以棋会友

三十    迹目纠纷

    话说本因坊秀和因国家动乱，幕府自危，对名人棋所只得吞泪断念。此后，国家愈乱，终于在文久元年（1861）爆发了“倒幕派”与幕府政权之间的南北战争。文久二年，御城棋赛宣布延期。文久三年又因千代田城之火灾，再次延期。本来御城棋因故停赛先前也有过，大家尚不在意，却不料此次之停，竟成永绝，之后就再不曾复办。如此一来，由丰臣秀吉设置、德川幕府扶植，昌盛达二百五十年之久的棋所，便被自然而然地废绝了。

    那本因坊秀策，竟象是专为下御城棋而生的，御城棋一停，他的命便也到头了。当年夏季疫病流行，秀策因探患病亲友，不料染上了麻疹。三天之后，独步天下的秀策，居然就此夭亡，享年只有三十四岁。秀策死时棋力名为七段，实际上不劣于历代任何一位名人。对他的早逝，举国棋士一致痛悼，实可谓整个棋坛不可弥补之损失！

    秀策既死，本因坊秀和哭得肝肠断裂，自在意中，眼前最重要的大事，便是另选迹目。秀和门下高徒不少，但以棋而论，村濑秀甫应最有资格。

    秀甫原名弥吉，生于天保九年（1838）。此人出身极贫，其父乃一工匠，按说绝不会有学棋之机缘。但弥吉有个得天独厚的条件，便是住在本因坊家隔壁，连棋子落盘的叮叮声都听得一清二楚。当时正值坊门势盛，大门口出出进进尽是高官贵人，弥吉看在眼里，羡在心中，于是决心毕生投身此道。

    也合该弥吉走运。一日，有个人进铺来买剪刀，此人乃幕府下面的一个官员，名叫山本河源。弥吉一见，知道他常来坊门走动，必与坊门有些渊源，将忽然福至心灵，忙去柜里选了一把上好的剪刀出来，并死活不让其父收他的钱。果然那山本见弥吉小小年纪却如此乖觉，心中欢喜，便坐下与之叙谈，弥吉遂趁机要求山本教棋。山本一时高兴，便拍胸应承。于是第二天果然带了弈具，来教弥吉下棋。按说围棋之技教授实在不容易，教初学者尤不易讨好。幸亏弥吉固然一窍不通，那山本也不过是略知皮毛，教起来反倒方便。他仅仅把提吃、打劫、死活之类大致讲了一遍，便与弥吉盲人瞎马对起局来。不料，弥吉确有棋才，不消半个月，就把山本杀得不亦乐乎。山本奇之，便把他推荐给坊门，约期见面。

    届时，弥吉由山本陪同来到坊门。此时坊门正由十三世丈策当家，他见弥吉天生一副聪明相，便答应考试一局。山本河源更在旁大吹法螺，说他只学了半个月就如何如何。丈策一听是山本的徒弟，知道靠不住，便让弥吉摆上九个子再挂上“灯笼”（即于四角三三再各摆一子），日语称此为“圣目风铃”。弥吉满以为尽得老师秘传，受十三子必胜无疑，哪知一交手，才觉做活与围地事难两全。一局下来，被杀得七零八落，惨不忍睹。

    按坊门之规，此局便是入门考试。弥吉被杀得如此狼狈，以为休想再入坊门，一时面如死灰，怔在当地。多亏在旁观看的秀和慧眼识人，觉得弥吉棋技虽微，但一股天不怕地不怕的楞劲着实可贵，便力劝丈策予以收留。于是，八岁的弥吉就以“备取”的资格，当起棋童来，由此开始了他的棋士生涯。后来，弥吉身为方圆社社长，手执棋坛之牛耳，深感山本河源大恩，故赠与他“十二级”免状。当然，以山本之技，恐怕连十六级都称不上。此为后话，按下不表。

    弥吉既入坊门，天才就有发扬机会。第二年春天，丈策偶然想起，又试了他一局九子局，果然今非昔比，反被他杀得热汗直流，白棋溃不成军。于是大大夸奖他一番。

    弥吉十一岁时晋升初段，十四岁时成为秀和的“内弟子”。所谓内弟子，便是学弈期间一直住在老师家中的弟子，与老师的关系远较一般弟子为亲，故能学到一些真本事。不过，内弟子也有其苦处，不管学弈多苦多累，也要兼管老师家的许多杂事乃至家务事，弥吉自然也不例外。当时秀和的长子秀悦刚两岁，次子秀荣又刚出生，于是大小家务便都光顾到弥吉身上。他每日鸡鸣便要起身，忙碌一天，晚上还要偷空打谱研究直至深夜。多亏弥吉生在贫家，身子骨还算硬朗，不问严寒酷暑，只管埋头苦干。有时秀和外出旅行，弥吉就穿着草鞋，挑着行李，充当脚夫。而且从挑选旅店，结算饭金，一直到为老师准备接待客人的衣服，无不由他一人操办。尽管如此，只要有一时半刻的空闲，弥吉便苦研棋艺。为此，秀和对他另眼相看，将自己毕生所学全力传授于他。

    不久，弥吉的父母相继去世，他从此再无牵挂，越发专心攻研。果然功夫不负苦心人，弥吉如此精勤努力，棋力突飞猛进，自在意中，差不多一年升一段。后来秀和让他先，已感吃力。万延元年（1860），师徒二人弈了三局棋，结果弥吉二胜一和。秀和高兴之下，特恩准他改名秀甫。这个“秀”字，可是非同小可，等于承认他为坊门嫡系了，等闲之辈哪有这等福气！当时同门的棋圣秀策，棋力正处颠峰状态，所向批靡，群雄丧胆，唯独秀甫受先可当其锋芒。文久元年（1861），两雄在秀和的主持下，作过一次让先十番棋。这十番棋盘盘精彩，皆可列入名局之林，尤其值得一提的是第三局（见棋谱）。秀甫以“秀策流”的 1、 3、 5开局，以子之矛，攻子之盾；秀策则以其得意的慢攻战略相周旋。白32打入严酷，至38尽破上边黑地。黑39靠角，再41托试应手，着得相当灵活。黑43以下先手封锁，再借49攻右上白棋机，暂时安定上边黑子，然后转回59补断，这一连串的着法实可谓精妙之极。白76的二路托，乃是一种高级战术，虽为现代棋士常常采用，但当时创自秀策之手，确有莫测高深之功效。秀甫毫不示弱，以77、79猛烈反击。一场激战，直杀得天昏地暗，结果秀甫二目胜。这十番棋弈完，秀甫六胜三败一和，成绩斐然。

    当时秀策棋力，举国一致公认有强九段实力。秀甫能获此成绩，棋力无论如何也不止六段。这一年，秀和便推荐秀甫升七段。安井家、林家均无异议，独有井上家的松本锦四郎跳出反对。原来锦四郎继任掌门人时仅有四段，后来升为五段。他御城棋倒是年年下，但下了十数年后，还是五段，无论如何也升不上来。此公虽天资有限，棋力平平，却也曾弈出一盘好棋来。文久元年的御城棋赛，锦四郎正巧碰上秀和，顶为受先（见棋谱）。秀和知道他的棋力，以为赢他如同探囊取物。不料此局锦四郎弈得堂堂正正，进退有方。弈至中盘，秀和才发觉情势不妙，忙使出全身解数欲待扳回。万没想到，那锦四郎此时如老僧入定一般，一面孔心不在焉的神态，却一子一子着得飞快，而且再无错着，把个秀和气得两眼翻白。全局终了，锦四郎一目胜，顿时引起轰动。本来锦四郎大可以此奇货自居，申请升段，但在场众人异口同声认为他所以下出如此好棋，必定是幻庵因硕的阴魂附体相助。不但说得神乎其神，而且同时把锦四郎贬得一钱不值。那锦四郎好不容易才下出一盘好棋，却落个如此下场，有苦说不出，只得自认晦气，哪敢再要求升段。

    此时，他眼看秀甫要升七段了，一时眼红，便想敲敲竹杠，故而佯装不同意，希望坊门来打圆场，水涨船高，你升我也升，落得捡个便宜。却不料，坊门因他前年反对秀和做名人棋所，现在又反对秀甫升七段，恨他恨得咬牙切齿，当即发出挑战书。锦四郎不防此变，只得硬着头皮应战。此次升段之争棋，定为锦四郎受先。结果秀甫连胜三局。锦四郎画虎不成反类犬，第四局再输便要跌到四段做“低段棋士”了，吓得他魂飞魄散，只好免战牌高悬，同意升段。其实，锦四郎自讨没趣，早在别人意料之中，伊藤松和于赛前就评论道：“因硕若胜，棋道亦至末路矣！”

    然而和秀策相反，秀甫天生与御城棋无缘。他先前是没有资格参赛，等到好不容易升到七段，头发都剃了，御城棋却也废止了，确实令人遗憾。

    再说以秀甫棋力之高，与秀和关系之密，秀策既死他理应做坊门迹目，连秀和心中也认为非他莫属。不料天下事尽多意外，正当秀和准不犯河水，不该有利益冲突，所以不但坊门弟子甚感惊讶，连秀甫自己也丈二和尚摸不着头脑，不知什么地方得罪了这位太夫人。如此一来，便让秀和钻了空子。

    原来秀和为人私心极重，此时他的长子秀悦已经展露头角，十四岁年纪，棋力已达三段，心中便有“子承父业”之意。无奈本因坊家自一世算砂以来，就有一条家法：立迹目必须立棋力最强者。当年丈和为报师恩，立丈策为迹目，已然有违家法，好在丈和同时又立棋力最强的秀和为“再迹目”，总算与开山祖师本意没有冲突。坊门所以发扬光大，与此家法甚有关系。话虽如此，但谁人不爱子？何况秀悦又有如此能耐。然而秀和先前还不敢造次，现在经撞和遗孀一闹，正中下怀，于是甘冒大不讳，在文久三年正式册立秀悦为迹目。消息传出，人人骇然，纷纷为秀甫不平。那秀甫心中自然更加难受，一气之下，便离开坊门，四处云游去了。

以棋会友

三十一  秀甫落魄

    话说秀甫离开坊门，原想云游四海领略一番名山大川的风采。不料时值天下大乱，盗贼丛生。秀甫一人独行，当然大吃苦头，不久便弄得破衣褴衫，分文皆无，哪还有心思去游山玩水。一日，行至京都附近，秀甫忽然想起临行时有人告诉他，杉山千和正在京都，据说混得不错，自觉是个投奔处，于是兼程向京都进发。

