客气，就床上坐下。唐弈说道：“这是棺材板。”
　　秦干立时跳起来，望见唐弈嘲讽的神色，又哼了一声，装作大大咧咧地坐下，说道，“这里挺大的啊。唐弈，我有些饿了，有吃的吗？”
　　飞燕听说饿，便去那小箱子中取出油纸包，将里头包子取出一个来递给秦干。秦干接过，说道：“谢谢妹妹。”望着唐弈说道：“你妹妹都比你懂事。”咬了一口，却立时吐了出来，说道：“馊了。”唐弈瞪大了眼睛，道：“你把它吐了？还给我。”便抢过来，闻一闻，道；“还……还能吃。”自家吃起来。飞燕也拿起一个就吃。秦干说道：“唐弈，包子馊了，不能吃了。你还给你妹妹吃，怎么能这样？”
　　唐弈说道：“有的吃就不错了。我妹妹可不像你，花瓶里头供大的。”秦干道：“谁说我是花瓶里供大的？我……我吃给你看。”拿起一个包子，皱着眉头，狠一狠心，也吃将起来。
　　唐弈三口两口将包子吃完，抬头却见秦干一脸的泪水，又只是轻轻嚼着，轻轻啜泣着。
　　“你……你怎么了？”唐弈有些措手不及。
　　“姐姐，你为什么哭了？”飞燕用她那脏兮兮的袖子来给秦干擦眼泪，却把她一张粉嫩的俏脸也弄脏了。
　　“谁说我哭了。”秦干努力抹着眼泪，说道：“唐弈，你……你父母呢？你们为什么出来讨饭？”
　　唐弈说道：“我的家原本在漳州府，那年发大水，一夜之间冲了堤坝，村子都冲没了。我爹娘也……我在水里游了三天三夜，也找不到他们——早先，我与邻里的孩子都喜欢游水，然而我娘并不喜欢我会游水，说是有危险，一到暑天，见我们下水，我娘必然发怒。哪知真正有危险的，却是不会水的。我后来脱了险，无所依靠，只得四处乞讨，活过一天算一天。四年前，我在福州城的官道上，遇到了飞燕，当时她也才四五岁，一身是土，还摔伤了腿，坐在路边只是哭。问她话，也说不利索。打那以后，我便带着她四处乞讨了。也多亏了她，让我学起棋来更有精神，因为我知道，我要养活的不止是我自己了。”
　　“原来……飞燕不是你亲妹妹。”秦干抿抿嘴，说道，“唐弈，你的棋，是怎么学得这么好的？”
　　唐弈说道：“因为我在这宅子里得到了一本书。”说罢于小箱中将书取了出来，递给她。秦干接过，看到书名，惊道：“五路仙人论。这……这可是失传了的……我爹在几年前花重金请人去寻找，可是都没能找着。想不到，居然在你手里。”唐弈说道：“这本书原本就不是我的。你一直想找人下赢我。现在，这本书就在这里，我的所学，也都在这里。日后，你不必再来找我的麻烦了。我和我妹妹也会离开这里，到别的地方去摆棋。”
　　秦干说道：“你误会了。我并没有赶你们走的意思。这本书，我也不会要，也不能要——这是你养活你妹妹的依靠。我只是想看看你到底有多厉害嘛。我爹和我下，都是让我九子我才能赢他的。你可以让我几子呢？”
　　唐弈摇摇头，说道：“你下得不错了。我顶多只能让你三子，也还得苦战。看来，我还是比你爹差远了。”秦干这才高兴起来，说道：“那当然啦。我爹是江南有名的高手嘛。江湖人称‘赛弈秋’秦风就是我爹。我们弈秋门可是很有名望的哦。对了，唐弈，你和你妹妹到我们弈秋门来吧。我爹一定会很喜欢你的。这样的话，你和飞燕也不用有了上顿没下顿了。天天可以吃饱饭了。”
　　飞燕瞪大了眼睛：“天天吃饱饭？”她拉着唐弈，用央求的目光望着他。唐弈轻轻拍拍她的手，说道：“秦干，昨天你们弈秋馆，有人来抢我的银子。你们那里有这种人，我和我妹妹如果去了，怕是安身不了。”秦干说道：“没事。那只是我的表哥，寄住在我家的……现在还保不准是不是他抢的哩。说不定是别人……现在就和我去我家吧。我爹如果知道你下赢了刘叔叔，一定……”
　　“那我更不能去了。”唐弈摇摇头，“我如果去了，真的对不起刘棋师了。秦干，太阳快落山了，而且，今天是中秋吧？你也该回家去了。”
