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你曾见过樱花般的蛤棋子吗

原创 芒芒i  星芒里  2020-07-12

系列文章1: 什么是蛤棋子


原题:「白黒つけない」サクラ色の碁石が誕生、その裏側にある囲碁の未来に関わる
原载:さんち-工芸と探訪-  Sunchi-Explore Japan through regional crafts-
标签:蛤棋子,产业,经营策略,商业。
编集:白石雄太  2019.01.17   
照片:高比良有城
翻译:芒芒   原文略有删减
*本文只是翻译,文中出现店名及商家均为原作采访对象,本文非推荐非广告


目录

最后的产地--宫崎县日向市
对未来失去信心的行业
蛤棋子的品牌化之路
「蓝标」和「樱花」
在分工制崩溃之前
资源和技术的传承--留给100年后的世人
结语


年仅10岁的史上最年轻职业棋手诞生了。

2019年4月1日,大阪市的小学生仲邑堇正式成为职业选手。

如彗星般闪耀的天才少女,从年初开始便让日本围棋界处处沸腾。

正如近来掀起将棋热潮的藤井聪太选手一样,被视为将活跃围棋界明天的她,今后的活动也备受期待。

一边是这样令人振奋的好消息,另一边,棋手对局不可或缺的道具----「棋子」的制造现场,如今却面临着诸多课题。


最后的产地--宫崎县日向市



△由蛤贝制作而成的棋子



以蛤蜊的贝壳为原料制成的「蛤棋子」,一直以其美丽的纹路和优秀的质感而受到世界棋迷的喜爱。

宫崎县日向市曾经出产过大量优质的蛤贝,因此成为「蛤棋子」的著名产地。

最终,连同黑子在内的围棋制造技术也日渐在此聚集,如今日向已经成为日本唯一继承了棋子制造技术的地区。

这次我们就棋子制造业的未来,采访了日向市围棋业百年老店的第五代店主----黑木先生。


对未来失去信心的行业



「日向曾经有10家以上的围棋制造公司,但如今,包括我们在内只剩下3家了。」

正如黑木所言,数十年来很多公司都停业关门了。

即使觉得目前的经营不成问题,但是不想让后代和和亲属继承公司,而是决定在自己这代就停业的同行们----

对未来失去了信心。

经历过普通上班族的生活,初回家族接管家业的黑木先生对棋子制造业似乎也曾有过同样的感觉。

为什么会变成这样呢?