    待秀甫风尘仆仆赶到京都，前去探望时，千和却出远门去了，须一个月方能回来。秀甫举目无亲，身无分文，连吃饭都成了问题。这一急，真是非同小可。好容易被他打听出某处茶馆有赌棋的，这才救了秀甫一命。本来以棋赌钱是不大光彩的事，尤其专门棋士更不肯自降身份去干次勾当。但此时秀甫已山穷水尽，哪管三七二十一，先填饱肚子再讲，于是隐姓埋名前去着彩。以七段上手的力量和那些不入流的赌徒比棋，自然是有多少赢多少。幸亏秀甫网开三面，不忍痛下杀手，只要骗得数日的食宿费用，便鸣金收兵。如此混了月余，千和果然归来，二人相见，倍觉亲切。

    原来杉山千和，出身望族，本姓山本，幼好文墨，立志要苦读诗书，搏个功名。其父却嗜好下棋，便教给千和。不料只过了一个月，其父遂不能敌，就让千和拿白棋。千和因自幼受母亲教诲，不但极有孝心，而且养成谦让之美德，当然再三不肯。不但如此，后来谦和升高段后，与其父对弈，也常拿黑棋。

    其父深恐埋没了千和的才能，便领他到名古屋的伊藤松和出学棋。只一年，技大进。之后，千和投入坊门，由丈和授予初段。秀甫进坊门时，千和刚刚升至四段。他比秀甫大二十六岁，对初进门的小秀甫，热心指导。其后数年，更在秀甫身上下了不少功夫，秀甫对千和也最为敬服。安政二年(1855)，千和由本因坊秀和授予五段免状。文久二年（1862）千和离开坊门，从此苦心读书。平日除了下棋读书外，更留心国家经济水利农林，更与维新人士皆有交往，确实是一位不可多得的人才。

    再说千和一见秀甫，喜不自胜，拉住秀甫的手问长问短。一听说秀甫以赌棋骗钱混日子，不由大笑起来。看看日已西斜，便命人摆上酒菜，与秀甫边饮边聊，真是“酒逢知己千杯少”，直喝到深夜，二人的话还是滔滔不绝。谈话间，千和见秀甫精神萎顿，话题始终离不开迹目之事，知他满腔的怨气仍郁结于胸，但此时又不宜马上劝解，便扭转话题笑道：“刚才听说老弟隐名去赌棋骗钱，倒让我想起一件趣事。不知关口隆吉此人，老弟听说过没有？”秀甫道：“是不是做静冈县知事的那位关口？”千和笑道：“正是他。此人才学出众，不免自命不凡。他好弈，又经手下人一捧，便忘乎所以，以高手自居了。一日关口偶来我家，见旁边放着弈具，竟然问道：“此地还有会弈棋的？”我心中又好气又好笑，便答道：“不才略知一二。”他乐得眉开眼笑，连声叫妙，非要与我对弈一局。我存心气他，说道：“阁下若先摆上九子，不才愿意奉陪。”关口一听，勃然大怒，瞪着我问道：“我若摆上九子，你输了又如何？”我答道：“是打是罚，听凭阁下处置！”于是他满肚子不高兴勉强对局，结果一至中盘，我便杀得他丢盔弃甲，满盘皆是死子，只得乖乖认输！那关口呆了半晌，才道：“我还未尝见过象阁下这样的高手，阁下应东上考个棋士免状才是。”我见他至诚，这才把实情相告。他却又问我：“我的棋固然不行，但之前你何以见得要让我九子？”我答道：“在棋界中，没有不知道千和的。但阁下连我是否会弈棋都不清楚，可见尚未入门，自然要让九子了。”他一听，满面惭愧，忙告辞而去。不料，不打不相识，关口从此倒和我称兄道弟，做起朋友来。此次老弟赌棋骗钱之时，不知是否交上“不打不相识”的朋友？”说得秀甫笑起来。

    秀甫笑道：“我赌棋时，惟恐被人看破身份，哪还敢拿出真本事来。不过前几天，有一个富商与我赌棋，二局皆输。那富商不知是羞恼过度，还是心疼输了几文钱，竟异想天开，要我让他五子着大彩－－一目十文钱。我正需钱用，有此机会，心中大喜，表面上装出极为难的样子。那些赌客皆是“惟恐天下不乱”之徒，见有热闹看，哪肯放过。这局棋，我手下不再留情，指东打西，指南打北，真刀真枪地大杀起来，那富商何曾见过这等阵势，被杀得乱碰乱撞，满盘奔逃，到头来竟然一个黑子不曾活。弈毕，那富商目瞪口呆，瘫在地上。我足足赢了一大笔钱，之后再未去过。若说交朋友，那“赠金”的富商算是一位，可惜我“打”是“打”了，却不曾“相识”。”

    千和听了也笑起来，说道：“那富商回去只怕心疼得要跳井了，也难怪他有眼无珠，竟想在你这“太岁”头上动土。”

    “还有一个笑话，也出在此地。长门藩主手下有个叫伊藤俊辅（即伊藤博文）的，此人到过英国，才能极高。有一次，伊藤与朋友山尾庸三同宿旅馆，看到一副棋具，山尾便问伊藤会下否？伊藤实不懂棋，但不肯示弱，便答道：“有什么不会！不就是四子吃一子吗？”山尾认为他知弈，二人便弈了起来。这局棋着实令人绝倒。原来二位仁兄都是平生第一次弈棋，只知道围住便吃，弈到后来突然下出一个劫来。二人不知提劫要隔一子的道理，谁都不肯让步，于是你提过来我提过去，提了约莫十多手，心中均感奇怪。山尾恍然大悟，道：“难怪有些靠棋吃饭的人，弈一局棋要用二、三天！”到底伊藤聪明，皱眉道：“不对头，如此着下去别说二三天，怕是一百年也是老样子。”于是二人只得停弈，跑去请教别人。此事一传出，闻者无不笑破了肚皮。”

    千和说完，二人同声大笑。千和见秀甫心情好转，便正色道：“大丈夫四海为家，在哪儿不能干番事业？何必死死守在坊门。此地近来从江户（东京）来了几位好手，改天将他们请来，大家热闹一番再说。”

    千和所说的几位棋友乃小林铁次郎、高崎泰策、水谷缝治和泉恒治郎。此四人日后都为秀甫创办“方圆社”立了汗马之功，成为棋坛赫赫有名的人物，不可不作介绍。

    小林铁次郎五岁学弈，十一岁投奔井上家十三世松本因硕门下，很快便升为四段，其实力足以让松本因硕一先。此人不但棋高，而且人品好，头脑清晰，处事干练，是个难得的人才。

    高崎泰策也是神童，八岁时曾与坊门五段高手濑川鹰五郎弈过两盘授九子局，结果一胜一败。濑川评其技时说道：“此子手筋甚妙，如若苦学不怠，高段可期！”嘉永五年（1852），高崎十岁时，正式拜井上门下的藤田三段为师，不论严寒酷暑，每日天不亮就起身干活，至晚方歇，还要忙中偷闲，研究棋谱，用功程度着实可惊。十六岁时成为初段。在此期间，他曾于一年之中弈了二千八百局棋，其中对老师弈了二百五十局，从受八子一直进步到让先。这等苦干实非潮便称霸乡里。当时秀策偶尔路过那里，水谷的父亲带他去试弈，秀策一见，大为惊异，劝其随自己回江户学弈。可惜水谷之父因他年幼不放心，竟然谢绝。不过水谷虽未去江户，但苦学之下，棋艺大进，渐入精妙之境。

    泉恒治郎大阪人士，八岁学弈，十二岁时便有二段实力，被人称为棋童。之后，棋艺虽有进步，终因不得明师指教，迟迟未升至高段。不过，此人足智多谋胆识过人，倒是个干大事业的人才。

    几天后，铁次郎等四人果然应约来访，秀甫一见大喜。原来铁次郎、高崎不但与秀甫认识，而且因皆好诗画一类，甚是相投。故而，此番重逢，双方都是又惊又喜。水谷、恒治郎与秀甫虽初次见面，但久闻其名，自然也欢喜不尽。于是旧友新知，客地相逢，杯盏交触，高谈阔论，自有一番热闹，不在话下。

    此后，秀甫留居京都，一住便是三、四年，直到明治三年（1870）才重归江户。

以棋会友

三十二  穷途末路的四大家

    话说御城棋自废止以来，日本棋界便开始走下坡路了。秀甫滞留京都之时，由于幕府的津贴一再削减，四大家的日子越来越难过。庆应三年(1867)十月十三日，日本天皇下密诏讨幕。第二年，幕府军在京都郊外的伏见、鸟羽的决战中，被“倒幕派”军队击败，统治日本达二百六十多年的德川幕府被推翻。于是改元明治，开始了日本历史上最著名的“明治维新”。

    明治维新，对全日本来说是一大转机，但对棋坛四大家则是一大闷棍。元老们溜的溜了，跑的跑了。新人新政，虽然一切暂维旧规，但五十石俸米已减至十三石了，而且维新之初，百废待举，平民百姓哪有功夫来弈棋，是故免状乏人申请，干脆绝了收入。弄得四大家家督捉襟见肘，卯吃寅粮，门下弟子也大半改行他去。

    最不幸的是本因坊家。明治二年，政府发出通知要把本因坊家世居的房屋拨给维新功臣居住。此讯如晴天霹雳，吓得秀和魂飞天外，马上内外打点，请求收回成命。否则的话，不但树倒猢狲散，十几代祖宗的积业毁于一旦，连自己安身之地都没有了。当时坊门家日无隔夜粮，又没有任何收入，眼看就混不下去了，只得扫除出几间屋子出租，靠房租糊口。好在时值战后，时势变迁，投宿者每日不绝，暂时尚能维持，却不料由此埋了祸根。这些借宿之人半夜打牌喝酒，一不小心碰翻油灯酿成火灾。日本式房屋乃全木结构，最怕火烧，更兼时值隆冬，风助火势，霎时就不可收拾。把个本因坊道场烧成一片废墟，仅有的一点备急积蓄全付之一炬，其状惨不忍睹。

    次日坊门师徒只得在废墟上搭个窝棚，勉强安顿。多亏坊门仓库离住宅较远，幸免于难，变卖度日尚可喝口薄粥。秀和天生的硬脾气，虽逢此大难，也不肯自降身份去求助别人，领着弟子苦苦支撑。

