擂台赛的全称，中文是 NEC 杯中日围棋擂台赛。而在日本称为日中超级围棋 NEC 杯。《棋周刊》以外，在日本独家报道的是《朝日新闻》。而中国媒体的潜意识是，擂台赛既然是国家级的重要赛事，当然不能局限于哪一家，而是谁都可以报道，事实上，差不多所有媒体都在争先恐后。这也是中日两国国情不同之处。回想当年重要场次中方代表团出征之前，经常遇到记者采访：“请问日方对这一场比赛有何反应？”——实际上没有任何媒体的任何反应。除了《朝日新闻》（一般不作前瞻性的分析），谁都不可能吭声，不愿意吭声——可是我不能直截了当，怕被扣“简单生硬”的帽子，只有委婉地绕着圈子费口舌。
擂台赛成为聂卫平创造奇迹的舞台，成为中国队的“钢铁大门”。一人终结了 3 届，总成绩 11 连胜。聂卫平战绩的报道，频频出现在中央电视台《新闻联播》、《人民日报》第一版甚至报眼。以常人眼光看来，擂台赛于 1996 年 12 月 27 日终止。在总共举行的 11届赛事中，中国队 7 胜 4 败，取得了宝贵的历史性胜利。终结过比赛的中方棋手是：钱宇平（第 5 届）、曹大元（第 9 届）、马晓春（第 10 届）、常昊（第 11 届）。日方棋手是：羽根泰正（第 4 届）、加藤正夫（1947—2004）（第6 届）、淡路修三（第 7 届）、依田纪基（第 8 届）。而 NEC 认为，只是从第 12 届起，擂台赛比赛形式改变为 NEC 杯中日三番棋决赛。出场赛事的是三类棋手：双方国内的 NEC 杯优胜者；日本 NEC 俊英战和中国 NEC 新秀赛；日本女流本因坊战优胜者和中国女子全国赛冠军。获得其中两个三番棋胜利的就是优胜方。这一比赛形式可以形容为基础建设工程，功德无量。但是宣传效果显然不如前 11 届。赛事进行到 2001 年的第 16 届为止。另外，从 1995年开始，还出台了中国 NEC 杯围棋赛。