　　秦干说道：“我不走。我要留下来陪飞燕妹妹。”说着搂着飞燕，说道：“飞燕，喜欢姐姐不？”
　　飞燕没有回答，只是瞅瞅唐弈，唐弈不说话，飞燕说道：“不喜欢。”秦干白了唐弈一眼，说道：“唐弈，明天你继续摆棋吧，我不会再找人和你下的。我走了。”她才起身，就听得门外一人喝道：“几个小鬼。谁也别想走。”——唐弈立时站了起来，飞燕躲到他的身后，秦干铮地拔出短剑。欲知后事如何，且待明晚下回分解。

以棋会友

第二章  废宅

　　上回说到唐弈下赢了弈秋馆的秦干，且约了明日再战。当下唐弈将那大银子收起来。一名围观之人调侃道：“孩子，你刚才把铜板给你的妹妹，大银子却自己收。可见也是个有私心的啊。”唐弈笑道：“我妹妹人小，大银子给她，容易招来危险。”那人又道：“也说得是。但你无亲无故，纵然有人来抢，你便保得住吗？”唐弈不应，收拾了棋局，不再下了。众人也便散了，该进城的进城，该出城的出城。
　　“哥哥，我饿。”飞燕陪他坐了近一天，是很饿了。
　　“飞燕乖。哥哥带你去买包子。”唐弈带着她往城墙边那包子铺而去。
　　“飞燕，能再和哥哥说说，你是怎么离开家的吗？”
　　“我爹和我娘把我丢下马车了。我就找不到他们了，就看到哥哥了。”
　　“唉，四年了，你来来去去只说这句话。我怎么帮你找他们呢？要不是发了大水……我家连教书先生都由我来挑呢。罢了……”唐弈感叹了一会，又问：“你真的忘了你家在哪儿吗？”
　　飞燕说道：“家就是家。有三棵大柳树。”
　　“还有呢？”
　　“哥哥，我也记不得了。”
　　“也是啊。四年前，你怕还不满五岁。能记得这些，不错了。”唐弈抓抓脑袋，说道：“哥哥一定会帮你找到那三棵大柳树的。”
　　唐弈买了几个包子，将一个给飞燕抱着啃，另外的用油纸包着，自己却另买了个馒头，二人往回走。
　　“哥哥，包子真好吃。你也吃……”飞燕伸手把包子送到他嘴边。唐弈轻轻给推了回去。
　　“哥哥不喜欢吃包子。哥哥喜欢馒头。”唐弈哄着她，他知道，虽然此时有钱了，却得省着花，饿肚子的日子太多了。天知道明天会不会赢棋？
　　他们必须在日落前赶回住处。那是城外五里处的一片废宅。相传是前朝大官的住处，只不过后来不知何故，满门抄斩了。打那后，便再无人到此。到了这一朝，这个地方仍是没人敢来，说有厉鬼。故而那大宅前虽然路途宽敞，却是杂草矮树丛生，庭院荒芜，多有鼠虫。且附近村中之人常将些没用的坛坛罐罐丢在此处，显得更加荒凉凄惨。唐弈和飞燕在此处住了四年，却至今也没发现有哪一只厉鬼来过。倒是半夜里常有野猫跳上跳下的叫，想必，传说中的鬼，便是那猫吧。他二人也只是在烂泥中抽出几块棺材板洗净了当床。
　　“哥哥，明天我们还去摆棋吗？”飞燕坐在“床上”，问得很是小心。唐弈说道：“当然。我没想过，我居然可以下赢那么多人。我们以后要天天摆棋，这样，飞燕就天天有包子吃了。”
　　“可是，要是有人下得赢哥哥，我们怎么办呢？”
　　“所以，我得每天看这本书。”唐弈于一只小箱中，把包子放进去，又将一本破书取出来，放在床头打开。这是三年前，唐弈和飞燕玩迷藏时在后院马厩的石槽下发现的，叫作《五路仙人论》。却是一本棋书。唐弈一时好奇，便去附近村边的废墟捡了两包围棋子，每日讨饭回来，便就照着那棋书学。飞燕有时也跟着他乱下，却不大懂的。此书越到后来，越是复杂，唐弈虽然强记，却只学完了上卷。中卷与下卷却是因每日多看而记得熟的，其内涵实质却未能解破。唐弈这几日突发奇想，便试着摆棋，果然得了不少钱，远比讨饭强得许多倍。尤其今天连他自己也没想到，居然能下赢那弈秋馆的小姑娘秦干。