    明治四年，维新政府下令索回俸米，换句话就是说政府不再津贴，任棋士们自生自灭了。事实上，一年只有十三石俸米，取消不取消已无所谓，但此举对四大家心理上的打击着实不小。可怜秀和屋漏偏逢连夜雨，破船又遇顶头风。眼见弈道衰落，每况愈下，回顾往日之隆盛，恍如隔世一般。此中岁月，秀和神情恍惚，终日以泪洗面，二年后便一病不起，享年只有五十四岁。

    秀和一生并无著述，但收徒极多，而且成器者也极多，是其一大长处。日后，力挽狂澜重振弈风的“方圆社”，其中重要人物，几乎都是秀和的弟子。所以，日本棋坛有今日盛况，颇得力于秀和的提倡之功！

    秀和死后，长子秀悦继位，是为第十五世本因坊，也是第一位从父亲手中接过衣钵的本因坊。当时秀悦二十二岁，棋力已有六段，比起其他三家掌门人－井上家的松本因硕、安井家的十世算英、林家的秀荣三个五段来，秀悦还算高出一筹，并不辱没“本因坊”三个字。无奈任何人如有一技突出，那么此人对于人情世故之应酬本领，必然稍逊，何况秀悦自小便浸在黑白子中，只知饭来张口，衣来伸手，从来不晓得做人有这般难法。更兼时值维新大变革后。社会尚未安定，度日之艰难，连饱经风霜的秀和都经受不住，涉世未深的青年人上台自然更不济事了。那秀悦年少气盛，禁不得几个不如意，焦虑忧愁之下，精神便不对头了。

    一日傍晚，某棋友在家招待几位客人吃晚饭，正饮酒间，忽见秀悦怀揣短刀，手提明晃晃利刃，闯将进来。进门便道：“不好了！后面有大群恶汉欲追杀我，望君助我一臂之力。”众人见他神情恍急，语不成声，皆信以为真，连忙出门去看，不料人影皆无。正疑惑间，只见那秀悦猛窜出来，四下挥刀虚砍，口中连连喊杀。众人大惊，方知此人神智失常。幸亏客人中有会武者，夺下秀悦手中之刀，将他送回坊门。此后，秀悦病情愈重，竟把厨房菜刀偷出来，乱挥乱砍，吓得众人四下奔走。亲属无奈，只得昼夜监护，不敢稍有怠懈。可怜坊门既逢天灾，又遭人祸，愈发陷入凄惨境地。

    井上家松本因硕，人缘最不好，能力又有限，按说生存不易，幸亏门下有个得力弟子小林铁次郎出谋划策，老早安排好后路，在关西方面发展，另辟生路，总算渡过难关。

    安井家存底最厚，百足之虫，死而不僵，故而家督算英的日子还好过一些。

    此时，林家的掌门人为十三世秀荣。秀荣乃本因坊秀和的次子，元治元年（1864）过继林家为迹目，三年后继任林家掌门人。林家的棋历来就不如其他三家，全仗着祖上留下的产业度日，故而棋所、御城弃的废止，俸米的归还等，对林家的打击还不算致命。苦心经营之下，衣食住行尚无问题。

    至于四家之外的其他棋士，则纷纷自找生路。有能力者去做官、经商；无能力者或当兵或做工；实在无路可走者，只好沿街教棋混饭吃。所以当时棋士的地位一落千丈，其生活实在不比乞丐好多少。

    再说本因坊秀悦患病后，弟弟秀荣（秀和的第三子）到处请名医为其医治，无奈总不见好转。秀荣虽已是林家掌门人，但林柏荣的遗孀也就是秀荣的养母美息子对其甚有戒心，尤其坊门遭火灾后，她惟恐秀荣拿林家的钱财去赞助坊门，更将财权家务牢牢把在手中，弄得秀荣在林家空有虚名，只有下棋的份儿，连芝麻大点儿的事都做不得主。秀荣原本就是坊门血脉，如此一来，便有些“身在曹营心在汉”了。秀悦久病不愈，秀荣看在眼里，急在心中，知道坊门立迹目之事已刻不容缓，便将中川龟三郎召来商议。

    秀荣的意思，想请客居京都的秀甫回来做迹目，认为以秀甫的棋力，定能光大坊门。不料中川龟三郎大加反对。

    原来龟三郎乃丈和名人之子，棋力六段。以前因坊门名手甚多，一直蛰伏在下，不得出头。他棋力虽远逊其父，但心计上有过之而无不及。秀悦病后，他见坊门弟子老的老，小的小，秀荣已是林家的人，秀元人小，棋力只有三段，唯有自己才有资格继任坊门家督，平日里便总以秀悦的继承人自居。此时，一听要请秀甫回来，岂不是绝了自家的念头？于是当即反对道：“秀甫棋力虽高，但品行不端，听说在京都更是喝酒赌钱，无所不为。如立此人，家母处恐不好交代。何况秀悦之病尚有转机，未必就治不好，秀甫能光大发坊门，秀悦就无此能力？还是等等看吧。”这一番话说得冠冕堂皇，秀荣顿时语塞。

    事实上，秀悦棋力也确实厉害。明治四年时，秀甫曾回东京，以先相先与秀和作过一次七番棋赛，这是此师徒二人最后一次比赛。结果秀和拿黑棋时都甚觉吃力。其中第五局（见棋谱），秀甫已胜利在望，不料一时疏忽，走出黑 125、 133扳粘的大恶手，被白生出 134、 136的妙手，遂痛失好局。最后一局秀甫从头赢到尾，一百五十手中盘胜。于是秀悦奉命上阵，棋份为受先。秀甫以为取胜不难，不免大意，却不料初生牛犊不怕虎，着法凶悍之极，只弈到89手，秀甫便认输了（见棋谱）。

    秀甫大惊，方知后生可畏，要求再弈一局。此局双方全力以赴，杀得更为激烈（见棋谱）。结果秀甫费了九牛二虎之力，方以三目险胜。所以此局可视为秀悦毕生的代表作。实际上，当时秀甫棋技之高，已在秀和之上，秀悦受先竟能抗衡，确实不同凡响。

    正因如此，龟三郎一反对，秀荣也无话可说，只得打消请秀甫的念头。龟三郎自以为得计，心中暗喜，却不料秀荣当初要立秀甫，是怕秀元难挑重担，如今被龟三郎一搅，索性下了立秀元的决心。只是秀元棋力仅有三段，还不便正式册立，所以先让秀悦带病支撑，必要时兄终弟继。不久，消息传出，龟三郎满腔热望化为一滩冰水，气得大骂秀荣不仁。

    正值此时，秀甫忽然二次回访师家，似乎专为迹目之事而来。龟三郎一计不成，又生一计，心想：“秀元年仅二十出头，他若做上迹目，我今生哪里还有指望？秀甫虽然厉害，但毕竟是近四十岁的人了，我若扶助他做迹目，他必定投桃报李，将来秀甫之后，坊门家督之位还能让他跑了？”越想越觉得此计大妙，便将秀甫请到家里，热情招待。席间，龟三郎向秀甫道：“本门向有立第一人为迹目的家法。当时秀和立秀悦已然惹起多少闲话，如今又要立秀元，岂不错上加错！以棋力而论，坊门迹目非君莫属，我一定在秀荣面前全力推举阁下。”秀甫以为知己，二人一唱一和，谈得十分投机。计议已定，龟三郎便跑去见秀荣，先承认自己鼠目寸光，然后力劝秀荣旧议重提，立秀甫为迹目，直说得天花乱坠，口沫横飞。

    秀荣何等机警，秀甫此番回来，意在迹目，他岂能不知？后秀甫去龟三郎家之事，也未能瞒过他。秀荣本来心中就有些不快，此时见龟三郎居然一反常态，替秀甫大吹法螺，早猜中了他的心思，便冷冷答道：“迹目早已内定给百三朗（即秀元）了，烦请转告秀甫先生不必费心，你也不用再操劳了。”龟三郎碰了个老大钉子，心中大怒，便有独立门庭之意。日后方圆社之发起，龟三郎大出其力，而且处处与坊门作对，就源出于此。

    秀甫闻知，大失所望，便想重滑颇有些感情，故而点头答应。于是二人结伴同行，奔向关西。在京都、大阪游荡了三年才回东京。此一段时间，二人狼狈不堪，借债度日。常常一为人质，一去押借以付店钱。一日，行至某地，二人囊中枯竭，再无典押之物，旅店老板怕收不回店钱，将二人关在店内，不许外出。二人进退维谷，只得联名写下一张借条，请店家代往当地富豪家借钱。当地富豪乃土仓氏，此人素好棋道，一听名扬天下的秀甫、秀荣居然会付不出房钱而被老板关押，哪肯相信，以为借条必是伪造，只给了来者应付的店钱，二人这才脱困，前往土仓家致谢。土仓一见，惊得目瞪口呆，嗟叹不已。二人也自惭形秽，羞得满面通红。由此可见，当时二人实苦不堪言。后来秀荣得志后，再也不肯到关西去，别人问其故，他答道：“当年在关西人穷志短，到处借债，赌棋骗钱，如今实在不好意思再见他们！”

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三十三  方圆社之崛起

    明治初期的日本棋坛，棋士们多数改行他去，往日之种种活动，几乎全部停顿，显得愈发凄凉。好容易天从人愿，自明治五年起，风调雨顺，年年丰收，更兼社会日益安定，于是弈风又渐渐兴盛起来。

    明治十一年（1878），中川龟三郎、小林铁次郎、水谷缝治、高桥周德等人见时机成熟，欲在东京组织研究会，与四大家争霸，便写信让秀甫来商议。此时秀甫尚在京都，成日借酒浇愁，混得一塌糊涂。接信后喜不自胜，当即赶到东京。众人商议时，秀甫说道：“当今棋士支离分散，致使棋坛衰败如斯。而今国泰民安，正是重昌棋运之绝好时机。我等应广加联络，纠和同志，开设一大研究会，重振往日之盛况。”众人皆拍手赞同。于是决定成立“方圆社”，公推村濑秀甫任第一届社长之职。秀甫做梦也没想到还有今日，居然黄袍加身，一下子精神大振，雄心顿起，当场推举龟三郎为副社长，铁次郎为总干事，共谋大事。之后，大家同心协力，分头筹备。第二年四月，方圆社正式成立，当朝显贵名流，维新之大小功臣，以及棋界人士约一百多人，都成为方圆社的后援者。