蛤棋子的品牌化之路



黑木先生向我们列举了蛤棋子价值下降的主要原因之一。

「以前,无论哪一家公司制作的棋子,都能被冠以「日向蛤棋子」的称号。

这样一来,因为业界内对棋子的筛选标准不统一,即使都是蛤棋子,但因制造公司不同,品质也各有偏差。

作为制造的一方,即使努力生产最好的产品,也不会直接影响对自己的评价,所以会没有干劲。也许有公司会供应低品质的产品。」


作为消费者,他们因相信「日向蛤棋子」的高品质而购买,但若实际品质上出现偏差,会深深打击他们的信任感。

另外,即使通过建立工会,规定同样的贩卖价格,也会出现擅自降低价格的公司吧。

结果可能会导致棋子价格的相继下跌,蛤棋子的价值和品质也将随之下降。最终成为恶性循环。

所以,围棋店在黑木先生的哥哥,公司第四代掌舵人的领导下,做出了自家蛤棋子「品牌化」的经营决策。


首先,将一直以来放棋子的纸盒更改为桐木盒,并郑重地附印上店名。棋子的规格等信息也不再只是贴纸,而是一笔一笔地刻在桐箱上,这样能体现高级感。


△从纸箱变更为桐箱



此外,还导入了被称为「编号管理」的系统。紫光灯照射下的棋子会显现其独自的编号。

作为围棋店正品的证明,编号管理系统强化了店内的品质管理和正品保证体制。


△编号管理的蛤棋子



店里的棋子都要实行这样的措施:以一定的基准规范棋子的质量,为了让顾客任何时候都能放心的选择。

你可能会想,棋子是几万甚至几十万日元的的高级品,有这样与之相称的规范一定是理所当然。但是,业界内此前谁也没有实行过。

「----我不喜欢这么珍贵的棋子却只放在纸箱里!」为了回应顾客这样的诉求,而换成桐箱的包装。

「编号管理」也是,一枚一枚精心打下的标志,给人以花费了很多功夫的印象。

为了让顾客理解其中的价值,即使价格不便宜也会购买收藏。


「蓝标」和「樱花」



棋子因厚度不同而价值不同,依纹路的美感和有无瑕疵而分等级。

话虽如此,但是按等级划分,连同低等级棋子也商品化的话,整个品牌的价值也会受到牵连。

「蓝标」规格便是从这里诞生的。经过严选的蛤棋子作为1级品,虽说达不到此标准但也有1.5级的蓝标,同样经过棋店认可,成为了能上市的商品。

「在维持品牌价值的同时,我们会充分传达其中的差别以获得顾客理解,并以更为贴心的价格提供。蓝标在产品线中就处在这样的位置。」


△蓝标蛤棋子



然而,那些没能达到蓝标标准的棋子,一部分着色后作为弹珠子贩卖,一部分被加工成为吊坠挂件,除此之外的棋子只能在仓库中一直沉睡。

作为原料的蛤贝并不能实现充裕地进口,如何处理不合规格的原料也成为了长久以来的课题。

贩卖低等级的蛤棋子将会损害蛤棋子的整体价值,若是全部做成弹珠子以土特产的形式出售,从商业上来说也很严峻的。

从这里诞生的,便是将棋子染成樱色和若草色的彩色棋子「樱花棋子」。


△樱花棋子



「如何利用现有资源创造新的价值,怎么样吸引海外的消费者,樱花棋子的想法便从此而展开。」


△樱花棋子



在免税店也能轻巧陈列的大小组合,汇集了「和文化」元素的概念性商品,将这些想法汇总,最终诞生出了如今的「樱花棋子」。

把规格外的棋子染成具有日本特色的颜色,容器做成茶筒形状。搭配指导入门者的布艺9路盘,以套装的形式来贩卖。

来自海外的反响自不必说,国内的围棋职业棋手和围棋老师,甚至对围棋完全没有兴趣的人们也对它产生了兴趣,樱花棋子成为了热门商品。

也有很多人想着买给孩子作礼物。

虽说是规格外的产品,但原料都是同样的蛤贝,制作时也很精细,所以落子时亦有正式感。

----不损害蛤棋子的价值,却扩展了围棋领域的商品。


在分工制崩溃之前



将公司的蛤棋子品牌化,发售樱花棋子等,看起来取得了着实的成效。

但是,面前的课题还是堆积如山。

棋子的制作,是从原料的采集,加工、到销售为止,以分工制构成的世界。但这个供应链正在渐渐崩溃。比如,那智黑石的原料本身还存在,但是能够将开采得来的原料钻成圆柱状的工匠也正在减少。」

在陶瓷器的世界里,也发生过因为模具店的停业使得器皿无法烧制,窑元废弃的事情。究其根本,一个公司有必要把控其生产背后所有的环节和工程,但这并不是件简单的事。

「为了维持供应链,即使在商品卖不出去的时候也需要确保一定的订货量来支撑。这样来看,只经营围棋应该很难吧。」

黑木围棋店的母公司Mitsushi株式会社,也经营着围棋以外的事业。

「能不能在不同的事业部间建立收益基础,留下余裕的收益来维系棋子产业部分呢?我经常在复杂的各产业中探索着存续之路。」


资源和技术的传承--留给100年后的世人



为了将蛤棋子的产业维系至下一代,确保原料和培养工匠是当务之急。

目前的原料皆依靠墨西哥进口,但今后的进口情况并不稳定。因为墨西哥政府的限制,也曾出现过持续数年进口中断的情况。

另外,这100年间几乎呈灭绝状态的日向蛤贝,要想使之复活,道路也很严峻。


△日向蛤棋子曾经的产地仓之滨



「若是能准备一个禁止人类干扰,让蛤贝能自然再生的环境,或许将来的某一天,日向的蛤贝生态能够恢复。但在当下的这个时代,我觉得这是很难做到的事情。

但是,一想到要让100年后的世人能够继承如今的资源,就想要先建立一条道路。为此我常常思考这样的方法。」

现在,黑木围棋店制作棋子的的匠人有4名。

最年轻的工匠也有53岁。但是,似乎还没有招募到其他年轻的制作者。

「我认为,能够积极地去录用人的体制尚不够完善。」

黑木先生说。当然,并非是觉得这个行业看不到未来。

「精神的方面,待遇的方面。我想只有这两个方面都齐备,才能说,请一定要在这里工作的吧。

在有那个确信之前,还想要再稍微挣扎努力一下,这就是我当下心情的真实写照。趁现在工匠们都还在的时候,如果能找到契合时代的答案…」


△制造蛤棋子的工匠



关于精神的方面,能被外界看到的评价关系着与匠人的工作价值。所以他们推动了县市政府对「传统工艺师」的认定。

「这是金钱难以替代的一生的称号,能成为工艺师傅们精进的鼓励。」

「在这里工作的话会很开心,会有梦想和「自信」我打算在准备好这样的体制后,才积极地开展录用活动。」

结语



原料的枯竭、工匠的继承人问题,业界全体的活性化等等,有许多课题都需要花时间去面对,还有许多问题只靠他们自身亦无法解决。

即便如此也不悲观,姑且试着做下去,即使努力挣扎也依旧向前,这是最好的捷径。黑木似乎一直这样确信。


△围棋店第五代店长黑木先生



40年前日向的蛤贝被采尽之时,在没有任何信息的情况下,棋店的第三代继承人在海外寻得了原料,使日向的围棋产业得以延续至今。

「回忆起先人当时的艰辛,我想应该没有我们做不到的事情了吧。」


----------完-----------


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