　　唐弈将飞燕那身破得分不清是土还是布的花裙看了又看，将那大银子取出来，说道：”飞燕，明天哥哥不摆棋了，带你进城，给你买好看的衣服哦。然后再买糖葫芦。你说好不好？”
　　“好。买新衣服，买糖葫芦，哥哥也要买哦。”飞燕拍起了手，四年来，她几乎就是这一件破花裙子，新衣服对她而言，简直就是梦里头才有的。
　　“小乞丐，滚出来。”门外有人在叫，话语嘈杂，看样子，来的似乎不止一个人。
　　唐弈很是吃惊，他乞丐之门，从未有人来过。这会子又是谁在门外叫唤？难道是知道他有大银子来抢的？想到这里，立时变了脸色，却又只顿得一顿，淡淡一笑，心道：“罢了罢了，要抢给他便了。只是别伤了飞燕。”抱定主意，说道：“飞燕，你到里头躲……不是，去后院里头……那个……捉一百只蚂蚁，要大只的，只能在里头捉，不可以出来捉。哥哥一会儿进去和你看蚂蚁玩，去吧。”
　　“好啊！我马上去捉。”飞燕高兴起来，跳下床，跑进内院去了。
　　唐弈拿了大银子，走出前庭，但见大门外路口处四五个少年俱是长剑白衣，年纪只与自己差不多。唐弈不识得他们，却识得他们腰中的玉牌——与自己下棋的小姑娘秦干便也有这样一块玉牌。
　　“小乞丐，有种出来，别在那宅子里。”几个少年言语有些发虚。
　　唐弈说道：“你们是谁，我不识得你们。”
　　内中一人道：“你不识得我们最好。今天你不是得了一块银子？马上交出来，饶你不死。”说完晃一晃手中的长剑。
　　唐弈心道：“果然是来抢钱的。弈秋馆的人也真不要脸。输也输不起。”说道：“给你们。”说完，把那大银子取出，扔出了门。
　　一名少年弯腰便要捡钱，另一人马上制止了他：“表少爷，别捡，小心有毒。”
　　“对，”另一人道，“他哪会这么傻就给我们。别上了他的当。”朝唐弈叫道，“小乞丐，把解药扔出来，饶你不死。”
　　唐弈一头雾水，问道：“什么解药？”
　　那人道：“你在银子上下了毒，别以为我们不知道。我们才不会那么傻哩。马上交出解药，饶你不死。”
　　唐弈很是莫名其妙，说道：“我不知道你们说什么。银子是还给你们了。我身上所有的钱都买了包子，吃掉了。没有别的钱了。你们不信的话，我也没办法。”
　　一人道：“这银子也不见得有毒。我们把它丢到水里去洗洗吧。”众人面面相觑，都道：“说得对。”于是就有一人要用衣襟来包那银子，却马上又被另一人制止，道：“别动。师父说过，江湖险恶，有的毒可以透过布料，一沾即死。我们用树叶包将起来，较为安全。”于是众人皆以为有理，便取树叶包了银子，乱哄哄地走了。
　　唐弈见众人去远，舒了一口气，垂头丧气地回到大厅，进了后院，见那飞燕还在石头缝里瞅啊瞅着，找大蚂蚁呢！
　　“哥哥。”飞燕见他来了招手叫他，“我捉到了十只大蚂蚁，都装在这里了。”说着将手中一个竹筒摇了摇。
　　“飞燕。”唐弈说道，“哥哥和你说个事，你不要哭哦。”
　　“我知道。”飞燕抬起头，眨巴着大眼睛说道，“有一群坏人来抢银子，哥哥把银子给他们了。”
　　“你……怎么知道的？”
　　“刚才我在门缝里看到了。”飞燕说道，“他们都拿着长长的刀，好凶。哥哥，飞燕不要新衣服了，飞燕不喜欢新衣服，也不喜欢糖葫芦。”唐弈叹了口气，心道：“明日我不再和弈秋馆的人下了。和别人下，多赢几盘，一定要买到新衣服。”飞燕见他不说话，以为他不开心，便说道：“哥哥，刚才我在那墙边，看到墙倒了一块呢。你看。”说着拉着唐弈往那墙边去，果然那墙年久失修，崩了一大角，飞燕说道：“哥哥你看，好大一个口子呢。晚上会不会有贼啊？”唐弈笑道：“飞燕，哪个贼会来偷乞丐啊？倒是那围墙外林子很密呢，说不定那里头有兔子哦，现在天晚了，明天我们下棋回来，哥哥再带你到那墙外去捉兔子玩哦。”飞燕拍着手叫：“好哦，明天捉兔子哩。”