    方圆社之创立，确实是日本棋坛划时代的举动，对重振弈风起了决定性的作用。过去棋院四家只知闭门弈棋，从不管社会之事，而且彼此之间貌和神离，互相拆台。如今方圆社在秀甫、龟三郎、铁次郎等人领导下，广招人才，弘扬棋道，干得轰轰烈烈，花样百出。加上秀甫高瞻远瞩，不计成本发行《围棋新报》，果然影响极大。相形之下，本因坊等四家愈发显得死气沉沉，毫不生气。最令四大家头痛的是，方圆社居然也开始发免状，不但把历来认为免状只可由四大家专卖的传统观念打破，而且把四大家最大的财路抢去，这一下子顿使四大家痛感生存威胁之严重了。

    秀荣眼看着方圆社气焰张天，知道再无所作为，将坐以待毙，便先安排秀悦退休，由秀元继任十六世本因坊，准备以坊门、林家的实力，再联络其余两家，与方圆社对抗。无奈秀元天性倔强，久处逆境不得舒展，不免借酒浇愁，到后来竟然嗜酒如命，秀荣也毫无办法。

    倒是秀甫见四大家岌岌可危，心中不忍，有意提携。明治十三年，秀甫借方圆社成立一周年之际，在江东中村楼举行围棋大会，把四大家的掌门人都请了来。会间秀甫慷慨陈词，希望棋界大团结，订立“研究合同”，同心协力，弘扬棋道。不料四大家督各怀疑虑，不肯明确答复，只说回家商议后再作决定。

    棋士聚会，会后必定有棋。于是自秀甫开始，方圆社所有的棋士都参加对局，观战者人山人海，殊不知比赛中，旁观的四大家督之间竟然演出一场极不愉快的场面来，秀甫的大团结计划也因此破产。原来当时棋界遗留一个陋习，不论是同门或异家，棋力高一段者可以随意支使低一段的人。井上家的松本因硕本来就是滥用权力之人，自以为是前辈，又是六段，不免要摆摆威风。那一天在座中就对本因坊秀元道：“百君，倒杯茶来！”秀元一时失措，居然替他倒了。事后一想，自己为坊门家督，给人家倒茶，未免太失身份，心中懊悔不已。偏偏松本因硕不识相，过了一会又对秀元道：“百君，烟草盆里的火柴没有了！”叫了两三遍，这次秀元就变色不理了。秀元自思，松本在大庭广众之下，直呼小名而差役我，实在是存心让我丢脸。越想越气，棋也不去看了。吃晚饭时，秀元恰和松本因硕同桌，酒过三巡，秀元突然将手中折扇直伸至松本面前，哗得一声打开，口中喝道：“你以为百三郎是谁？他乃棋界栋梁秀和之子，现任十六世本因坊者也！适才年却在大众面前任意唤遣，如役小儿。是何道理？你要说个明白！”说时口沫乱飞，满面通红。合座为之吃惊，松本也吓了一大跳，只得答道：“此乃我之口癖，绝非故意所为。”秀元不依不饶，挥拳要打他，众人急忙劝开。松本只得退席，此会不欢而散。

    数日后，四大家对合作之事表态了。井上家因小林铁次郎的关系表示赞同，但其余三家则全都反对，其籍口为席次不公。秀甫前去解释，同意席次细节可以在考虑。谁知秀元恨恨地说：“方圆社若有松本锦四郎就休想让我们兄弟参加！”秀甫听了大为烦恼，自思四大家如有一家不参加，则棋会仍非完璧，而且碍着铁次郎的面子，驱逐松本，此事如何做得？只好不置可否，告辞而去。秀元脾气本就古怪，见秀甫不肯买帐，索性一不做二不休，于第二天登报声明，把秀甫和中川龟三郎开除出坊门，并派人吊销坊门发给他们的免状。林家的秀荣也把参加方圆社的本门弟子林佐野女开除家籍取回免状。此举实属胡闹之至，不但于事无补，反而显得二人太过小器。果然，坊门的高桥杵三郎就大不以为然，将秀元痛斥一顿，自动交回免状，脱离发给门转而投奔方园社去了。

    更为糟糕的是当年冬天，坊门又遭第二次火灾，这一次连仓库也烧掉了，祖传宝物和多年来保存的棋谱、资料皆付之火海，损失惨重。经此打击，秀荣等兄弟自顾不暇，再也无力与方圆社抗衡，只得销声匿迹于棋坛，任。秀元更是颓唐，终日喝得酩酊大醉，一醉便痛哭失声，家中之事全仗秀荣一人支撑。

    以本因坊秀和的三个儿子来说，老大秀悦聪明过人，但锋芒太过，以致快刀折刃；老三秀元虽有棋才，但性格孤僻，更兼贪恋杯中物，自不必提；唯独老二秀荣，人品、才学俱佳，棋路正大，着法浑雄，颇有大将风度。难能可贵的是秀荣虽聪明绝顶，却外圆内方，锋芒不露，确实是成大器的人物。

    如此苦撑数年，被秀荣悟出了一个道理：技不如人便只有逆来顺受，家督的尊严全凭棋力，否则不足以振家威，不足以抵外侮。于是督促秀元和自己一同苦钻棋艺。此时，林家的“老板娘”美喜子已去世，秀荣大权在握，更加精进不懈。无奈秀元事实上已酒精中毒，大脑受损，棋力至四段就再也不长了。秀荣当机立断，让秀元退休，把林家并入坊门，自己继任为第十七世本因坊，时在明治十七年（1884）。林家遂绝，从此四大家就剩下三大家了。

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三十四  方圆群英

    话说方圆社创立后，只一年工夫，便逼得四大家销声匿迹，成为独霸局面，而且社中之人，个个尽力，借着交通之便利，于各地广加宣传，弘扬棋道。更兼政府方面提倡声援，一时弈风大盛，更在天保年间之上，日本国民不必说，连驻日的美国、英国等公使也成为方圆社的座上客。可见“国运盛，棋运盛”，此话半点不假。如此一来，社长村濑秀甫的大名，也就轰然海内，妇孺皆知了。

    对此，四大家只有忍气吞声。井上家的松本因硕觉得自己乃棋坛元老，面子实在难看，但艺不如人，又毫无办法。整天愁眉苦脸，长吁短叹，激得门下高足黑田俊节暴跳如雷。

    那黑田俊节当然也是神童出身，十二岁入段，后升至五段。此人为人豪爽，不拘小节，常常蓬头垢面，敞衣露怀于大庭广众之下，而且脾气暴躁，动辄大呼小叫，拔拳相向。幕府末期黑田雄心勃勃，弃弈从军，于枪林弹雨中出生入死，着实为维新派立下赫赫战功。维新后，弃政从商，不幸一败涂地，财产荡然，只得重新靠棋吃饭。眼看方圆社兴盛发达，秀甫声名雷动，黑田本就不服气，现在一见井上家受如此窝囊气，心中更把秀甫恨得要死，决心要去教训一下秀甫，便与知己同门商量。原来黑田此时正在壮年，棋力名为五段，实际上已有六段实力。二年前曾于秀荣分先下过十番棋，结果黑田六胜四负。所以他自以为秀甫授他先，可大有胜望。

    众人也知道黑田棋力了得，无不勉励他前往。临行前，井上家众门人为他社宴送行，席间黑田慷慨激昂道：“诸位盛情，俊节心领，此次东上，必力杀秀甫，请诸位静候佳音。”说罢，连饮数大碗烈酒，就头也不回地出发了。

    到了东京，黑田直奔方圆社，公然指名道姓地向秀甫挑战。众人见他气势汹汹，知道来者不善，劝秀甫不要理他。却不知秀甫棋力，名为七段，实有八段不止，对社内棋士都是授先有余，平日不免有些“纹枰虚设”的寂寞感，如今有人打上家门来挑衅，正是换换口味的好机会，便毫不犹豫地表示应战。双方决定，黑田定先，一日一局，四局升降，由小林铁次郎担任公证人。

    比赛之日，社内外棋友全都赶来观战。第一局，秀甫弈得点水不漏，杀得黑田只有招架之功，全无还手之力，仅弈了一百手便认输了。接着两局，黑田又是中盘大败。

    一交手便是三比零，真可谓惨败之至。按说此时已不宜再下，因为第四局再输便要降级，关系甚大，一般棋士绝不肯冒此风险。铁次郎念同门之谊，力劝黑田及早收兵，不要自讨苦吃。却不料，黑田恼羞成怒，不但不听劝告，反骂铁次郎多管闲事，非要再弈。秀甫也只好由他。只见黑田抓起棋子，第一着就狠狠地下在天元，直打得入木三分，几乎将棋子拍碎。当时规矩，执黑者第一着必须要着于自己的右上角，以示对上手的恭敬。黑田居然第一着下在棋盘中央的天元，实属不礼貌之举动。方圆社棋士又惊又怒，只有秀甫知他因羞恼而失态，故处之泰然，不动声色。再看黑田面如土色，呼吸急促，双手发抖，抽烟时，手中的烟管与牙齿撞得格格作响。那模样真是气急败坏，恨不能将秀甫一口吞吃掉。无奈下棋最忌发怒，黑田技不如人，再加求胜心切，这局棋的结果自然不问可知了。

    经此一战，秀甫骁名愈显。二年后，便被社内棋士公推为八段准名人。明治十七年（1884），手下人为拍秀甫马屁，提议推举他为名人。秀甫知道后，拂然不悦道：“历代名人，皆乃屈指可数的大贤人，我这等雕虫小技，还敢居此高位？尔等欲使我羞见列祖列宗于九泉乎？”断然谢绝。事实上，以此时秀甫棋力，足可独步棋坛，升名人也是实至名归，并无不可。然而秀甫坚辞不受，其恭谦礼让确实令人敬佩。

    方圆社有秀甫领导，再加上小林、中川等得力干将辅佐，发展壮大当然不在话下。值得一提的是，方圆社规定棋士必须定期比赛，此制度一反四大家闭门学弈的作风，增加了棋士之间的交流，确实是使日本棋坛受益无穷的创举。发展到后来，这种比赛就逐渐变成日本现在的升段赛了。正因如此，方圆社棋士，个个都有长进，更出了象水谷缝治、小林铁次郎、酒井安次郎和高桥杵三郎等厉害角色。其中最为了得者乃水谷缝治。

    方圆社成立时，水谷缝治亦为发起人，但他正式入社反而在第二年。水谷棋艺原就不错，经过社内比赛的磨练后，进步愈显。明治十四年，正是秀甫独步棋坛，将一流棋士们全都降至先二以下的鼎盛时期，唯水谷一枝独秀，受先巍然不动。是年十月，二人弈了一盘极为精彩的棋，见棋谱。

    此时，水谷受先已多赢三局，再胜则升至先相先，故而对这局棋，双方都异常重视。因为当时对局没有贴目的问题，所以保持先着效力是黑棋取胜的最大关键。水谷在这局棋中，弈得无比坚实，自始至终都保持着先着效力。其中黑35之打入，构思精妙，选点刁钻，连秀甫都赞赏不已。最值得一提的是黑59这手棋。此时白中腹形势已颇具规模，观战者皆以为破白腹地刻不容缓，不料水谷却突然在右边一路上扳了一手。众人大惊，只道水谷下昏了头，唯有秀甫为之色变。原来，黑59似小实大，是一步极沉着的好棋，不但消去角中余味，而且逆收了白棋先手官子。此外，右上角一经巩固，黑全盘固若金汤，再无后顾之忧，便可放心大胆地直捣中原。果然黑59冷箭一发，秀甫心理上大受影响，觉得应也不是，不应也不是，枪法不由有些散乱， 167手后便认输了。这局棋在日本棋坛相当有名，被认为是保持先着效力的模范对局，也可视为水谷缝治毕生之杰作。

    经此一战，水谷跃至先相先，使棋界为之侧目。之后又连败小林、高桥等先辈，晋升为五段，第二年便升至六段，是全社连续升段的第一人。此时的水谷俨然已是社内除秀甫之外的顶尖高手了。

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多九公先生批注：

1.明治12年(1879) 4月方圆社创立时，发起人中并没有水谷缝治。方圆社成立后，社长村濑秀甫再三致函水谷缝治，邀请加盟。直到明治13年(1880)，缝治方始出山，到东京加入方圆社。
2.水谷缝治自幼即有弈名，安政 4年(1857)13岁时，接受返乡省亲的秀策指导，下了三局受三、四子棋，大获全胜。在加入方圆社之前，缝治一直没有出过家乡四国，完全靠自学提高棋艺，达到三段棋力。缝治也是下赌棋的高手，重彩下注，一次赢钱回家途中遇到几个强盗拦路抢劫，身上挨了数刀，差点把命送了。

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三十五  岩崎轶事

    明治十六年三月，做了官的岩崎健造出差到东京来。耳闻方园社大名，自然要来拜访。秀甫一见大喜。原来岩崎健造便是出自安井门下的那位海老泽健造，此人后来成为棋坛的重要角色，不可不作介绍。健造原名锅吉，生于天保十三年（1842），出身极为贫苦，九岁是生母便去世了。滞后，其父又娶了一个继母，从此锅吉就晦气缠身，注定要倒霉了。平日干的是大人的活儿，却还要三天两头挨打，打得他见了后娘的影子也发抖。偏偏锅吉从小就喜欢弈棋，竟然无师自通，在村里也算个好手。当然碍着后娘的拳头，平日很少有机会对局。一天，合当有事，后娘叫他速去镇上买碗豆腐回来下锅。锅吉哪敢怠慢，飞奔而去。买了回来，偏偏在路上碰到棋友田原铁之助，一把拉住道：“我叔父回来了，而且有许多高段棋士同来，快去看他们下棋呀！”锅吉知道铁之助的父亲是有名的四段，虽怕回家迟了要挨打，但觉得机会难得，以为看一看就走不要紧，便一同去了。

    到了铁之助家，锅吉死活不肯入内，也不顾骄阳似火，就站在外边看。却不料对局者并非别人，正是赫赫有名的太田雄藏和铁之助的叔父田原恒太郎二位。高段对局，自然精彩，锅吉原想“看一看”，但一看之后，再也舍不得走开，索性横了心，拼着挨顿打，也要把全局看完。这样足足站了四个钟头。对局终了，锅吉拔腿就走，只觉一股酸臭味直窜上来，方知豆腐酸了。这一吓，不由魂飞魄散。回到家中，一顿好打，打得锅吉一佛出世、二佛升天，躺在床上动弹不得。事后，太田及同来的本因坊秀和、村濑弥吉（秀甫）等人知道此事，心中都很感动，便一同去锅吉家看望。秀和还当场授九子与他下了一局棋，结果黑一目胜。秀和见此子不凡，有意收为门下，无奈锅吉后娘坚辞，只得作罢。

    过了二年，父亲去世，后娘改嫁，锅吉走投无路，只得跑到东福寺去当小和尚。多亏方丈实愿和尚对他甚好，得暇便教他经文和棋艺。锅吉十分感激，待实愿如生父一般。锅吉十三岁那年，实愿和尚病重，需大黄作药，但大黄在日本贵比人参，寺院无力购买。锅吉一急之下，仅带了十枚天保铜钱作本，到邻村去赌棋，居然赢到一两二分银子。第二天又去川越，又被他赢到七两二分，心里一高兴就连夜赶回。不料乐极生悲，途中碰上强盗，要将他银两、衣物尽数夺去。锅吉苦苦哀求道：“我颈上的银项圈和衣服，你们尽管拿去，但这银子是为师治病用的，死也不能给你们....”强盗们听了倒也很受感动，便放他过去了。不过药是买了，可实愿和尚寿数已尽，仅维持三个月便撒手归西。

    锅吉只得投奔实愿的棋友吉泽。吉泽是安井算知的寄名弟子，有二段实力，视锅吉如亲子一般，将他改名为健造，后又继故乡富翁岩崎的姓，所以锅吉后来就一直叫岩崎健造。二年之后，吉泽把他介绍到安井家去做棋童，至此，健造才得其所哉，专心学弈。十六岁初段，十七岁二段，十八岁三段，进步甚快。

    健造在安井家时，晚上不睡，早上不起，是有名的“懒虫”。却不知，健造当过和尚，对禅门打坐功夫颇有研究，他夜里根本坐而不睡，直到东方透红才躺下睡一会儿。当时，棋家弟子中流行一种迷信，以为必须裸体参拜“不动明王”，棋力方可上进。十人中间有九人是信的。这裸体参拜，白天自然不方便，晚上又熬不住瞌睡，所以相当辛苦。偏偏健造原有坐功，又是个从不肯马虎的人，别人参拜一二个时辰也就罢了，他却参拜一整夜。由于当时对局不限时间，健造这独门功夫，在实战中确实占尽便宜。据说他临局对敌时，激斗搏杀，虽三昼夜，而不交睫。后来秀荣名人见了他头痛之至，连长考出名的秀哉也被他“坐垮”，此是后话不提。

    健造三段时，便开始教棋存钱，而且视钱如命。别人得空都要溜出去喝一杯，花些钱寻点乐趣，可他连朋友间交往应酬也一毛不拔，所以大家背后叫他吝啬鬼。哪知这位吝啬鬼心中另有打算。一日前往坊门，恭恭敬敬将五两银子的全部积蓄双手奉上，充作指导费，务请棋圣秀策指导一局。秀策见此吝啬鬼作此豪举，着实感动，当即同意对局，但银子再不肯受。健造认为指导棋不收费用，此例一开，棋士将无以为生，语至恳切，不由秀策不收，少不得大大指导一番。数局之后，健造居然从二子进步到先二，这五两银子也实在没有白花。

    当时安井家的九世算知，见健造忠心耿耿，就把儿子算英交他指导。算英从小娇生惯养，又得母亲疼爱非常，自不把健造放在眼里。健造是受惯苦的，最看不惯这等娇少爷，一动怒，顺手一个大巴掌，打得算英大哭起来。师母心痛娇儿被打，恶狠狠地叫算知将健造逐出家门，算知也很生气，便将健造叫来痛斥。吓得健造忙膝行而前，解释了严师出高徒的道理，并建议把算英送到坊门去学棋。如此，无人偏护，必可专心学弈。算知恍然大悟，便照此办理。果然算英在坊门棋艺进步一日千里。从此算知对健造就益发另眼看待了。不过，尽管如此，算知死后，算英对他终有点芥蒂，健造自然觉得无趣。当时他与秀甫感情很好，所以秀甫离开坊门时，他也跟着走了。健造为人机敏，又极有能力，见“弈棋饭”难吃，便投身司法界。几年后，居然混了个法院书记的官职。

    再说秀甫见到健造，心中大喜，又知道健造是个难得的人才，便劝他到社中帮忙。健造心里虽然很乐意，但此人极好面子，社长、副社长、总干事既然轮不到他了，自觉以前辈资格，起码应作首席棋士才有脸面。但为此，就必须先打败水谷不可。于是健造便要求与水谷弈是局。原来岩崎健造虽弃弈从政，但研究棋艺从未间断，名义上还是五段，实力却已达到六段。自觉以先相先出战水谷，取胜有望。故出此议。水谷锐气正盛，自然来者不拒，于是决定第二天开始对局。

    此局健造执黑，尤觉输不得，故弈得非常用心（见棋谱）。布局伊始，秀甫就赞道：“真乃堂皇之布局！”经此一赞，黑 1到白10竟成为其后四十年的流行布局，与“秀策流一三五”并驾齐驱，直到新布局诞生，才日趋没落。

    布局既佳，中盘更是精彩万分。自白30打入起，双方一直杀得难解难分。当然，以现代眼光来看，双方都不无小疵，但二宜，以后可伺机 A位穿象眼，声东击西，威胁中央黑大龙，故黑 101、 103断然反击，防白 A穿象眼。白 130是鬼手，黑如随手一粘，则成参考图 1，黑棋崩溃。途中黑 5如改 7位断，则白 A打，再 9位打，即可逃出，白不行。所以谱中黑 131只得夹，于是白留有谱中 A位冲的利用，此乃水谷精细机敏之处。继之，白 144试应手，又是神出鬼没之着。黑如 B位挡，则成参考图二，四子被割，所以黑 145退让不得已。以上两着，水谷弈得凶险非常，幸亏健造全神应付，不肯上当。但最后对白 160立，终于功亏一馈。当时健造没想到160立后，有 170之尖的妙手，竟脱先去吃二子，结果，角上成大劫。此劫白乃无忧劫，故黑棋只有认输。当初黑 161如 C位挡，则鹿死谁手就不得而知了。