以棋会友

第一章  试炼

　　进长乐城的路很多，而十字路口则是东来之人的必经之地，十字路口够凉爽。因为有许多柳树。虽然已近中秋，但柳树并未见萧条，大抵是江南湿热的缘故。柳树下，十数人围观。众人的目光都盯着地上。那里有一副土布画成的围棋盘，纵横十九路，泾渭分明，柳叶的影子在空无一子、然而却杀机四伏的棋盘上摇曳。掌棋的是一位十三四岁的男孩，他只是一动不动地坐着，清瘦的脸上菜色分明，残破不堪的衣袖微微颤抖着，他的目光却并未落在棋盘上，只是几近木讷地注视着盘坐着的膝盖。男孩的身边还有一位更小的丫头，小姑娘一身花裙也甚是破旧，一双大眼睛怯生生地望着四周围观的人。
　　“小子，赢了你能如何？”有好事者问。
　　那男孩子头也不抬，只是静静说道：“赢了我，给你五枚铜板。换作你输了，也给我五枚。”
　　那汉子嘿嘿一笑，说道：“行。”坐将下来，将出五枚铜板拍在地上，道：“这是我的钱。你的呢？也拿出来看看，好下棋。”
　　男孩说道：“我没钱。”
　　“没钱你还敢下？”那汉子叫了起来，回顾众人，说道，“这小子穷疯了吧？”
　　男孩抬起头看着他，说道：“我没钱。如果我输了，你可以揍我一顿。”还是平静异常的话。那女孩子听说“揍”字，便就拉着那男孩央求道：“哥哥，我们不下了，不下了。”那男孩轻轻拍拍她的手，道：“没事。你别说话。”那汉子一捋袖子，说道：“好，一会儿挨了揍别哭就好。”
　　棋局开始。两人于棋盘上摆上两个白子，两个黑子，这便叫作“座子”。那汉子执白先行。要知道，先行的一方总是有利，因为有“先手”的缘故。所谓的“先发制人”就是这个道理。
　　那汉子招式凶狠霸道，几乎着着都是欺招，稍会下棋的人，恐怕十有八九会被他无理的下法激怒。然而那男孩子却总是不愠不火，似乎全然没有理会对手的挑衅。棋局进行未到五十手（一人下一着，算一手，古代规则是白棋先行，故而单数的手数总是白棋，双数的手数总是黑棋），那汉子似乎意识到了什么，不再发狠欺凌，反而四处补棋。几乎是那男孩的黑棋在哪儿下一手，他的白棋就得跟着应一手。未多时，那汉子脸上冷汗涔涔，在黑棋重重拍下一子时，他的白棋久久未能落子。
　　“不用下了，你输了。”一个小姑娘的声音让那汉子咽了口唾沫回眼看她。但见那小姑娘一身白衣裙，虽然年纪尚小，也就十二三岁，身材还未长足，却已然是亭亭玉立。加之手中拿着一口精致小巧的短剑，更是俏丽。一看便知是富贵人家的儿女。那汉子因被说了“输”，才要骂人，又猛可地见那姑娘腰间一面玉牌，上有“弈”字，便转怒为笑，说道：“哦，原来是大名鼎鼎的弈秋馆的高徒啊。你说我输我便输了？我赢给你看。”话是如此说，但也知棋是赢不了了，向那男孩嘿嘿一笑，道：“小兄弟，你下得不错。钱，是你的啦！”把身边五枚铜板连同尘土抓起来重重拍在棋盘上。那男孩伸手在棋盘上把尘土弄掉，也因此弄乱了棋局。——对方已经认了输，所以可以收拾残局了。
　　那汉子突然大叫：“我没输啊。”那男孩一愣，围观之人也俱奇怪，有人道：“你输多了，怎么没输？”弈秋馆的那小姑娘也叫道：“你是输多了。想耍赖呢？”
　　那汉子很是硬气，说道：“我当然没输。不信你们看。”他立时动手把刚才的棋形摆起来，说道：“我的白棋只要在这里下子，就能吃掉他这一条大龙了。不是吗？”
　　“呀，真是啊。”有人起哄了。那汉子叫道：“小子，趴下吧，让老子揍一顿。”