    这局棋前后四次打挂，是很有名的一局，凭心而论，健造的黑棋确实下得不错，但他自觉输给水谷失了面子，气得又回法院去做书记官了。

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三十六  水谷的悲剧

    水谷战胜健造，秀甫少不得把他大大称赞一番。更因第二年，水谷在定期比赛中成绩斐然，秀甫便宣布要把他提升为七段。却不料此议一出，顿时引起一场轩然大波。

    原来日本棋士入段后，第一目标是升五段，只有五段才算高段；第二目标便是升七段，七段称为上手，另有一套“段服”。棋士升至七段，便足以令人肃然起敬。按说，以水谷缝治的实力，升七段并不为过，可惜此人人缘不好，社内棋士大都与他合不来。原来水谷从小就有肺病，全仗着其父开药店，成日里名贵汤药伺候，才保住性命，但病根并未尽除。大凡久病体弱者，十个人中有九个是忧郁善感、孤僻寡欢的。水谷则又进一步，接人待物一脸的债主面孔，等闲不见半丝笑容。更糟糕的是，水谷的对局态度非常恶劣，别人思考时，他不是做出一脸的不耐烦样儿，就是目光炯炯，死死盯在人家的脸上。特别是对方形势不利，皱眉苦思时，他总要嘿嘿冷笑，以自鸣得意。如此一来，别人当然恨他恨地牙齿发痒。秀甫为此不知劝戒他多少此，但恶习已成，总不能改。所以大家一听水谷要升七段，心中皆老大不愿意。脾气梗直的高桥杵三郎，当场就坚决反对。秀甫甚感为难，但也不便左袒，只好决定争棋定论。于是同室操戈的升段之争，便火辣辣地展开了。

    高桥原是本因坊秀和的弟子，后因不满秀元“吊销”秀甫等人的免状，就自销免状，投奔方圆社来。此人天资虽不算最佳，但用功程度着实惊人，被誉为“定式通”、“活棋经”。此外，他指导下手极有办法，堪称棋界第一“教授”。高桥之所以反对水谷升段，一方面是看不惯水谷为人，另一方面则因为自己是五段，水谷如升七段，更显得自己远落人后，故而宁为玉碎，也要和水谷做分先十番大赛。

    然而下棋不比别的，所谓“棋份酒量”，是半点勉强不得的。高桥虽豪气千丈要灭此朝食，却不料水谷之技的确胜他一筹，轰轰烈烈的争棋，高桥竟会连输四局成为一面倒。水谷因痛恨他出头捣乱，在胜利过程中，各种恶习全部出笼，比平时更有过之而无不及，把个高桥气得浑身乱抖。尤其第四局，水谷下得尖酸刻薄之至，左画一个圈儿，右设一个套儿，简直象猫戏老鼠，弄得高桥疑神疑鬼，草木皆兵，到底还是着了暗算。弈毕，水谷一面孔的鄙夷之色，口中却冷笑道：“嘿嘿！承让，承让！此番升七段，全仗老兄捧场，本人在此谢过了。”高桥本就无以自解，如此一来，这老脸实在没处放了。怔了一怔，忽然叫道：“且慢！我还未输定，你升什么七段？”水谷吓了一跳，以为高桥气得说胡话了。原来任何争棋，一旦直落四局，连级都要被降，根本无须再谈什么胜负。只听高桥对众人道：“先前缝治君与我在社内比赛共九局，我五胜四负，总算起来，他只不过赢我三局，当然还应再弈下去！”众人心中雪亮，社内比赛与争棋完全是“风马牛不相及”的事，高桥此举纯属无理取闹，但无一人出来为水谷说话，反而大都偏袒高桥。水谷大怒，当即要求社领导出来伸张正义，秉公裁处。偏偏社长秀甫为了创立关西分社，到名古屋去了。中川副社长虽肚里有数，但恐犯众怒，不敢做主，便写信请示秀甫。秀甫也担心社内闹分裂，又觉水谷是连胜四局，再弈一局也无所谓，何况第五局水谷执黑棋，取胜理当不难。于是便写信劝水谷再弈第五局，不要闹意气。

    水谷万没想到秀甫也帮高桥说话，独自躲在房内哭了好几天。终因社长之命难违，无可奈何，只得再弈第五局。然而经此意外挫折，其斗志已失，不但第五局，连第六局也是中盘大败。眼看煮熟的鸭子又飞了，水谷悔恨交集，满腔的怨毒闷在心中，更兼连日征战劳苦，身子便有些吃不消了。同年十一月二十一日，对中川龟三郎的定期比赛，水谷黑棋又是中盘大败。心胸狭窄的逢治，再也受不住这连番打击，五天之后，口吐鲜血，病势险恶。又挣了两天，竟呜呼哀哉了！享年只有三十九岁。最有希望的天才不幸早逝，真是棋界的一大损失。

    事实上，水谷的人品并不算坏，吃亏全在于对局之恶习。秀甫曾对人说：“逢治品性不卑，更无贪财爱利之心，而且棋艺秀逸，远在众人之上。但是，在我一生中，对局时起过憎恶之念，唯对逢治一人，此皆因彼之恶癖所致。”话虽如此，看秀甫与水谷的对局，最初秀甫的白棋弈得从容不迫，心平气和，后半盘却总是不知不觉杀伐之气显于盘面。就连虚怀若谷的秀甫尚且如此，别人就不用说了。不过，水谷死后，众人心中都有些不忍，秀甫更是大发悲声，痛惜不已。于是第二年，追赠水谷为七段。同室操戈的升段之争，便这样成为一场悲剧不了了之。

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三十七  坊社之战

    话说秀荣将林家并入坊门，自己继任十七世本因坊后，一心要重振坊门旧日之声威。但恢复大业，谈何容易，非有充足资金不可。坊门早已断了财源，林家的一点薄财，也不过是杯水车薪，仅够糊口而已。可怜秀荣省吃俭用，苦心经营，还是捉襟见肘，入不敷出，后来竟连自己的住房都被债主夺去。多亏当时的政府要人犬养毅、头山满、后藤象次郎等人的支持，秀荣才免遭流落街头之厄运。

    秀荣人穷志短，终日敝袍裹身，吃糠咽菜，再也无心顾及其他。一日，后藤象次郎邀秀荣去伊香保去议事。秀荣因无拜客的衣衫，又无钱购买，忽发奇想，便在一件旧袍上，用墨和颜料依原图案画了上去，手艺精妙居然整旧如新，等闲看不出是画的。于是秀荣便穿上这件袍子前往。不想路上猝遇大雨，一时躲避不及，当场出彩，五色缤纷。至及伊香保，后藤见状大吃一惊，秀荣也羞得无地自容。不过事后秀荣因祸得福，得到了后藤赠的一笔巨款。资金既有，秀荣精神陡振，壮志复生，一番锐意治家后，果然局面为之改观。

    那边方圆社社长秀甫见坊门颇有东山再起之势，非常吃惊，对众棋士道：“秀荣棋艺浑圆正大，不同凡响。如今处逆境而其志不堕，坚忍的功夫绝非常人所能及。此人将来必为我等劲敌，诸位要小心在意了！”

    小林铁次郎因先前二十番棋中被秀荣打至定先，吃过苦头，所以恭敬从命。可高桥、中川二人口中不说，心中却不以为然。特别是高桥自从力阻水谷逢治升段后，又于定期比赛中黑番逼和了秀甫，自觉棋力大长，当然更不服气。高桥心想：“秀荣乳臭未干，有什么了不起！既然社长如此怕他，我倒要去教训教训他。取胜之后，还怕社长不推举我升六段？”主意已定，便私下去问与秀荣交过手的小林：“秀荣之技，到底比我如何？”小林一听，知道他要向秀荣挑战，心想：“杵三郎最近态度傲慢，一脸的高棋模样，何不让他吃些苦头？反正这是他个人行为与社方无关。”便忍笑答道：“秀荣的棋实也不过如此，且此人定式不熟，最怕乱杀。老兄如去，定可旗开得胜，马到成功！”高桥信以为真，心中大喜，得意地说道：“借老弟吉言，实不相瞒，我确有与秀荣交手之意，但此事眼下万勿声张，待我得胜回来，再告诉社长不迟。拜托了！”小林嘴上恭维，心里却暗暗冷笑，知道高桥如果真去寻衅，必定凶多吉少。那高桥哪知轻重，第二天果真向坊门下战书了。

    秀荣接信，着实吃惊不小，以为此举必为方圆社之授意。高桥虽不足惧，但对方高手源源而至，只怕招架不住。然而此事有关坊门前途，绝无退缩之理，便一口答应，双方决定数日后在江东某茶楼开赛。

    这等大事，如何能不走漏消息？比赛之日，观众潮涌，报纸上更把此事说成是“坊社大战”。这下可把小林铁次郎吓坏了。刹车已然来不及，只好再三嘱咐高桥千万小心。对局猜先，高桥偏又猜到白棋。他原就自负，又被小林灌了有通“迷魂汤”，居然真的横冲直撞，把秀荣当成了下手（见棋谱）。急得小林一旁团团乱转，犹如热锅上的蚂蚁。那边秀荣见此着法，初时惊讶，继而大喜，心道：“秀甫想是糊涂了，让这等草包来打头阵，岂不是白白送死？”于是只管把自己的黑棋弈得坚实无比，由高桥一人去乱折腾。高桥左砍右杀，气吞山河，却不料自己的实地越杀越少。至 171手时，高桥实在无法再弈，只得投降。这一来，事情就麻烦了。

    高桥铩羽而归，方圆社大失面子。主持日常社务的中川副社长不敢惊动秀甫，环顾诸人又皆非秀荣敌手，只得亲自出马挑战。秀荣当然应战。此时中川已是七段，秀荣还只是五段，故由中川执白棋（见棋谱）。中川棋本不坏，但此局志在必夺，不免背上包袱，反倒下得缩手缩脚，被黑51以下猛攻中央大龙，白已然陷入苦战。黑79扳时，中央白棋处境凶险，但如委屈求活，被黑于左边先动手则再无胜望。苦思再三，只得置中央大棋于不顾，硬抢80位要点。结果被秀荣81以下演出一了场精彩的攻杀。中川虽竭力挣扎，进角转换，但中央“死尸”累累，损失惨重，至黑 123点入三三，要打劫活角，中川知道无力再战，只得认输了。

    秀荣连败方圆社两员大将，顿时引起轰动。小林知道祸闯大了，只好硬着头皮向秀甫据实禀报。秀甫闻言，连连顿足，当即召来中川、高桥等人大加痛斥。一旁的小林心觉不安，便道：“那秀荣实在太猖狂。事已至此，非社长出阵，不能挽回名誉。”秀甫听了，忽然触动心事，含泪叹道：“缝治若健在，此事还用我费心么？”高桥满面惭愧，吓得一声也不敢吭。不过秀甫也知道事态严重，再不杀杀秀荣的威风，方圆社的脸便丢尽了。于是公开宣布亲自出战秀荣，但讲明要下十局，四局升降，秀荣受先。如此一来，整个棋坛就沸腾了。

    决战于十二月二十一日在方圆社展开。序盘秀荣还是以祖传的 1、 3、5 起手（见棋谱37）。白10是秀甫的卓越感觉。黑15虚晃一枪，马上17打入，是秀荣机敏之处，此棋如平凡地18位长，经白 A、黑 B、白 C补，白下边就安定了。黑33扳出急攻，先声夺人。对此，白34至44后手活棋是秀甫早有准备的下法。不过变化结束，白棋似乎不便宜。故白34似可39为扳，按参考图的下法，弃子取势为宜。自黑45以下，秀荣始终出主导地位，白棋再三用强吃黑棋，但终未得手。至黑 149妙手一靠，白棋自身反而被吃，秀甫就认输了。让秀荣旗开得胜，全社棋士皆为之失色。唯秀甫淡然一笑，说道：“胜败乃兵家常事，何必如此紧张？十局棋还早着呢！”

    原来，秀甫因水谷去世，心情一直不好，赛前闻鼓思大将，未免哀上加哀，身子便有些不舒服。此局乃是抱病出战，难免要速战速决，故下得有失水准。然而经此一战，秀甫也把住了秀荣棋脉，心中反倒有底了。第二局于翌年（明治十八年）一月举行，秀甫果然八目胜。第三局，秀甫二目胜；第四局，秀甫四目胜；直到第五局秀荣才扳回一局。以下又成拉锯状态，但直到下完第八局，秀甫始终比秀荣多赢二局，天下棋士对秀甫之技，莫不钦服。

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三十八  秀甫仙逝

    秀甫打败秀荣，解消坊门威胁后，便有开始着手创立关西分社，首先当然要解决分社首脑的人选问题。秀甫早有意请大阪的泉秀节担此重任，此公便是先前提到过的泉恒治郎。幕末，秀甫落魄大阪期间，与恒治郎颇有交情。秀甫曾替他向秀和要了个四段免状。可他胃口甚大，要求五段，并希望坊门赐他“秀”字排行。秀和认为无段一跃而为高段，此例万不可破；至于赐“秀”字排行，倒可如拟照办。于是泉恒治郎从此改名泉秀节。

    秀甫以为有此交情，秀节当一诺无辞。不曾想，秀节虽热心棋道，又有钱财、地位，但此人生性吝啬，惟恐贴钱太多，所以始终不曾积极配合。秀甫为此深感烦恼。却不料正在烦恼的当儿，喜事从天而降。第二年（明治十九年）春天，与方圆社大唱对台戏的本因坊秀荣突然一反初衷，要与秀甫合作了。

    原来二雄十番决战第九局是，秀荣四胜五败，不再有降级危险，犬养毅等好朋友便劝他见好就收，趁势与方圆社合作。后藤象次郎更劝他道：“君家自姓土屋，如何霸占起本因坊来？再观坊门历代祖师，哪有父子相续一门包办的情形？坊门家法立贤不立嫡，而如今你们三段也做起家督来了！难免别人要说三道四。何况方圆社之兴盛，如燎原之火，以坊门之力万难与之相抗。不如以退为进，不但要与方圆社合作，而且要请秀甫兼任坊门家督....”说到此处，秀荣神色顿变。后藤见他一脸的尴尬相儿，早知他心中不愿意，便微微一笑，俯过身来悄声说道：“足下让贤，看起来是方圆社接受了坊门，但那秀甫年事已长，健康也不佳，一旦去世，以足下之实力，谁又敢出头抗争？届时足下名至实归，岂不反倒成为坊门接受方圆社了？”

    后藤果然不愧为政治家，眼光颇与众不同。秀荣听了如梦方醒，乐得眉开眼笑，败谢不迭。二人议出合作条件后，秀荣就拜托后藤出面与秀甫谈判。

    秀甫万没想到这等好事居然会送上门来，真喜得心花怒放。原来秀甫当时心中有两件大事：第一是如何团结棋界，组成大同盟；第二是关西分社的创立问题。可这两件大事迟迟没有进展。如今前者竟然不费吹灰之力便解决了。前者既已成功，后者自然很快也就迎刃而解。秀甫如何不喜？此外，还有一个原因，也是至关重要的原因：秀甫内心深处，一直梦想能继任本因坊，此愿望刻骨铭心，一刻也不曾忘记。是故名人可以不做，本因坊决不可放过。如今夙愿以偿，不免喜极而泣，感慨万端。

    后藤告辞后，秀甫立即召集全体理事开会，宣布坊门提出的合作条件，众人当然表示欢迎，之后，坊社之间经过数次谈判，终于在明治十九年七月十日达成协议。大致有这么几项内容：双方互尊对方的地位独立性，共为弘扬棋道而努力；本因坊秀荣先授秀甫八段免状，再把坊门家督让位给秀甫；秀甫以十八世本因坊身份，授予秀荣七段免状；方圆社此后发给免状，必须得本因坊家之副署；秀甫之后，继承人应由棋界最优者充任。

    后藤象次郎这条偷天换日之计，端得神鬼难测。表面看起来，方圆社大占便宜，故秀甫以下的社内棋士，人人欢喜。却不知秀荣暗地里得的好处更在其上。第一秀荣可名正言顺重回林家；第二替坊门安排好今后的财源，因为棋家收入多在发放免状上，现规定须由坊门副署，当然就有权利分成，此间好处实在不小；第三坊门当时不过是维持而已，若想有所作为，实在力不从心，如今有方圆社出来撑持烂摊子，将来局面好转后再行接收，岂非天大的便宜；第四秀荣舒舒服服得了一个正式七段。总之，秀荣和秀甫合作绝无吃亏的道理。

    秀甫接收坊门，成为十八世本因坊后，立即按预定计划团结井上、安井两家，并努力在各地筹建分社。当时井上家松本因硕年事已高，顽固的作风也大为改观，他非常赞同秀甫培植后进的计划，自己也在关西广收新血，进行配合。至于安井家的十世算英，秀甫心中更有把握。原来算英正值年轻有为之年，棋也相当厉害。早在万延元年（1860），十四岁的算英刚刚入段，同年第一次参加御城棋，就受三子杀败林家掌门人柏荣。第二年御城棋赛对伊藤松和七段，三子又中盘胜。算英十五岁时升为三段，是年御城棋，他很想与秀策较量一番。秀策推辞道：“我自参加御城棋赛以来，一直不曾输过，更希望今后也保持全胜。假如算英是互先或让先的身份，我当然在所不辞。将来算英若升五段，我一定奉陪。”算英只得作罢。不料当年御城棋停止举办，不久秀策去世，这二人就永远无缘对局了。后来算英常以此为憾，曾对人叹道：“秀策号称棋圣，不知为什么不肯和我下二子局，真是怪事呀！”算英很有应变能力，更兼安井家有些余财，故明治初期，坊门等其余三家焦头烂额之际，安井家元气却不曾大伤，算英仍能一心一意苦研棋艺。明治五年，二十七岁的算英晋升为五段。算英为人最少门户之见，常与坊门及方圆社棋士切磋棋艺，故坊门与方圆社之间发生矛盾，总是由他来回奔走，努力调停。明治十八年，算英应聘去甲府教棋，一去就是六年，所以秀荣与秀甫合作，他居然一无所知。当然，此时如算英在东京，或许能为棋界大同盟作一番贡献。

    秀甫第二步棋，便是组织各地分社。除敦促泉秀节加速关西分社的创立工作外，还请中根凤次郎在神户成立了分社。同时，秀甫又和横滨的降矢冲三郎联络，请他主持横滨的分社。

    那降矢自幼喜弈，九岁时偶遇林门入，被让九子下了一局。门入见他反应灵敏，棋形甚佳，是可造之才，便再三请求收为养子，但其父坚辞不肯。门入仰面长叹道：“此子有如此才华，却不得施展！真是暴殓天珍呀！”只得定约再会而去。果然后来降矢因忙于事务无力深研棋道，棋艺一直平平。但因有名的棋士如秀甫、小林、高桥担任，一到横滨便被降矢请到家中，殷勤招待，故棋界之人都知道他。明治十八年方圆社授予降矢二段，所以他接到秀甫书信，自然积极进行。

    正值秀甫全力组织各地分社时，一件出人意料的事突然发生了....

    原来秀甫当年落魄关西的时候，因心情恶劣而酗酒无度，已损害了肝脏。明治十九年七月二十九日接收坊门后，又一直忙碌异常，不得休息。八月六日，他和秀荣进行十番棋的最后一局比赛（见棋谱），按秀甫全集所载，本局也是秀甫一生中的最后一局棋，结果秀荣黑棋四目胜。这十番棋就五五分，皆大欢喜而告结束。

    此时秀甫身体状况已糟糕之至，只因就任本因坊乃为其毕生心愿，精神上的兴奋遮盖了日趋严重的症状。同年八月十九日，秀甫在给降矢的信中还写道：“....遂为第十八事本因坊。现已定于十月之第二星期日，作盛大庆祝。届时必有一番盛况，....”其得意之状，跃然纸上。

    十月十三日，秀甫、小林等为明日庆祝盛事的最后准备工作忙了一整天。晚上入寝前，秀甫还将小林、中川唤入房中，促膝而谈。小林见秀甫神态疲劳之极，却强打精神，话语仍滔滔不绝，恐怕他太过劳累，影响明日大典，便向中川使个眼色，中川会意，二人就起身告辞。秀甫挽留不住，只得送至门口，但脸上显出依依不舍的神情。二人见状，心中也忽然生出一种难舍难分的感觉，恨不能回去陪秀甫坐上一夜。此时，小林、中川再不曾想到，这竟是他们与秀甫生离死别的最后一幕。