　　那男孩子仍然很是平静，说道：“大叔，你把棋局摆错了。刚才不是这样子的。”说罢他将所有棋子都拂了，抬头说道：“各位大叔大伯，刚才的棋局如何，我再给大家摆一遍，大家可看看，我没没有摆错。”说罢将棋子一着一着放在棋盘上，说道；“他先是左边挂角，我大压梁起手。他扳起来，我连扳……”男孩口中念着，手中摆着，不一时，将棋局从头到尾，一子不差摆好，复抬头问道：“我可有摆错？”——围观之人已然有人叫道：“厉害。这孩子不简单。”有人推了那汉子一把，道：“愿赌服输。别和一个孩子耍赖。”那汉子哼了一声，指着那孩子，骂道：“小子，别让我撞见你。”说罢起身分开众人走了。那男孩捡了钱交与身边的女孩，说道：“你先收着，一会儿哥哥给你买包子吃。”那女孩说道：“哥哥，我们不要再下了。好不好？人好凶的。”
　　“我来和你下。”那弈秋馆的小姑娘在一块石头上坐了下来。
　　“呵，有趣有趣。”有人叫道，“弈秋馆的高徒来踢场子了。小兄弟，可得小心啊。”
　　一名老者叹着气说道：“何苦呢。连一个小乞丐也不放过。给人一条生路吧。”摇着头，走了。那弈秋馆的小姑娘一张俏脸涨得通红，朝那男孩说道：“你敢不敢下？赢了我，给你这个。”说罢将一大块银子放在棋盘上。
　　“呵，有十几两吧。”有人连眼睛都瞪大了。
　　又有人揶揄道：“民脂民膏啊！”
　　那弈秋馆的小姑娘终于忍不住了，叫道：“什么民脂民膏，姑娘的钱，是我娘给的，可不是抢的。”向那男孩说道：“你敢不敢下？”那男孩摇摇头，说道：“你的赌注太大了，我没那么多钱。”那小姑娘说道：“不要你赌注。就陪我下一盘。不管输赢，这银子都给你。”说罢得意地朝众人望了一眼。那男孩说道：“这也不公平。这样吧，赢了的话，银子是我的，输了的话，我也没钱给你。你可以用你的剑刺我一下吧。或许这样公平些。”“不要。不要。哥哥不要。”他身边的女孩带着哭腔，只是拉着他，不让他下。那弈秋馆的小姑娘道：“好。是你说的。”心中却道：“我若赢了你，也不刺你。就把钱给你。看这伙人还有脸没脸说我们弈秋馆的坏话。”铁定了心思非赢不可。
　　棋局重又开始。仍是摆上座子。那小姑娘执白先行。未多久，围观之人已都没人讲话了，大家都发现这局棋水平比他们想象的都高。恰此时，山道上歌声嘹亮，一名樵夫挑着一担柴禾路过，见有人下棋，便也放下担子，挤将进来。见到盘上东南角上白棋吃紧，便忙忙将人分开，有人小声道：”干什么？抢孝帽子呢？”
　　那樵夫道：“白棋不妙了。我带了棋盘，哪位仁兄陪我琢磨琢磨。”居然从柴草担中真就扯出棋具来，于一旁摆起了那对局上的谱，立时有几个人围着推敲起来了。半晌，那樵夫大叫：“有了。白棋只须这般下即可……”众人观摩半晌，纷纷点头称许。樵夫急又冲进人群，看那局上弈秋馆的小姑娘的白棋下法果然与他的想法无二，大喜，便叫道：“白的要赢了。”哪知那男孩的黑棋却远远地在脱离主战场之处下了一子。这一下子人群可骚乱了，以为黑棋必输。哪知突然有人叫道：“一子解双征。白棋崩溃！”
　　又有人说着：“呀，可不是？两边征子，必能征掉一块白棋啊。白棋救此失彼，救彼失此，除非……除非一下子走两步。”
　　那弈秋馆的小姑娘小脸绷得通红，终于不大情愿地将两枚己方的白子放在棋盘上——投子认输。
　　“原来弈秋馆的高徒也不过如是啊。”又有好事者起哄。那小姑娘哼了一声，道：“小乞丐，你叫什么名字？”
　　那男孩说道：“我叫唐弈。我妹妹叫飞燕。”那小姑娘将他身边那怯生生的女孩瞅了一眼，说道：“人和名，一点儿也不像。我叫秦干。”
　　“秦干？女孩子叫这名字好怪。”那唐弈心中想着，却不敢说。
　　那小姑娘问道：“你明天还敢不敢在这里下棋？”唐弈道：“是的。我还会在这里下棋。”那小姑娘说道：“银子给你。不过，明天不许走，我找更厉害的人来和你下。”说罢拿着自己的短剑起身蹬蹬地走了。