    第二天一早宾客盈门，一派喜庆气象。挨到十一时，却不见本因坊露面，众人不禁奇怪起来。小林忽然想到昨晚的情形，暗叫“不好”，飞奔入内，推门一看，不由吃了一惊。只见秀甫身着礼服，面露笑容端坐在堂。小林连唤数声，不见回答，及近一扶，只觉秀甫手足冰冷，不禁失声惊叫起来。原来秀甫因兴奋过度，引起心脏病复发，不知何时仙逝了，享年只有四十九岁。庆祝会一变而为追悼会，真叫来宾们哭笑不得，也算是独一无二的尴尬场面了。

    秀甫在明治初期，只手挽狂澜，使已濒绝境的围棋重获新生，实为近代棋坛最了不起的功臣。秀甫死后，学者中江兆民编了一本《一年有半》的书，精选了日本近代史上的三十一名非凡人物，加以介绍，秀甫也在其中。可见秀甫在当时日本国民心中的地位是何等崇高了。

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三十九  秀荣的功绩

    本因坊秀甫突然去世，顿使日本棋坛失去重心，才告统一的局面，重又陷入群龙无首的状态。方圆社因组织健全，副社长中川龟三郎理所当然得升任社长，但坊门家督的问题，就没有这样简单了。

    按当初坊社之协议－－秀甫之后，坊门家督应由棋界最优秀者充任－－那么只有秀荣和中川够条件。此二人同属七段，秀荣是秀和的儿子，但中川乃丈和名人之子，皆与坊门有血缘关系，可谓旗鼓相当。不过，中川身为方圆社社长，德高望众，继任坊门家督似名正言顺；秀荣刚刚让位，又要再任本因坊，此事乃破天荒之举，未免不合情理。是故不仅方圆社，而且棋界人士都认为应由中川继承坊门。不料秀荣早有准备，二话不说便发出“争棋”挑战书，要与中川在棋枰上决一雌雄，以定继承权。

    此议一出，棋界震动，大家都觉得，“二虎相争，必有一伤”，争棋实不宜进行。何况中川历来于棋道贡献甚大，理当继承坊门，所以大都支持中川。后来竟连后藤都劝秀荣暂作让步。哪知秀荣顽固之至，反而愤然宣布道：“龟三郎若不敢对局，便可认作是承认我的再继坊门！”如此一来，倒教众人无言可答了。

    原来棋士间问题倒也容易解决，往往是“拳头便是理”的，只要棋高一筹，就不由别人不服帖。如今秀荣公开扬言“武力解决”，惟恐天下不乱的棋迷们大觉过瘾，一致叫好，认为应该。但对手中川十分乖觉，心知秀荣棋力名为七段，实力已近八段，而且锐气正盛，一旦争棋，自己恐怕讨不了好去。于是索性卖一个人情，表示：“我全力办理方圆社尚感不易应付，更无兴趣去兼管坊门事务了。”结果，闹了近一年的坊门家督继承问题，至此告一段落。秀荣终于堂而皇之地再任第十九世本因坊，时在明治二十一年(1887)。

    却不料，那秀荣得意洋洋地去接收坊门，又发生一件怪事。原来坊门的财物不仅被人搬运一空，连本因坊的传家宝－－自开山祖师算砂传下来的“浮木盘”也不知所终了。此棋盘不知为何方宝物，历代坊门家督对他珍爱异常，藏于密室，等闲之辈连看一眼的福气都没有。当年坊门两次失火，家传宝物、棋谱皆付之一炬，秀荣之兄冒张天之焰，单单抢出此“浮木盘”，可见此物当真是非同小可。故而秀荣见失此宝，不禁连声怪叫。他疑心是方圆社所为，便向后藤哭诉，要求主持公道。后藤转询中川社长，中川大惊，当即指天为誓，绝未染指坊门一草一木。于是众人都把怀疑的重点放在秀甫夫人的身上，追究再三，她只拿出一只假货来充数。再问下去，这位未亡人就哭天抹泪，说众人欺负寡妇，大家拿他没办法，结果只好不了了之。

    此后一段时间，“浮木盘”出现不少，但皆属伪造，真宝至今也不知去向。这实在是件令人遗憾的事情。

    秀荣以实力外交重任本因坊后一举成为棋界瞩目的人物，他本人也心满意足，便开始全力重整河山，果然干得很有起色。数年之间，坊门声望与日俱增，几乎能和方圆社并肩同行了。论起秀荣在位时对日本棋坛的贡献，其中最重要的功绩便是创办了奖励会和四象会。这两个专门研究棋艺的机构，对日本棋艺之发展，起了巨大的推动作用。

    奖励会的创立纯属偶然。明治二十五年（1892），安井家的十世算英自甲府回京。秀荣为欢迎老朋友，便在日本桥俱乐部设宴招待。由于算英多年不曾露面，众人皆欲观他棋艺，便与宴后提议秀荣与算英表演一局。算英早有此意，自然一诺无辞。于是二人整枰对局，结果算英执黑棋二目胜（见棋谱）。

    不想那天秀荣兴致特别好，终局后，不仅面无愠色，而且还亲自讲解得失，剖析甚详。算英也少不得尽抒己见。这两大高手复盘时的精辟见解，在座棋士自然听得津津有味，皆有耳目一新之感。算英就建议秀荣常作此类比赛，以指导后进，秀荣义不容辞，也表同意。于是一月一次的围棋奖励会，就这样产生了。

    奖励会成立初期，秀荣只与坊门及安井家的弟子作指导棋。因为比赛公开，欢迎棋友听讲的缘故，消息很快就传到方圆社棋士的耳朵里去了。此时方圆社方面，已由中川社长加聘了一位副社长岩崎健造，无奈此二人都年逾花甲，缺乏干劲。总干事小林又体弱多病，办事精力有限。是故方圆社这两年并无什么作为，麾下大将不免感到寂寞。难得坊门举办奖励会，于是得到双方负责人许可后，一个个轮番去向本因坊秀荣讨教。

    首先出战的是高桥杵三郎，黑棋三目败。接着是老将吉田半十郎，受先八目败。小林铁次郎见状，一时技痒，竟不顾有病在身，亲自出马。这局棋是小林毕生的代表作，双方下地精彩非常（见棋谱），都不曾着出什么坏棋。值得一提的是白22占星位。过去占星位乃棋家所忌，是因角地难保。后来秀甫首开白棋第一手占星位的纪录，但并不常用。及至秀荣，拿白棋第一手，十局有六局占星位，实来了日本棋坛重视星位之先河。白棋之败，在于 122手误算，被黑 123应后，失去 186先手长，如此黑 185、 187便能吃去白▲一子，结果黑一目险胜。

    小林得胜而归，方圆社棋士倍受鼓舞，士气大振。却不料，小林此局太过用心，以致元气大伤，二个月后便去世了，终年四十六岁。

    之后，奖励会又活动了一年多，到明治二十七年二月就因经费不足而中止了。不过，奖励会虽只办了十九个月，但影响相当大，可以说日本棋士开诚布公地集体研究，是自奖励会开始的。因此当时棋坛有识之士都力主恢复奖励会，关键是经费问题不易解决。一年后，有个名叫高田慎藏的商会会长，家里很有钱，他的夫人民子爱好围棋，就在经济上大力支持秀荣。如此一来，秀荣如虎添翼，遂又创办四象会。此会每月一回在秀荣家里召开，但规定不至四段者不得出席，出席者每人给五十文车马费。故四象会会员不多，但棋坛精英尽在其内。四象会的宗旨便是致力于棋艺之研究，会员可轮番与秀荣对局，并得其精妙之讲评。所以每逢开会，会员惟恐迟到，往往半夜起身，徒步赶来。如此连续举行了 102期，直至明治三十七年日俄战争爆发才停止。本因坊秀荣所以树立棋坛祭酒威望，大半得力于四象会。

    明治三十五年（1902）至三十九年是秀荣独步棋坛的时代，天下棋士莫有与之为敌者。明治三十八年，秀荣申请八段，并在新闻公布会上公开宣称：“对我晋八段制造故障者，无论是谁，我均以争棋解决！”与会棋士听了秀荣的“实力宣言”，满堂鸦雀无声。连当年以打败水谷逢治而闻名的高桥杵三郎，也只有忍气吞声的份儿。会后，高桥长叹道：“我若年轻十岁，必当拼死争棋，如今力不从心矣！”于是秀荣宣告升八段。

    由于明治三十七年日俄战争日军连败俄军，海军元帅东乡平八郎又在对马海峡全歼俄国舰队，日本举国激昂，武士之风复盛。至明治三十九年时，国民大都改弈将棋（日本象棋），围棋反倒衰落了。为了扭转局势，秀荣终于黄袍加身，在五月宣布登极为名人。自丈和后，名人虚位达六十八年，如今以秀荣之艺，确实当之无愧。所以即使是方圆社麾下棋士也莫不心悦诚服，只有社长岩崎健造心中老大不愿意。秀荣刚刚当上名人，他便公然申请对局。这无疑是要给秀荣出难题，一时棋界大哗。那边秀荣正在宴请宾客，闻讯猛吃一惊，把酒杯也打翻了。你道那秀荣为何如此惊慌？

    原来，三年前方圆社乔迁至神天町时，在庆祝会上，秀荣曾与岩崎下过一局（见棋谱）。以岩崎棋力，哪里是秀荣对手？但岩崎于众目睽睽之下，知道输不得，就施展出独门“坐功”来，黑棋从第一手开始，便步步长考，着着苦思，弄当，仅下了寥寥二十一手，纯属寻开心的着法。秀荣怒从心中起，恶向胆边生，忍不住大喝一声：“打挂算了！”台上台下观众为之哄堂大笑。此后秀荣他听到岩崎的名字就头痛。而今秀荣已五十五岁，身体又不太好，如何敢再领教岩崎老头儿的坐功？是故一听他从半路杀将出来，吓得神色大变。只得托病推辞，派弟子田村保寿迎战，可岩崎又不肯。于是众人好说歹说，才把事情压了下去。

    事后岩崎对人笑道：“秀荣何等豪迈，却不敢与我决战，皆因他体质不如我，几昼夜下下来，恐怕他连命都保不住了！”说此话时，岩崎已六十五岁高龄，此人之勇气倒也确实令人肃然起敬。

    秀荣晋升名人后，本该大有一番作为，无奈天不假年，只在位八个月便一命归阴了。秀荣一死，不但棋坛又生事端，而且一向同心协力的本因坊家，竟也分裂成两大集团，成为内讧之局面。此为后话，先按下不表。